或许是巧合，或许也是天意。
老头姓柳，名东山，孤身一人生活，是个猎人，在山里也称为炮手，医道也不错，不说是乐善好施，却也是有求必应，平日里，除了钻林子打猎，闲暇时，走屯串村，给人诊脉瞧病，不图赚钱，反搭上不少自采的草药，深得山里人的信赖，也结交下不少的朋友。
那一日，柳东山受邀去两面坡东边一个很远的小山屯，一是好友相聚，二是好友家有个病人，请他给诊治一下，在好友家住了十多天，返回时，路过两面坡大车店，打尖吃口饭，若不是拉载东西，他都不赶马车，而是骑马出行，他先把马拴在槽头，喂过草料，进到大车店前屋，捡个靠窗桌子坐下，点了两个小菜，二两酒慢慢地呷着，这时，李青山三人也来到大车店，透过窗口，柳东山往外随意瞟看一眼，见他们马上绑个麻袋，就是装永清的麻袋，他并没在意，后来李青山三人进来，柳东山再看三人的装束和骄横的神态，断定三人是胡子，他在山里行走多年，各色人物，他一搭眼就能看出是什么人，吃的是那碗饭，对胡子，他没有恶意，也无好感，只是不相来往罢了。喝完酒，又吃了口饭，他着急赶路，来到槽头，解开马缰绳，旁边拴着李青山三人的马匹，就在他刚要离开时，蓦地发现李青山他们的马上那个麻袋动了一下，他一愣，似乎出于好奇，伸手探摸，立时反应出麻袋里装的是人，再联想起李青山三人，不用说，肯定是他们绑的肉票，细看麻袋的形状，不会是大人，柳东山本就有一副侠义心肠，遇到这种事儿，绝不会无动于衷，视而不见，他不容多想，麻利的解开绳索，把麻袋放到自己马上，飞身上去，打马快速离开，怕李青山他们发现后追来，他没敢走大路，而是钻进林子，瞬间就无踪无影了。
永清俯在柳东山的膝前，聚精会神地听着，虽不再哭了，脸上还挂着泪珠，也顾不得擦了。
柳东山进了林子，打开麻袋，见是个孩子，庆幸将他救下，赶紧把脉，还好，脉象是昏厥，没有大碍，他骑着马，把永清抱在怀里，到了家，永清也没醒过来，他给永清稍擦把脸，放在炕上，任其熟睡，第二天早上，他去附近的林子查看丝套，这种丝套只能套住狍子、狐狸、山兔之类的东西，大的野兽，如老虎、熊瞎子、野猪，都在大山里，需要特珠的工具猎捕或用枪打。待他回来，永清不见了，笸箩里的饼子也都没了，他断定永清醒来后，不知自己已被救下来，误认自己还在胡子手里，所以逃走了，可是一个孩子，在这儿山里人生地不熟，迷路是小，万一再遇到胡子，不，就是遇到野兽，那也是极其危险，他估计永清顺着家门前的路，往前走，去寻找大路，他忙上马，沿路寻找追赶，万没想到，永清却钻进林子。最后柳东山无果返回，心中好不懊悔，暗责自己粗心，过后，每去山里，或串屯给人看病，都跟人打听可否见到永清这样的孩子，现在见到永清，他免不了也要好奇地问，永清那天从这儿逃离，走的那条路，去了哪里，又是怎么到了桦田县城。
永清的心已渐渐平复下来，他把自己那日醒来后，确如柳东山所说，认为自己是在胡子窝里，钻进林子，没命地奔逃，也不看东西南北了，以为林子越深越安全，最后迷路了，绝望时，碰到郑老疙瘩的马车，搭车去了两面坡大车店，蒙大车店的二毛保荐，留在大车店当上烧火的伙计，再后来在大车店与斜巴愣不期而遇，他想毒死斜巴愣未能得逞，不得不离开大车店，去了县城，当了乞丐。
柳东山听过永清的讲述后，不无惊叹地说：“好小子，听你这么一说，你转悠到黑瞎子岭了，你的命也够大的了，那地方时不常有黑瞎子出没的，噢，是不是你把我那些大饼子都喂了黑瞎子，它才没拍你呀？”
永清破涕地笑了，自豪地说：“我会爬树，黑瞎子找不到我，那几个饼子，我才不会喂黑瞎子，我还没够吃呢！”
柳东山笑说：“你小子，那么多大饼子，你一个都没给我留，都给我端走了，嘿，你别说，还多亏那大饼子吧？要不然，你哪儿有劲跑出那大林子！”
永清不好意思嘿嘿地笑了。
柳东山感慨地说：“唉！你走后，我这个惦记呀，生怕你再落到胡子手里，嘿，万没想到，我去县城卖皮子，咱们又见面了，你抱打不平，一说话，我立码认出你了，你说，咱们爷俩儿还是有缘分吧！”