钟大棒趁彭明章出门访友，陪同曹友贵替熊大炮从彭家“借”走一大笔钱。
彭家业大财厚，只当蚊子叮臭虫咬，无伤大雅。
彭家先前和王之鳌合伙，在卷烟生意上大赚一笔。
后来王之鳌独占这门生意，彭家乐得不与他沾边，独辟蹊径另寻生财之道。
韩夫人精于烹饪，娘家酱油为她厨房必备调味品。
她的娘家在龙安中坝，自古为酿酱之乡，品味之冠以韩家为属，乡人不吝溢美之词：
韩家坊，
酱油好。
又香又醇又赶口，
泡泡不散味道有。
这“赶口”二字为龙安俗语，意指味道极佳。
韩夫人祖父道光初中举，居官七年升康安道台，赴京谢恩，携家酿秘制酱油进贡皇家。
韩家酱油以优质大豆为主料，日晒夜露，天然发酵。
酱油成品色艳汁稠，体态澄清，豉香浓郁，久存不生花，烹炒、凉拌、蘸食、熬汤提味均为上品。
御膳房试用韩家酱油烹炒提味，天然鲜香，咸甜适度，别具一格。
帝闻香生涎，一尝嘴馋，赐名“中坝酱油”，列为皇家贡物。
韩家酱油为增天然鲜香，酿造过程中添加了一种来自长城以北的专用蘑菇。
这种蘑菇顶圆肉厚，状似圆钉，醇香浓郁，俗称钉子菇，一日食此菇，三月不思肉。
因其产自张家口外，又称“口蘑”。
“中坝酱油”一举成名，川渝地区流行起这样一句民谣：
中坝酱油保宁醋，剑阁拐杖经得杵（拄）。
盛赞川北三宝，质量好得呱呱叫。
彭家退出龙安卷烟生意后，利用手中的马帮专门去张家口外为韩家收购运输口蘑，让韩家扩大生产。
又在省城和川西北各地设点销售，还出资打造一支运输船队，将中坝酱油经涪江船运重庆。
船队经长江顺流而下，把韩家酱油销往武汉、南京和上海等大城市，产品深受各大餐馆的喜爱。
钟大棒剪径为生时，慑于彭明章威名，在水旱两路上从不为难彭家马帮和船队。
他在其间甚至主动示好，帮了彭家不少忙。
钟大棒接受曹友贵的招安，就任保安团长后在龙安拜访的第一人，就是彭明章。
钟大棒希望与他结义金兰之好，彭明章不但一口拒绝，而且冷语相嘲。
钟大棒怀恨而返，久记于心，伺机报复。
熊大炮借剿老弯敛财，曹友贵为难，钟大棒趁机献计，讲劳烦百家，不如劳烦一家，暗示彭家出得起这笔钱。
熊大炮和曹友贵心领神会，且彭明章闲赋家中多年，已是脱毛的凤凰不如鸡，正好借他出门访友，狠狠敲诈彭家一大笔钱款。
曹友贵和钟大棒登彭府大门前，熊大炮特别交待，去彭府是去借款，而不是征捐，千万不能伤和气。
当然钱“借”出来是一回事，何时“还”又是一回事。
钟大棒陪曹友贵去彭府，路上看见一个耍蛇人，觉得有点面熟又想不起是谁。
看着耍蛇人手里的蛇，钟大棒突然心里冒出一个主意，就让曹友贵等人先行一步，他随后就到。
彭老爷子须发皓白，根根似银须，年岁虽高，却耳聪目明，精神矍铄。
老爷子客客气气迎曹友贵等人进宅，好茶好烟招待上。
曹友贵转弯抹角说明来意，彭老先生以世乱生意难做和资金周转不灵婉拒，他晓得老虎借猪，有进没出。
双方一个哈哈过来，一个哈哈过去，言辞闪烁，半天未入正题，来客们逐渐焦躁起来。
突然彭家大院门前传来喧哗叫好声，一个耍蛇人被众人围在圈中，几条蛇随着他手中竹笛直身摆头。
它们似乎被耍蛇人施加了魔法，晃晃悠悠贴着笛声韵律，如痴如醉摆头舞动。
彭家两个小孙儿彭开济和彭开来挤进人堆，歪着脑袋好奇观看耍蛇人与蛇亲嘴。
彭开济在耍蛇人神秘的暗示下，蹲下身用小棍子扒拉了一下盘成一圈的蛇。
那蛇状如一堆狗屎，头部箭镞一般，突然直身咬了彭开济一嘴。
彭开济哇哇大哭，围观者都倒吸一口凉气。
咬伤孩子的蛇是条蝮蛇，俗称五步倒的土疯蛇，毒性很大。
被它咬伤的人走上五步，会出现呼吸麻痹、瞳孔放大而死亡。
孩子的哭声和众人的惊呼声惊动彭老爷子，他出门一看，脸都绿了，宝贝孙儿的腿开始发肿。
老爷子赶紧给了耍蛇人一大把钱，让他取药疗伤祛毒。
耍蛇人不紧不慢取些药膏抹在孩子的伤口上，肿胀去了些，孩子疼痛不减，两眼泪汪汪甚是可怜。
彭老先生和韩夫人急得如热锅上的蚂蚁，不知如何是好。
钟大棒走了出来，扫视一眼耍蛇人，冷笑一声，喝令卫兵绑了。
耍蛇人大喊冤枉，钟大棒上前给他一个大嘴巴，厉声说道：
“你个龟儿子，这种把戏瞒得过别人，骗不了老钟，
你不就是用蛇咬伤小孩，讹诈大人的钱吗？
不过你今天瞎了狗眼，敲竹杠敲到彭老爷子身上。
老子今天不把你屎抖出来，你就不晓得马王爷长的是三只眼。”
耍蛇人忙叫冤：
“军爷，您冤枉小人啊，是小娃自己招惹蛇，然后被蛇咬伤的哟。”
钟大棒大怒，从卫兵手里一把夺过马鞭，对耍蛇人扬手就是一鞭，大吼道：
“你个破化子，老子叫你嘴硬！
我今天就揭揭你们这些游走江湖的蛇郎中的短： 治毒蛇咬伤，你们确实有一套本领，