秦局长摔袖而去，曹友贵觉得自己少了一臂，他一个人就是龙，也挑不起天来。
正在曹友贵无计可施左右为难之际，又有人来报钟大棒率匪帮抢掠城北大户，并扬言攻打武都县城。
曹友贵大惊，让胥乡绅尽量满足黄大的要求，他退了钟匪再来。
胥乡绅无奈答应，王夫人留下来要守着儿子，让曹友贵快去快回。
他们都知道街头一首民谣：
月亮出来亮汪汪，大棒进城开了枪。
头枪要打王之鳌，二枪要让秦局长装婆娘。
原来这钟大棒是钟丞义落草为匪后的别称，他随沈德吾出狱后，以为民国能为他找回公道，不料曹友贵从知府摇身一变为知事，龙安一切换汤不换药。
钟丞义大失所望，决定投奔一位占山为王叫老弯的故友。
老弯本姓龚，原是钟丞义生意场上的朋友，两人家有余资蓄积，都带一分散财结义疏快之气，甚是投机贴意。
后来老龚与人合伙一场生意，被同伙暗算，钱财尽失，还被讼之武都县公堂。
合伙人先托人向武都知县行贿，知县升堂问案，极力袒护老龚合伙人。
眼看就要当堂提笔写判词，老龚忙从怀里取出一个信封呈上说：“大人且慢，我这里还有证据。”
知县接过一看，眉头一皱，惊堂木一拍道：
“狗东西，有证据为何不早早呈送上来？案情重大，本官明日再审，退堂。”
老龚堂下暗笑，他呈送上去的“证据”是张银票，这张银票是钟丞义给的。
钟丞义贩货过武都，听老龚卷进一场官司。
他认为“衙门八字朝南开，有理无钱莫进来”，老龚身无分文打官司，结局只有输，就将自己货物贱卖，换成一张千两银票给老龚。
谁知有钱填不满衙门，这官儿吃了原告吃被告，颠倒是非不认帐，老龚送的钱比原告少，官司依然落败。
老龚一怒之下去了一处煤窑，和一伙仇大苦深的苦力结拜为弟，打死黑心矿头，拉起队伍入绿林，掳人勒赎，追人入官署，而官吏莫敢救。
钟丞义来投，老龚让出大当家交椅，钟丞义坚拒。
老龚就让他挑些人，再助他一大批枪支弹药，让他另立山头，互相呼应。
钟丞义落草虽晚，却青出于蓝而胜于蓝，短短几年就兵强马壮，独霸一方。
钟丞义把队伍分为“哨棚”和“边棚”，边棚顾名思义是拖棚为匪的棚子，人少枪少势力单，而哨棚则人多枪多势力大。
钟丞义常有意拨几个人几条枪，让一忠实精干的兄弟带出去发展，先成边棚，发展得好就成哨棚。
这些边棚常干的活是“拉肥猪”和“宰根了”。
“拉肥猪”即把有钱人家（黑话老肥）的成员拉为人质勒索赎金，拉男孩叫“抱童子”，拉女孩叫“抱观音”。
绑票时打破茶碗各持半边，或敲断汤匙各持一段，交钱赎人时用作接头暗号。
“宰根子”是在人迹稀少的小路上设关置卡，假借检查之名敲榨过路行人。
哨棚常干的活是“敲路板子”和“打歪子”。
“敲路板子”是在前不村后不挨店的大路上抢劫，山寨探子假装歇脚行人坐路旁，若发现过路行人客商货物行李多，便马上发出信号，招来大队人马抢掠一空。
“打歪子”则是在涪江河道拐弯处设置“水卡”，土匪假冒检查违禁品人员，做手脚勒索船商船客。
他们会事先派人佯装船客，暗将鸦片或破枪等玩意儿塞进货物堆，船到水卡处，便内外勾结，虚张声势要将货主送官，货主就只好破财消灾。
钟丞义作为山寨之主，喽啰会把抓住的官绅送到他面前，他会对人质来一个“大棒侍候”的下马威。
久而久之，他的本名没几个人知道，“钟大棒”却威震龙安。
黄大在胥家大院过着神仙日子，有酒有菜有女人，还有鸦片。
他自己抽高兴了，还强曹二少爷抽几口。
这天薄暮时分，黄大酒足饭饱，在胥小姐身上行过乐，抽起事后鸦片，一滋一咂好不逍遥。
忽然间火光照耀，胥家大院人喊马嘶，一伙贼人破门入室，举着火把翻箱倒柜，翻坛打罐，上前阻拦的胥乡绅被踢倒在地**不止。
黄大在楼上一颗心提到嗓眼上，后听见是土匪打劫的动静，方把心放下一半。
土匪在楼下乱过一阵子，一个土匪说：
“这趟没白来，胥老馆家油水好厚！我今儿是晓得了啥子叫‘富有万金，穷无寸钱’。”
另一土匪说：“这就叫先有五百穷人，后才有财主，富汉是仗着穷人活着的。”
“哎哟——”
两个讲话的土匪，屁股上各挨一脚。
土匪头儿训道：“唠叨个啥，等官兵来割你妈的狗头？楼上还没搜呢，给老子搞快点！”
一伙土匪应着，举着火把奔楼上而去。
黄大着了急，想抱上胥小姐藏匿，这时土匪已破门而入，一拥而上将黄大拿住。
黄大忙说；“自家人，自家人，我跟兄弟们入伙。”
一土匪顺手给黄大一耳光，摘掉自已头上破毡帽说：
“谁他妈和你是自家人，小子，你睁大你的狗眼仔细瞧瞧。”
黄大一看，马上目瞪口呆，打他耳光的“土匪”是秦局长。
这伙比土匪还狠的人，哪是什么土匪，而是秦局长和手下假扮的。
火光下，一众人的目光，粘在胥小姐的身子上，差点流出哈喇子。 胥小姐又羞又气，紧紧闭住眼睛。