九响枪率绺子弟兄，约在三更天时，来到元宝屯的屯口，前面不远处，出现一个火把的光亮。九响枪勒住马缰绳，后面的胡子们都相继停下。
火把向前移动，越来越近。
九响枪的身边有两个胡子，其中一个就是三天前，挑八股绳在那家大院门前卖苞米花的那个斜巴愣，其外号还真就叫斜巴愣，不用说，他是绺子的探子，今夜的领路人。另个人约二十七八岁，五短身材，是个黑胖子，一脸的横肉，十足的一副恶人相，他叫李青山，堪称九响枪的亲信，前不久，被九响枪封为绺子的大炮头，这就意味着他在绺子里是一人之下，万人之上了。
大炮头李青山慢慢地举起手中的匣子枪，对准火把，就要搂火。
九响枪低喝道：“放下枪，自己人。”
李青山和斜巴愣一怔，两人都没想到，九响枪会另外安排人在屯口接迎。
火把移到近前，亮光下，此人也是骑着马，长衫礼帽，黑布遮面，只露出两只眼睛，这番装扮，不要说李青山和斜巴愣愣住了，九响枪身后所有的胡子们也都惊住了。
蒙面人不但身上透出一种冰冷，说起话也是阴森森的，问道：
“你们咋才到，晚了有半个时辰。”
九响枪说：“噢，道远，掐不准点儿，放心，误不了事儿。”
胡子们入绺子的时间，或长或短，都十分惧怕九响枪这个大当家的，平日里，别看九响枪话不多，神情看上去也算是和蔼可亲，但心如铁石，杀伐果断，对犯有过失或临阵胆怯者，甩枪就打，轻者伤你腿脚，重者一枪毙命。所以，绺子的胡子即崽子对九响枪又敬又怕。可今天九响枪见到这个蒙面人，说话轻声细语，还带着歉意，足证明这人名声和威望在九响枪之上，换句话说，九响枪绝对听命这个蒙面人。
李青山有意无意提下马头，向前动了动，想看看自己是否见过这个蒙面人。
蒙面人怕人认出或记住他是谁，不但以布蒙面，嗓子也始终勒住，变声说话，断喝道：
“退后！”
李青山没把蒙面人放在眼里，当然也就不会听从蒙面人的话。
九响枪申斥李青山说：“聋了，没听见吗，退后。”
李青山不敢再靠前，不过，心里在暗骂蒙面人：你他妈的是谁呀，敢跟我发号施令，这要是不看大当家的面子，我一枪把你打落到马下，崽子们都知道，李青山性情粗野，心狠手辣，杀人不眨眼，在绺子里，除了九响枪能降住他，其他人都不在他眼里，对手下的人是说打就打，说骂就骂。
绺子的大当家和炮头都把手下的胡子称之为崽子。
蒙面人提马走到路边，九响枪跟过去，他知道蒙面人有些话不能当着胡子们面前说的。
斜巴愣挨近李青山，低声问道：“大炮头，这小子他妈的是谁呀，大大乎乎的，敢跟你使横，他是不是胆肥了找死？”
李青山说：“他是谁，你问我，还不如问你自个儿脚后根呢！”
斜巴愣骂说：“妈拉巴子，他再敢跟你得瑟，过会碰响了，我让他挨黑枪。”
黑话：碰响是打仗。
李青山说：“你不要命了，小心大当家的点了你。”
斜巴愣讨好地说：“你不是我哥吗，我看他呲哒你，我心里不得劲。”
李青山骂说：“滚一边去。”
路边，蒙面人声音低沉地说：“我刚从那家那边过来，整个大院一点动静都没有，正是下手的好时候。”
九响枪说：“好，还是按老规矩，你踩的盘子，砸开后，所得的财物，你我对半分。”
黑话：踩盘子就是选定的目标，打探的情况。 蒙面人说：“不，这次用不着这么分。”