众人依次走出，愕然发现竟身处一个包厢内，外面嘈杂声不断。有人回望来时的大厅，已不见了踪迹。
姜长空打开包厢门走了出去，原来这是一家酒楼，此时正身处二楼的其中一个包厢外，他顺着楼梯迈步而下。只听得一楼人声鼎沸，划拳声、说笑声、卖唱声…混成一团，怪不得如此嘈杂喧嚣。这三教九流的人物汇聚在一起，果然热闹非凡。
“这些都是智能机器人吗？好真实啊！”一起来的几人从他身边兴匆匆的走过，好奇的看着周围，然后离开酒楼，他们已经迫不及待的想要更多的去探索这个未知世界。
此时已临近中午，空气中弥漫着各种美食香味，姜长空顿觉肚内一阵轰鸣。环顾四周，在最靠里的小角落一桌还有几个空座，他忙走过去。落座后，招呼店小二过来随便点了几个小食，要了一碗酒，正吃的津津有味。忽然听到旁边传来一阵哄笑声，他抬头望去。
原来同桌中有一个老叟喝的醉醺醺的，听到周围有人谈起明日小公主的比武招亲，也叫嚷着要去参加。众人看他年老体衰的样子，竟也妄想去参与比武招亲，颇觉好笑。只见他神秘兮兮的向周围人说道：“人人都说这次比武招亲，能引来各城那么多的青年才俊，是因为这是水晶王为最宠爱的小公主招选驸马。可据老朽所知，原因却不单单是这个，你们可有人知道其他原因吗？”
旁边有人被吸引，忙道：“老人家，请说说看？”
另一桌客人插嘴道：“我倒是略有所闻，是否是因为一张美人榜？”
老叟哈哈大笑道：“是了，是了，正是美人榜。小兄弟果然同道中人。试问天下豪杰谁不想坐拥一个榜上美人？”话说到此，不知想到什么，他突然叹息一声，落寞之情溢于言表。
接着又缓缓说道：“这个美人榜不知何人所拟，每隔五年便会重选一次。上榜美人皆在十六到二十岁之间，共排有十八位，所以又称十八美人榜。听说水晶城的小公主便排在这届榜单的第五位。”
有人略感诧异的说道：“才排在第五位吗？”
老叟微微一笑，道：“诸位可曾听说过野蛮城的叶清婉？”
有人说道：“是去年拒绝阳光王提亲的那位才女？”
老叟道：“正是，这件事情人尽皆知。此女自幼便曾得情义城的倚楼王夸赞秀绝天下，长大后又得阳光王亲自提亲，不但人长得极美，文采也是一流，这些年来不知引得多少青年才俊慕名拜访。可惜谁都入不了她的眼。”
噗嗤一声笑，只见不知何时旁边来了个小乞丐，蓬头垢面，衣服邋里邋遢，也就十六七岁的样子，眉眼间倒是透着一点清秀。只听他忍不住笑着小声嘟囔了句：“叶清婉漂亮自是不假，不过后来听说，倚楼王就为这句夸赞被人拔光了胡子。”
老叟斜眼看了一下小乞丐，摇头说道：“谁人敢拔他的胡子？大家不要听他乱说。”