熊宝被缚，并未反抗，任凭皮毛烧灼，随着拉扯之力靠近楚凡。却感觉火蛇越勒越紧，惊觉不妥。
『老匹夫！你不仁，别怪我不义。』
熊宝瞑目忍痛，周身燃起阴火。已是竹林之中，为数不多的绿意。
“啊！畜生！”
火海之内，一声痛呼。
林楚凡抬脚直踹冰熊胸腹。
熊宝咬牙，近身未遂，将阴火以山月斩射出，直取楚凡双肩双腿。
这一脚颇重，冰熊皮开肉绽，落地吐血。灵力不畅，阴火散去。细看之下，伤口附近遍布散碎布料。
此时，雷引刚好被火蟒带回。
然而，楚凡身中阴火，脚下烈焰海洋渐散，火蟒难以为继。雷引全凭惯性扑飞。
福生见机，反手甩出两道风刃。
黑衣人不知从何处窜出，直扑火海中心。
『糟了！小凡子，唉……』
冰熊挣扎站起，吐出一个小巧瓷瓶。它以指甲夹紧，眯起一只眼睛，朝着林楚凡头顶丢去。
火焰相继散尽，众人视线恢复。
林楚凡身燃绿火，一脚高抬，呆愣当场。
黑衣后发先至，闻听暗器袭来。匕首脱手而出，贴着林楚凡头皮，将之击飞。
不料瓷瓶薄脆，一击而碎，粉尘翻飞。
绿火如鼠见猫，销声匿迹。
林楚凡踉跄收腿，摇头晃脑。
黑衣抬袖，掩住口鼻，但觉身形一滞，斜下坠落。
半空中还飞着一个雷引。
哐！
不知是谁撞了谁。他们三人滚地葫芦，向桑蜃方向倒去。
吓得她拉扯吴桐，躲得更远。对白烟比如蛇蝎。
福生见风刃失效，拎着竹片前冲。
烟雾中传出呼喝，“都别来！有毒……嗷！雷引，你属狗的？”
熊宝闻声，稍微安心。四脚落地，拦住福生近前。驻足围观。
烟雾中，三人扭打一团。
凭借冰熊坚持不懈地训练，林楚凡略胜一筹。骑在雷引身上，左手掐着黑衣脖颈，右手捂着自己额头。左腿前探，踩住黑衣腰身。右腿屈膝顶死雷引脊背。
“啪啪……”
吴桐伤势好转，竟然拍手调笑。被桑蜃皱眉拦下。
黑衣嘶哑求饶，“林少，松手，自己人……”
林楚凡咬牙切齿，瞪着他的扳指，“自己人？用匕首剃头？”
雷引闻声，松开林楚凡小腿，反口咬向黑衣肩膀。
黑衣单手推搡雷引头脸，不住扇耳光。脖颈挣扎，“那是拦截暗器，不料另有机关，一起中招……”
林楚凡深吸几口，尝过味道，顿觉心虚，仍争辩道，“那你撞我额头怎么算？”
黑衣不住挣扎，蒙面巾已然扯掉。面白无须，窄脸尖颌。不住捶打雷引，“是他撞得！”
楚凡面色沉凝，拾起匕首，缓缓松开黑衣。接过他捶打的头颅，扯发提起。
雷引满脸是血，牙齿崩落，口不能言。双手向后抓挠，却因伤重，有气无力。
林楚凡俯身压下，贴着他耳边轻声说，“可还记得，当日街头之言？”
“林少，咳……且慢！”
楚凡闻声抬头，冷眼扫过黑衣手指。匕首深刺斜拉，鲜血汹涌而出，灌溉干涸土地。
雷引脑海中，一个重伤少年，堆坐轮椅，手握涣灵散，破口大骂……
林楚凡目光不善，“你是来抢赏金的？”
黑衣平复呼吸，左右扫视，提议道，“提防血竹帮去而复返，宜尽早离开。”
见他答非所问，楚凡低头搜身。用雷引的破衣服擦干匕首。嘟囔着，“我已将雷引许了人家……”
熊宝深觉黑衣言之有理，提醒福生鼓风，将毒物吹散。
林楚凡上下求索，寻得金票数万。翻找过程中，见皂袍内里刺有字迹。念及林飞爱不释手那件棍法秘籍，不由叹息。
忽而风起。
楚凡手快，将金票压住。任凭皂袍翻开，漏出更多字迹。索性扒下，摊开细看。
黑衣见状，凑上围观。
林楚凡手指翻飞，状若掐诀。匕首如蝴蝶穿花，在指间回回。黑衣略退半步，伸长脖子观望。
衣袍上似记录什么密法，因接连割裂，烧灼，已残缺不全。依稀可见《壬日水录》四字，与众不同，或是名称。
内里残缺更甚，仅能读出：“……水无常形……万物有静……天下至柔……莫之能胜……”
楚凡摇头，见众人近前。扯起皂袍，“或是水属功法，谁有兴趣？”
众人后退，唯恐避之不及。
黑衣试探道，“此衣有毒。林少若看不上，不若交给小人，我……”
楚凡不耐，团成一包，丢了过去。转问福生，“令尊欠债几何？此处尚有几万金，可够抵债？”
福生摇头不答，反盯着雷引肉身。
楚凡哑然。见桑蜃二人上前，吴桐已好转许多。他又问，“你二人可还有事？”
吴桐口唇开合，被桑蜃抢过，“我们也是为了悬红而来。”
雾妖有意无意瞟了黑衣一眼。
楚凡了然，“既是如此，见着有份。”
将金票等分四份分发。命福生就近取材，做竹筏运送雷引残尸。嘱咐道，“你们带回城去交榜，以免夜长梦多。最好尽快动身。”
桑蜃照顾不及，吴桐脱口而出，“一颗头，三个人怎么分？”
楚凡怒瞪，“怎不能分？当年他们悬赏我，号称断手断脚也可领赏。”
转而叮嘱福生，“她二人素有信誉。可与你同行，同领赏金。”
桑蜃闻言知意，止住吴桐。
福生再三拜谢，三人拖着竹筏离去。
楚凡心中略感愧疚。
待人走远，黑衣凑上前来，“此地不宜久留。”
楚凡挑眉，“身无灵力，一动不如一静。”
黑衣执拗，“林少不可妄自菲薄。无论如何，属下不能让人出事。”
熊宝远观许久，灵力略微恢复，已止住前后伤口。闻言不由回望。
『指月没有这号人。看那扳指，似是暗影楼的。难道是林凯的人？嘶……』
林楚凡惊疑不定，终究随着黑衣退走。熊宝垂头丧气跟上。
炽焰城，东门。
晌午，日头正烈。守门士兵躲在阴影处打盹儿。
沙拉，沙拉……
忽闻一阵拖拽之声，小兵惊醒，将头盔摆正，持枪上前。
一个瘦弱男子，手拄竹竿，背后拖着破烂竹筏。
竹筏半湿，隐有血迹。
循血迹望去，内里躺着一具无头尸体。尸体衣袍不复，满身伤痕。似被水泡过，伤口外翻，略显浮肿。
小兵横枪怒斥，“大，大，大胆！你，你，你……” 男子松开手杖，抱拳行礼，“大人，是我啊。您贵人多忘事！昨日出城，还是您送的我……”