胡刚回到家中，对母亲说明，背着毛毛急往二龙山而来。来到地方，疯汉早已不知去向了。胡刚无可奈何，只得背着毛毛回到家中。他却不辞辛苦，问明了毛毛在城内何处居住，从号上村到城内，也有三十多里，他也不管远近，一直奔城中而来。到了毛万峰租处一看，却是仍然锁着。真是高兴而来，败兴而归。忽听街市上，人人传说公务员考试第一名毛万峰不知去向了。他一听见，满心欢喜，暗自道:他已经考中第一名，自然有政府部门出面查找，必然要有个下落的。暂时先回家，先报个喜信，我再仔细问问外甥一番。胡刚从城内回家，见了母亲细说了一切。毛毛闻听父母不知去向，便痛哭起来。外婆劝了多时，方才住声。胡刚便细细盘问外甥。毛毛便把所有经过一一说了一遍。胡刚都记在心里，等次日再去寻找。胡刚这一天的辛苦，来回跑了几趟，也真难为他了。怎知就他辛苦这一天，便有许多事情发生。
原来城中幸福里大街，有一间家具厂，却是苏州人开的。兄弟二人，哥哥名叫赵河，弟弟名叫赵江。赵河长的五大三粗，相貌一般。最大爱好就是好酒，每日都是醉醺醺的。因此又得了个外号，叫酒桶子。他虽然好喝，但从不耽误正事，又加上赵江帮助，把个厂子做的甚是兴旺。因二龙山有个木材场，这天赵河与赵江商量道:听说木材场有新货了，我要去那里看看，若有对劲的，咱就批他一些，岂不方便么?赵江也甚是同意，便从柜子里拿出一千块钱装进包里递给赵河，又推了一辆自行车过来。赵河接过自行车，背着包，骑上自行车，直奔二龙山木材场。到了木材场，彼此都很熟悉，看了很多木材，行市全然不对。买卖中的规矩，生意不成仁义在，虽然木料没批，酒菜照样预备着。赵和一见了酒，不觉勾起他的馋虫来。左一杯，右一杯，说着笑着，笑着说着，经把回去的事儿忘了。猛然抬头，看天色已经傍晚了，他便慌了，说道:不能再喝了，快天黑了，快天黑了。说着话，便起身告辞，连忙骑上自行车，竟向二龙山口奔去。
他越着急，自行车越不给力。七步多远就掉链子，嘴里骂道:这日奶奶的自行车，净给我找事儿。
正在档口，忽然天色一变，狂风骤起，一阵风沙打得二目难睁，此时已是掌灯时候，赵河心中嘀咕道:这光景到城里不知道什么时候了，我身上还带有很多钱，夜黑风高，路上如果遇到贼人，岂不糟糕，不如找个人家借宿一晚。心里想着，只见前面有个斜坡，坡上忽有灯光。
赵河推着自行车，上坡来到门前。忽听里面有妇人说道:你一个穷汉，嫁给你连饭都吃不饱，就这样把老婆饿着了吗?又听男的说话道:你饿着，谁又吃东西来呢?妇人接着说道:你是没吃，你倒喝了黄汤了!男子又道:谁又不是不让你喝?妇人道:我要是能喝，我早喝了!既弄来酒
了，也不弄些米粮，你先管自己喝!男子道:这也说明我有口福。妇人道:既爱吃现成的，索性明个我出去挣，让你吃个爽快。男子道:你别胡说。我虽穷，可是个好男人。妇人道:集市上那找你这样好男人呢?赵河听到这，暗道:这个妇人不是个好娘们。本想不敲门了，又看四面瞎黑，别处又无灯光，只得用手敲了敲门道:你好，天太黑了想在此借宿。里面却不言语了。赵河又叫了一会，方听妇人问道:干什么的?赵河道:我是行路的，因天黑了，想在你这借宿一晚。谢谢。妇人道:你等等。又过了一会，方见有个男子出来，提着一个马灯问道:作什么的?赵河道:我是个行路的。因天晚啦，自行车也坏了，难以行走，故此惊动，借个宿处。明天当谢，付你旅店之资。男子道:原来如此，这有什么呢。请到家里坐。赵河推着自行车，进了小院内，把车子放好。男子提打把赵河让进屋内。赵河提着包，跟在后面。进来一看，却是两明一暗三间房屋。赵河将包放在床上，从新与那子见礼。那男子还礼道:寒舍简漏，老板不要见笑。赵河道:好说，好说。男子便问:贵姓，那里发财?赵河道:名叫赵河，在城里幸福里大街开家具厂。我还没问你老贵姓呢?男子道:我姓刘，叫刘正。赵河道:原来刘哥。二人又客气了一番。
你知这刘正是个什么人，他本是富农之家，家里到也有点钱，少年时每日花天酒地，不务正业，很快家底发空。流落至此，投在白老板店中。白老板夫妻见他作事用心，膝下无儿，只有一女，便将他招了上门女婿，以备养老。
谁知他旧性不改，仍是吃喝嫖赌，生生把白老板夫妻气死。他便手店来，更无忌惮，放荡自由。加上老婆白氏也是个好吃懒做的女人，不到二年，便把店关了。后来过得实在无法，就将店里家具等变卖他人，又将房屋卖了，现在在这里只剩三间草房了，现今，落得一贫如洗。偏偏遇见倒霉的赵河前来投宿。
正当刘正与他攀谈，见灯内无油，站起身来，向东间进去取油。只见他女人悄悄说道:方才他往床上放的是什么东西?刘正道:是个小包，好象是装钱用的。妇人欢喜道:俺家要发财了。刘正道:怎么见得?妇人道:你这傻狗!他既然是装钱的，又是开家具厂的老板，里面装的一定有很多钱。你去问他喝不喝酒，他若喝酒，这事就成了八九分了。屋里有的是酒，你尽力将他灌醉，我自有办法。刘正会意，连忙将油瓶拿了出来，添好油，把灯拔的亮亮的。他便大哥长，大哥短的叫着叙话。说到开心之处，便问:赵大哥，你会喝酒吗?一句话问的徐河口角流涎，馋的不行，答道:这半夜三更的，哪里弄酒喝呢?刘正道:家里现成有酒。实对大哥说吧，我是最爱喝酒的。赵河道:对心头，我也是爱喝酒。咱两个竞是知音好酒友了。刘正说着话，便温起酒来，彼此对坐。一来赵河爱喝，二来刘正有意，一杯一杯接一杯，便把赵河灌得酩酊大醉，连话也说不出来了。他把装钱的包往里一推，倒头便呼呼大睡。
这时白氏已然出来。刘正悄悄说道:他醉是醉了，只是有何办法呢?妇人道:你找条绳子来。刘正道:要绳子干什么?妇人道:你这个呆狗日的!将他勒死不就完事了。刘正摇头道:人命关天，不是闹着玩的。妇人骂道:既要发财，却又胆小。王八蛋!难道老娘就跟你挨饿不成?
刘正到这时，也顾不得良心不安了，便将绳子拿来。妇人见刘正哆嗦，知道他下不了手。便将绳子夺过来，连忙上床。绕到赵河里面，轻轻地把绳子从赵河脖子下递过绳头，慢慢地拴好，紧了一扣，一招手，将刘正叫上床来。将一头递给刘正，抓紧绳子，两个人往两边一拉，妇人又将脚一蹬，只见赵河手脚乱抓。刘正到这时，虽然害怕，也不得不用力了，不多时，赵河便不动了。这恶妇连忙将包拿在手里，打开一看，包里都是钱。
（要知后事如何，且听下回分解）