郭校长不无担忧地说：
“孩子，你这些话心里想想可以，或关起门来爷儿俩说说也可以，但千万别在外边说。
一个时代的变化，落到个人头上，即使是一粒尘埃，也会重如泰山。
在这个动荡的年代，有些人的灵魂翻不过墙，他们虽然曾是孙先生的追随者，但他们背叛成瘾，不惜分裂民众，摧毁信任和真相，良知下限永远在降低，从来不会上升，所以远离政治，沉默是金。”
彭开来似懂非懂点了点头，郭校长饶有兴致地问：
“你刚才谈到美国的西部开发，讲三样发明征服了蛮荒土地，给伯伯讲一讲，是哪三样发明？”
彭开来说：“是于先生课堂讲给我们的，美国西部先驱移民，虽是一些坚强不屈的硬汉子，可以使手边能得到的装置发挥最大的作用，但他们往往不得不在荒野中生活一年左右，才能使土地得以有收成，使土地适宜放牧。大片野草覆盖了西部大草原，它们的根像纠缠不清的线网深埋在泥土中。”
郭校长笑道：
“学生怕考，农民怕草，哪个国家都不例外！我猜这三样发明之一，应该跟除草有关。”
彭开来说：
“郭伯伯回答正确，第一个发明是迪尔钢犁。
十九世纪初期那种耕犁，对付不了美国西部大草原，坚硬的草地往往把犁折断，或是让铸铁制成的刀刃卡住拔不出来。
即便犁不损坏，开垦草地也需要十头或十几头牛才能拉动犁。
直到十九世纪三十年代后期，约翰·迪尔发明了用第一流光滑锯刃钢制成的犁，草原才适宜了耕种。
迪尔钢犁套上两头牛或两匹马，就可把那坚硬的土地翻动起来。”
郭校长说：
“这土地开垦出来种庄稼，肥是庄稼宝，无肥尽长草；五风十雨，五谷丰登。
这两句老话是说种庄稼离不水利和粪草，我猜另两项发明与此有关。”
彭开来笑道：
“郭伯伯这回只答对一半，一旦草地犁过又下了种，谁愿意看到庄稼遭牛群践踏呢？
可牛群又不是那么好对付，草原那么大，建栅栏的费用简直是天文数字。
1874年，约瑟夫·格利登取得了一种实用的铁蒺藜专利权，他发明的这种铁蒺藜号称‘比空气还轻，比酒还有劲，比尘土还便宜’，很容易就可以把它弄成围栏。
谁买得起多少铁蒺藜，谁就可以围进多大的土地，因这种强有力的铁丝网，可以把已经驯服的牲畜围在里边，并使那些野生的牲畜闯不进来。”
郭校长笑说：
“看来中国人的老话，不一定对外国人管用，我说对的那一个发明是什么呢？”
彭开来说：“这个是风车。”
郭校长惊讶道：“风车？”
彭开来说：
“对，风车！
美国西部草原上取之不尽、用之不竭的风又转动着风车，把深井下面的水抽上来，变成水槽或提桶（饮用）里的水，使成千上万亩干旱土地得以新生。
这种可以通过邮局买来的已拆成零件的风车，耸立在大草原上像岗哨一样，到处可见。”
郭校长说：
“一个不起眼的发明，有时可以改变历史的进程，这就是科学技术进步的力量。
花开在春天，读书在少年，孩子，珍惜光阴，努力学习，马靠奋蹄越山岭，人靠志气展才华。”
“郭伯伯的教诲，开来牢记在心。”彭开来迎着郭校长殷切的目光说。
为制作理想的刀口，郭校长从玉器店购进十几种粗细不同的金刚砂，爷儿俩像玉匠似的，一来一回，一推一磨。
这一磨数月，指甲被磨变形，指头磨得皮开肉绽，终于磨成所需刀口。
刀口大功告成，爷儿俩尝过黄连苦，更觉蜂蜜甜，欢欢喜喜连夜将天平装配起来。
可这凝结爷儿俩无数心血的天平，虽有灵敏性，但没有“静点”！
要组合这些零部件求得“静点”，这比造螺丝钉、磨玛瑙刀口还难千百倍。
“唉，真是想得到的事未必做得到，做得到的事未必想得到。无资料可参考，无经验可循，即使明如镜，终是隔一层，天平静点是我们难以迈过去的沼泽地，也许是一处绝境。”郭校长颇为沮丧，他己诚实到冷酷的地步。
作为一种能准确称量到0·1毫克的仪器，温度变化引起的空气对流、来自房门或窗户的气流、天平的移动等因素，都会影响物质称量的准确性。
如何确定天平在不载重和载重情况下的平衡静点，是一台标准精密天平的灵魂。
彭开来知道凭工作室简陋的条件求得天平静点，工作量大得惊人。
他对郭校长说：
“郭伯伯，您常对我们讲，科学求索路上宁可身冷，不可心冷。
伯伯的心是热的，小侄的心也是热的，这就够了，再苦再难我会陪着伯伯走下去。”
郭校长说：
“伯伯惭愧的很，有你青春活力作杖，伯伯再不感叹‘白发不随老人去，看看又上少年头’了。”
自此爷儿俩愈挫愈勇，二人以顽强的意志、惊人的毅力、百折不挠的精神，足足花了两年时光，终于成功制造出第一台由国人独立制作的万分之一化学分析天平！
消息传出，省城和外埠一些高等学校争相定货。
彭明章筹款让郭校长办起校办工厂――子云天平厂，所造天平从铭牌的写字、零件的镀、漆，厚玻璃的钻孔，以及盒子的着色等，无一不经过反复的实验和改进，力求尽善尽美。