亥时三刻。
花车游完高昌城，在青龙车引导下，返回摘星楼。
摘星楼乃是城中最大的青楼。
厅堂高八层，当中戏台已布置完毕。
台上以桐竹为架，支楞起五丈高棚架。架上有二十处铺红毯的木板，挂各商会、坊市名牌。
架顶悬有牌匾，以红绸遮挡。
子正。
花车回楼，百姓聚集。
宾客也分楼内楼外。交上五两银子，可入内堂观舞。
一两银子，可在门窗外，找个好位置。
普通百姓，远远围挤在街道上，听个声响便了事。
“吉时已到，请诸商会娘子上台！”
台上老者一声吆喝。
小厮点上胳膊粗的万福金香，扯下牌匾上的红布，露出【百尺竿头】四个烫金大字。
二十名舞姬，按自家名牌站上棚架。
以三柱香为限，谁能坚持到最后，并获得内堂宾客投票最高者，则为当年【魁斗】。
香燃之时，琴瑟齐鸣。
斗魁大会正式开始。
…………
“让开，让开！”
楼外，一名黑脸护院，护着一位锦袍男子，奋力想挤开人群。
锦袍男子正是洛千寻。
他一改平日不修边幅，白衣配玉带，狐裘垂金绦，持楠木玉扇。
面如冠玉，俊朗清秀，一看便是大户人家公子哥。
摘星楼外，里三层外三层，任黑脸护院怎么挤，都挤不出一条缝来。
洛千寻冲他使眼色。
武校尉卸下背上布包，抓出一把碎银。
“让道者，梁公子赏！”
喊罢，他将银两向后抛洒。
这一抛，如水进油锅。
周遭人沸腾起来，以平生最快速度拾捡银子。
这前方，便空出一条通道。
洛千寻不着急，踱起方步，拿腔拿调缓缓行走。
他急什么？
银子都是从高昌库房“借”的。
他的计划只管洒，至于老百姓还与不还，那他可就不知道了。
银子开道，无往不利。
四五把抛洒之后，洛千寻来到摘星楼门前。
内堂伙计，早将此事禀告掌柜。
说是来了个出手极其阔绰的梁公子。
掌柜听闻，忙下楼亲自迎接。
洛千寻故作冷傲，不屑搭话。
武校尉说道：“我家梁公子，初到贵宝地，听闻高昌斗魁颇有意思。”
“不知掌柜能否安排个位置，公子喜欢离美人近些，方才看得清楚。”
说话间，两根金条兀自出现在掌柜手中。
“哎哟，哎哟。”掌柜似是头晕，拍脑袋退后两步，身后伙计忙将他扶住。
他偏头抚额，小声吩咐道：“速去腾出前排左侧主位。”
伙计低声说：“那位置已让张员外包了……”
二人话虽说得小声，但武校尉耳朵尖，听得明明白白。
他二话不说，伸手进布袋，抓出满满一把碎银。
当街又是一洒。
“公子！公子！请速速停手！我想办法，我来想办法！”
掌柜心痛得不行，忙不迭阻拦，如同撒的是他的钱。
他怒道：“姓张的五十多了，还是读书人，家里妻妾成群，却出来打野食。”