柳东山在屋里听到永清的哭声，思忖着，慢慢地走出来。
永清见到柳东山，情绪似乎完全崩溃了，跪爬着，扑到柳东山脚下，抱住柳东山双腿，压在心底的悲伤一下子全都喷发出来，嚎啕大哭说：
“大爷儿，我错了，我错了……”
柳东山也没想得过多，说：“好了，知道错就行了，起来吧！”
永清泣不成声地说：“不，大爷儿，我不该对你撒谎，我不该骗你，我不是有心想骗你的，我……”
柳东山听出永清话中有话，忙拽起永清，按坐在木墩上说：
“来，来，你起来，坐下，有啥儿话坐下说。”
永清好不容易止住哭声，抽泣地说：“我……我有家，不，我……我以前有家，我住在元宝屯，我……我姓那，元宝屯的那家大院就是我家，我……我家人，老老少少都让胡子给杀了，全家只跑出我一个人……”
柳东山惊愣住了，对于永清的身世和来历，在他从胡子手里把永清解救出来时，就已有所怀疑，原因很简单，胡子不能绑一个无名无姓的孩子，后来，在城里二次与永清相逢，听永清谈吐，他更进一步断定永清不是一般人家的孩子，但对永清脱逃后，当了小乞丐，并对他从不提家住何地，姓氏名谁，他也是多有疑惑，至于永清说他有个舅舅，死在山里，包括蔫淘的小名，柳东山一听就是编造出来，他一直没有揭穿，猜想到永清一定是有难言之隐，这点他也能理解的，他等待着有一天，永清亲口对他说明这一切，若是永清永远不说，他也不会在意，只是在内心加以防范就是了，僻如，他不想让永清知道他会武功，不想收一个不知底细的人为徒，就是这个原因，他在永清欲拜他为师，他断然拒绝，可是当永清对他倾吐了心声，尤其是说到他是那家之后，而那家大院惨遭灭门，他早有耳闻，万没想到，那家仅活一人竟是个孩子，而且这孩子就是眼前的永清，这是最让他惊叹不已的。
永清对自己欺瞒柳东山这么长时间，心里一直忐忑内疚，现在敞开心扉，竹筒倒豆子，全部说出来，顿感轻松，接下来，柳东山是打、是骂，或者赶他走，他都毫无怨言，因为这都是自己造成的，怪不得柳东山。
皓月当空，繁星密布，傍晚时起的秋风，突然间停下来了，柳家窝棚周围，万籁俱寂，甚至连平时夜里出没的猫头鹰都不知飞哪儿去了，叫都不叫一声。
柳东山把永清拉在身旁，搂着永清的肩膀，好久好久都没有说话，脸上也无表情，看不出他心里在想什么。
永清紧紧地靠着柳东山，他脸上已没有泪水，自那个火烧半空的不夜天之后，他第一次这么痛痛快快地哭，痛痛快快地喊，以后，他想不会再有这样的哭，这样的喊了，为什么，他也说不清，反正他不想再这样儿了。
柳东山终于说话了，不料却是喃喃地自语道：“咱们爷俩儿这个命啊，都够苦的了……”
永清扭头看着柳东山，说：“大爷儿，你……”
柳东山凝望着夜空，思绪绵长，仿佛又回到二十五年前。
那还是清朝光绪年间。