高先生慷慨就义，彭明章悲痛欲绝。
高先生对国事兴衰、命运沉浮的一种自觉担当，似乎在与一种新气象遥相呼应。
彭明章一人呆在书房中，高先生的风骨和理想，“真骨凌霜，高风跨俗”，已在他身上潜移默化，无往而不在。
呖呖莺声，依依柳色，春的潮汛就要到来了。
彭明章想着高先生生前和他的一次谈话：
“这是一个黑暗的时代，品格就是你在黑暗中的为人，如果知道了变，跟着变，那还差一点。
认识变，同时领导变，那才是智慧之举。”
彭明章无声堕泪，悲悼高先生的同时，也感叹自己如一摆渡者，反反复复选择彼岸，结果徘徊了一生。
也许他在生活中的顺从，大多时候不过是一块无助、懒散和无知的遮羞布，他的灵魂与高先生相比，无疑黯然失色。
而高先生从不曾停止过自己的脚步，清廷暗弱，上下不正，岛夷乱华，内忧外患，舟覆栋倾，百姓积怨，他确信这个积贫积弱的国家几乎所有重大的事情，都是由他这样毫不关心自身安危，但却满怀牺牲精神的人来完成的。
当一种使命召唤他时，他随时准备把自己的一切，奉献给命运多舛的同胞。
当然他的自我牺牲，绝不是使自己变得高尚的手段，而是自己变得高尚的标志。
悲痛中，彭明章一遍又一遍地书写南海康先生哀弟悼诗：
夺门白日闭幽州，东市朝衣血倒流。
百年夜雨伤神处，最是青山骨未收。
韩夫人抱着小高澎，想起高先生生前和女儿的一段关于死亡的对话。
小高澎有一只可爱的小白兔，一天被一只恶狗咬死，小姑娘伤心极了。
她由此想到韩夫人曾跟彭明章讲高先生背后有“恶狗”跟踪，大增对父亲的担心，对死亡有一种深深的恐惧感，夜里经常做恶梦。
高先生得知后，有天特地抽空陪女儿聊天，他问女儿对死亡的看法。
小高澎说：“人死了，就像我被狗咬死的小白兔一样，掩埋在地下，什么都不存在了，好阴森好恐怖哟，我不想爹爹有死去的那一天。”
高先生笑了笑说：“你看见一只远行船渐渐地在海面消失，当你看不见船儿时，你能说它不存在吗？”
小高澎说：“不能哪，船在我看不见的地方航行呗。”
高先生说：“好孩子，有时死亡也是同样的道理。
有一天，爹爹的生命出于某些原因，会渐渐地远离你。
虽然你的眼睛看不见爹爹了，然而，爹爹依然存在着，就像那只消失在海面上的船，在远方更好地存在着。
你说，是不是这样的？”
小高澎似懂非懂地点了点头，眼神中多了一份释然，高先生把女儿紧紧搂在怀里……
彭明章闭门不出，王之鳌却惦记着，欲借高先生乱党之名，诬彭明章为乱党同伙。
秦探长荣升局长，王之鳌要他逼胁沈德吾，让沈德吾招认彭明章是同伙。
沈德吾听了秦局长的来意，哈哈大笑说：
“彭先生宦门旧族，风雅饱学狂放之士，一味逍遥纵欢，哪里愿为天下苍生凄然流涕？
更不可能与我等尿到一个夜壶里。高先生行走彭府，结识彭明章，不过是想骗他几个钱花花而己。
袍哥讲交情走遍天下，讲狠处寸步难行，要杀要剐随你便，让我冤枉他人，万万不可能！”
沈德吾软硬不吃，绝不肯冤枉彭明章半个字。
沈德吾曾问高先生：“先生与彭二公子的关系及志向如何？”
高先生一笑答道：“我和彭先生情如手足，若说志向，这有点类似东晋隐士戴逵兄弟俩。
戴逵才华人品出众，坚拒朝廷诏命和太守的雪夜拜访，而他的哥哥则想着建立领兵拒敌的功业。
太傅谢安问哥哥，你们两兄弟的志向怎么相差这么大呢？
哥哥说，下官不堪其忧，家弟不改其乐。”
秦局长无奈，回去对王之鳌说：
“姓沈就是茅坑里的石头，又臭又硬，不惜头断身裂，也不妄说彭明章一个不字。
还讲他沈德吾是袍哥大爷，宁可做自已的拐杖，决不做别人的刀把。”
王之鳌说：“哼，河中之虾，难入鲤鱼群。姓沈的既然不识抬举，那就关他一辈子！” 秦局长说：“好，宝刀久在鞘中也会生锈，我就让姓沈的在狱中骨头发霉。”