厢房外，几道硕大的人影堵门口，拉莫小声敲门传讯。
贺兰金珠揉了揉眼睛，调整情绪，重回雄鹰一样的女人。
“什么事？”她问道。
“外面起火了，我怕有人趁乱闹事，主人还是先换个地方吧。”
洛千寻一听，简直求之不得！
搓了一刻钟肩头，都快搓秃噜皮了，蛮累人。
“知道了。”贺兰金珠站起身。
洛千寻这回特积极，小跑去屏风处拿衣衫，再闭眼凭记忆送回来。
许是事出紧急。
贺兰金珠没让他伺候穿衣，自己三下五除二，套上便走。
洛千寻总算是松了口气。
…………
次日。
有人来驿站传消息。
昨晚三更，慈济药铺走水，掌柜和四名伙计活活烧死。
贺兰金珠在众人守护下，躲驿站石室中待了一夜。
听到消息，她用胡文与拉莫交流了几句，下令去看看。
慈济药铺距离驿站不远，仅半刻钟路程。
高昌不良人，已封锁周遭街道。
刑官、仵作等衙门的人，正在现场勘验。
贺兰金珠取出一块令牌，让拉莫交于不良人。
片刻之后。
刑官携众人亲自来迎接。
一见面便要下跪，被贺兰金珠眼神阻止。
洛千寻跟着进了现场。
大火烧了一夜，药铺两栋小楼，后院三四间屋，皆化为灰烬。
死者已成焦炭，脱水后身形缩小一半，分不清谁是谁。
刑官将卷宗呈上，贺兰金珠问及事发原由。
刑官回禀：“失火是由于煎药伙计打瞌睡，没看住灶台导致。”
“当时其它人正当熟睡，所以未能及时脱走。”
贺兰金珠未作声，埋头查看记录。
洛千寻却突然问刑官。
“你怎么知道，伙计当时在打瞌睡？”
刑官不认识洛千寻，看样子也不像九蛮的人。
他瞧了一眼贺兰金珠没吱声。
“要我用鞭子抽你，你才会答话吗？”贺兰金珠头也不抬，冷言说道。
刑官当即拱手道：“经勘验，失火点起于灶台处，旁边有煎药伙计的尸首。”
“事发于三更时分，故下官猜测，定是由于劳累，一时疏忽酿下大祸！”
“煎药的伙计是新来的吗？”洛千寻又问。
“不是。”刑官想了想，继续说：“掌柜乃胤人，十年前来安昌经营。伙计是他从胤朝带来的。”
“诸人在高昌皆无娶妻生子，亦无仇家债主。”
这次，刑官不但会答了，还学会了抢答。
情杀、仇杀、钱债纠纷，三种最常见的杀人动机，都被他排除了。
洛千寻却不关心这个问题，摸着下巴来回踱步。
良久，他停下说道。
“不对，昨天我来取过药。这铺子的掌柜十分抠搜，柜上只留一名伙计。”
“伙计四人，柜上一人抓药，后堂一人煎药，一人碾药，剩下还有一人呢？”
刑官一怔，不太明白洛千寻的意思。
“有些药煎的时间特别长，得七八个时辰。”
“所以煎药的活，得由人轮流值夜。那未出现的伙计，白天应该在睡觉。”
洛千寻瞧向刑官：“轮流值夜看守，又都是熟手，怎么就打瞌睡了呢？”
“这……”刑官顿时语塞。
还未等他编明白。
“啪”的一响，带金属片子的皮鞭，劈头盖脸抽来。
刑官肩头，立时皮开肉绽。
\ufeff