川人以集会、**、血书、演讲、罢市、抗税、传单等方式抗争，提出“争路权、护主权”的诉求。
保路同志会会员，遍布全川一百四十二个州县，“破约保路”的口号传遍全国。
清廷惘顾民情，看不到自己威信的破产，反而认为民气嚣张，有犯上作犯之嫌。
于是令有“屠夫”之称的赵尔丰从川边赶回成都，严旨他对保路民众“迅速解散，切实弹压，勿任蔓延为患。”
赵尔丰匆匆忙忙赶回省地，不顾旅途劳顿，连夜召集幕僚商议。
赵尔丰说：“保路风潮席卷全川，自成会以来，不独学士大夫，自治之绅学农士商界，
边地之土司士兵，市民与各学堂之学生，即优伶负贩，舆台隶卒，一齐呼起。
保路会欲借民气，逼胁朝廷，摄政王震怒。
认为民气越嚣张，朝廷越不能示弱，否则更难措手，诸位有何良策？”
一留着山羊胡须的幕僚说：
“民意炽烈，还是怀柔与暂停铁路国有化并举为上策。
属下听说有州县保路同志会，被革命党人渗透，改名为保路同志军。
他们有利用汹涌激愤民意起事之嫌，果真那样，恐全川糜烂，不可收拾。”
另一喝过洋墨水的幕僚说：
“你这不是让大帅忤旨吗？
所谓动荡，无非是理想和利益交织、思考与盲从并存的产物。
这四个因素，缺一就不足成事。
保路会的成员，不出以下几种人，
一类是读点书的清流，他们眼中生翳，看任何东西都两样。
只要朝廷向外国借钱，就说是出卖主权而反对。
一类是投机的商绅，总想涨潮吃鲜，落潮吃盐。
一类是跟风小民，人云亦云，只会拿着扁担锄头上街胡闹。
最后一类是乱党，唯恐天下不乱，好浑水摸鱼。
说到底就是一群乌合之众，只要大帅亮出铁腕手段，他们将作鸟兽散。”
赵尔丰说：“此言甚合我意，保路同志会确有犯上作乱之迹。
一些州县捐税局、厘金局和巡警局被捣毁，局势已令人当断不断，反受其害。
我看可以看朝廷谕示电报商议为名，请聚在省城的各路同志会头目到督署。
顺我者放，逆我者关！实在不行，按个纵火焚烧督署的罪名，就地正法。”
众幕僚说：
“好一招擒贼先擒王，大帅的请柬，先礼后兵，明是一盆火，暗是一把刀。
不怕保路会人，不作大帅案板上的鱼肉。”
原来赵尔丰不但喜杀人，而且杀人很有特点。
他先笑脸相请要杀的人上桌吃饭，客人下桌后，他让马弁从客人背后开枪，冷不防把人打死。
赵尔丰的请柬，人称“阎王帖”。
赵尔丰邀请蒲会长等人到督署，蒲会长和各分会代表商议。
有人说：
“这是鸿门宴，赵尔丰嗜杀之人，放下身段邀我等前往，分明不安好心嘛！
狼虽然挂上了山羊胡子，但仍然是狼啊，我们不得不防。”
有人说：“成都街头，已因川汉铁路变得无法平静。
清廷也知民怨沸腾、后果可怕，急召赵大人从川边回省城。
但赵大人并没带回军队，而是留驻在雅安，说明他有顺从川人民心的善意。
我们不必以小人之心，在这里诽谤人家不是。”
另一人附合说：
“其实我们的诉求很简单，邮传部赎买川汉公司已花公款，铁路国有就国有。
这笔钱收回来，发展川人教育，或兴办其它实业、维护内河船运。
这样一来，对赵大人的政绩也有好处。
再说赵大人回省城首件事，马上联名川内大小官吏上疏条陈：
要求朝廷顾及民情，暂停铁路国有化。”
彭明章说：
“詹天佑修成京张铁路，说明川汉铁路完全可以自主修建。
川汉铁路的路权，尚在我们手中。
盛某的铁路国有，实际上是把不属于自己的东西，拿出去变卖。
而且是卖给洋人，诸位能答应吗？
盛某又撺掇摄政王，峻拒川人民意。
赵某在朝廷严旨下，立场能不动摇？
他请诸位去督署衙门，未尝不是卖肉参禅。”
议事的各地保路会代表，成分较为复杂。
除了蒲会长等对清廷抱有一线希望的上层士绅立宪派，还有欲借保路之名，行革命之实的同盟会会员。
他们以搅动天下为己任，路好路坏、国有还是商办，并不是他们关注的焦点，他们要做的是抓住时机，颠覆清廷。
另外是有反清倾向的袍哥会党，他们是革命党人要争取的重要力量，而且是这次保路运动中的利益攸关者。
代表中许多人，不明白彭明章话中所讲“卖肉参禅”的意思。
蒲会长笑着向众人解释道：
“彭兄用了一个典故，讲一屠户家的孩子，出家当了和尚的事。
这个和尚对自己的禅学修为，颇为自负，于是开坛宣讲收徒。
有一知其底细的宾客，欲挫和尚气焰，上前问道：
‘卖肉人家的床头有禅意吗？’
和尚顺口答道：‘挑好的砍二斤来。’
问话宾客一愣，笑问和尚：‘你想吃吗的？’众人大笑。”
代表们也笑，一同盟会员身份的代表说：
“彭先生言之有理，清廷‘铁路国有’的实质：
是借‘国有’名义劫夺路权，从而把铁路权利出卖给外国人。
外国人掌握了我们的铁路矿山，就如掌握着我们的生命一样，我们能答应吗？
赵尔丰‘屠夫’之名，非浪得虚名，他会不会给我们玩两面派手法？
我劝诸位莫看蛇洞直，要看蛇身弯。”
一袍哥代表说：
“对头，卵子被人捏住，咋个活得成？！
我川人已梦初觉，如睡初醒，破约保路必须成功。
赵尔丰不答应，我们就干脆把保路同志会，变成保路同志军。
文的不行，就来武的。”
蒲会长见部分代表火药味很浓，忙说：
“前日省城各团体聚集铁路公司大会，到者一千余人。
大伙讨论合同及于国家铁路存亡之关系，一时哭声震天。
坐次在后者，多伏案私泣。
督署饬巡警道派兵弹压，巡兵听者亦相顾挥泪。 毁约保路，不但民心可用，兵心亦可用，料赵尔丰不敢冒天下之大不韪。”