第二章 收劣马
当年曹友贵在甘南以同知知县候缺，娶妻梁氏多年，夫唱妇随，育有一子。
一日曹友贵在衙门与同僚闲聊，听说朝廷重臣王阁老有一外甥女，正在挑选乘龙快婿，哪位能作王阁老东床婿，富贵功名唾手可得。
言者无意，听者有心。
曹友贵揣度一番，归家后对梁氏长嘘短叹，梁氏不解问其故。
曹友贵苦着脸说：“我刚刚听说岳母病危，但路途遥远又公务繁忙，难脱身去探视，为夫不知如何是好，故坐立不安。”
梁氏一听泪如雨下，忧心如焚，求曹友贵马上派人送她上路，她无论如何也要回娘家送老娘一程。
曹友贵说：“夫人请放心，我当寻一忠厚亲随，陪护夫人归家省亲。
只是你携孩儿同去，路上不方便，不如放家里，为夫自养，夫人快去快回即可。”
梁氏含泪答应，跟着曹友贵派的亲随，匆匆乘马车上路。可惜梁氏一去无回，杳无音讯。
原来曹友贵指派的亲随，其实是一光棍无赖。
曹友贵悄悄给了亲随百两银子，半是叮嘱半是威胁说：
“这下人和银子都归你了，东南西北中,随你带到哪里去。只是越远越好，不再回来烦我就行。你若不遵我所言，当拘你送官，告你盗银拐妇之罪，不死也弄脱你一层皮。”
梁氏颇有几分姿色，光棍喜出望外，对曹友贵唯唯诺诺，当天就领着梁氏走个无影无踪。
妻子失踪后，曹友贵随人就讲梁氏回娘家，途中病故，天热就随地安葬了。
不久曹友贵请人作媒，欲娶王阁老的外甥女为继室。
王阁老的的外甥女，貌丑心高性烈，择婿颇严，待字闺中已是老姑娘，成了王阁老夫人怀中放不下的心病。
王小姐虽颜值平平又大龄,却也瞧不上曹友贵二婚还带拖油瓶,对他的求婚坚不松口。
曹友贵眼看赔了夫人又折兵,心中懊悔不已。
苦心人,天不负，事情的转机,出现在王小姐的兄弟王之鳌身上。
王之鳌年少顽劣,素多秽行，邻人潘伍妻盛氏,貌美轻窕。
潘伍家贫,男人外出跑买卖,女人在家织布洗衣谋生,一家人日子过得紧紧巴巴。
王之鳌经常送衣让盛氏洗涤,一来二去,两人眉来眼去勾搭成奸,打得一片火热。
除了潘伍不知,街坊都知。
快过年了,潘伍赚了一大笔钱,用搭裢装着兴冲冲回家。
离家还剩十里地,天黑下起雨来，潘伍觉得带钱走夜路有风险。
于是他解下装钱搭裢，藏到青石桥下的一处孔洞里,然后步行回家。
这时盛氏和奸夫王之鳌，正在屋里鬼混。
盛氏听见潘伍叫门声,情急之下，让王之鳌躲到床底下,她再去给潘伍开门。
潘伍灯下看娘子,红云俏脸挂,风流身上流,一把抱住就求欢。
床上潘伍龙腾虎跃,床下王之鳌屏息静气……
潘伍折腾完后，告诉盛氏,他挣了一笔钱,钱放青石桥孔里,天明他就去取回来。
潘伍又道他在外的辛苦,絮絮叨叨没完没了。
盛氏惦挂着床下王之鳌,嘴里胡乱应着,心里盼潘伍尽快入睡,好让奸夫神不知、鬼不觉离开。
终于潘伍的鼾声响起,盛氏推了他一下，不见动静,就假装起身小解,开门放走王之鳌。
次日一大早,潘伍催盛氏起床，一起去取装钱的搭裢。
不想到得了青石桥下,潘伍却傻了眼：桥孔里的钱袋不翼而飞了。
盛氏的心已不在丈夫身上,听潘伍讲钱袋不见,疑潘伍诳她，为讨欢心上床,编了一个子虚乌有之事。
盛氏恼羞成怒,怨恨责骂一古脑儿发作。 潘伍不服,自到衙门申告失窃。