云香娘搂住女儿，哭成一团。
桂祥见母女俩儿哭成这样儿，也不便再支使媳妇，自己去了住屋，胡乱地找个上衣，把身上的长衫换下来，想到报信儿的汉子，长途跋涉，肯定没吃没喝，刚好桌上有盘糕点，他包起来，拎着欲走。
云香娘进来，擦着泪说：“你去元宝屯？我也去。”
桂祥说：“你还是留在家吧，这种事儿，你一个妇道人家，还带着孩，去了，也插不上手。”
云香娘又要哭出来说：“我……我去看看永清，我……我那可怜的小姑爷子。”
云香跟在母亲后面，啼哭说：“娘，我要我的小哥哥，我要我的小哥哥。”
桂祥对云香娘说：“人都不在了，你去又有啥儿用？再说了，事儿急，马车慢，我去商号找匹马，骑马去。”
云香娘悲伤中，不忘了关心丈夫说：“路上加小心，对了，你到商号，从柜上拿些钱，万一有用钱的地方，咱们好歹与那家也是亲家，该花就花。”
桂祥暗赞云香娘想的周到，说：“我知道，你在家看好孩子，我去咋的也得三天两天的，帮着……唉！这……这一大家子，咋说没就没了呢！”
云香娘又叮咛丈夫几句，见女儿还在哭，她抱起女儿，送丈夫出门，目送丈夫远去。
常言道，无巧不成书，就在桂祥去了元宝屯的当天晚上，太阳还没落山，因丈夫没在家，云香娘早早地关好院门，刚把云香哄睡着，想回自己的住屋，隐约听有敲门声，她起身走出住屋，听了听，又没声音了，她感到奇怪，以为是过路的孩子淘气，敲下门后跑开了，院门上方拴个小铜铃，系着细绳垂落门外，来者一拉拽细绳，铜铃“叮当叮当”地响起来，院里哪间屋子里都可以听到，这也是双河镇上有院落人家安装的特殊门铃，当然了，拍打院门上的吊环，也可叫门。云香娘站了一会儿，欲要回屋，又有敲门声响起，云香娘走近院门，轻声地问道：
“谁呀？”
门外没有回应。
云香娘抽下横穿的栓棍，打开门，往外寻看，一怔，眼前站着一个孩子，头发蓬乱，脸蛋脏得看不出模样儿，衣服脏得也看出什么颜色，一只脚穿着鞋，另一只光着脚，沾满了泥巴，身子还有股屎尿味儿，云香娘以为是个要饭的，颇有同情地说：
“孩子，你这是……好，你等着，我给你拿点吃的来。”
孩子嘴噏动着，似乎有话欲说。
云香娘以为孩子饿的说不出话来，忙说：“我知道你饿坏了，我这就给你拿去！”
孩子虚弱地叫了一声说：“婶儿……”
云香娘听着有些耳熟，辩认着说：“你是……”
孩子说：“婶儿，我……我是永清啊！”
云香娘听了，如雷入耳，惊大眼睛，片刻，惊喊：
“永清？啊，你是永清，哎呀，天那儿，我的孩子啊！”
永清仿佛身上力气全用完了，身子一软，瘫坐在地上，昏迷过去。
云香娘扑上去，把永清搂在怀里，想哭都顾不得哭了，喊了永清几句，见永清没反应，她忙抱起永清，进院，快步回到自己住屋，将永清放在炕上，轻唤几声，永清依然眼睛紧闭，人事不醒，她用手指掐压永清鼻下的人中，过了一会儿，永清的头动了动，眼皮挑开，又闭上了，云香娘忙又端来半碗水，轻轻地抱起永清，将水喂下，见永清能喝水，她稍舒了口气，而后，她去外间拿来盆，提来温水，把永清脏衣服脱下，扒个精光，从头到脚细细地洗擦起来。
桂云香在自己屋里睡着，似乎心有灵犀，突然间醒了，喊了两声娘，没有回应，她揉了揉惺忪的眼睛，下炕，来到父母的住屋，见母亲忙碌着，懵然地问道：
“娘，你……你干啥儿呢？” 云香娘这才发现女儿进来了，想到女儿才四岁，也不需要避讳什么，便说：