曹专员抽完大烟,去前衙公干。
查二告退后,回到下榻处密斯宋公馆,忽然有人前来访谒。
访客着装考究阔绰,举止十分气派,执有黔省财政厅公函和高参聘书,一个随从提着小皮箱紧跟他身后。
来人自称姓丘,多年混迹券商钱庄洋行,久慕查管家商界名望,专程前来拜谒。
客人一席景仰恭维话,查二听得声声入耳,不由心花怒放,浑身每一处毛孔都通泰舒畅。
丘高参客完气,马上命随从把小皮箱拎过来,吩咐他把箱子打开,里面是包装精美的玻璃盒子。
丘高参说自己一个朋友是哈尔滨世一堂的帐房,为他搞了一些关东上好药材。
查二虽经手的是南货,对北方老号派世一堂还是有所耳闻,世一堂以经营老山参、鹿茸、东北虎骨、熊胆、麝香、田鸡油等珍贵药材为主,同时兼营各类珍贵毛皮,如貂皮、猞猁皮、虎皮、狐狸皮等,在北方很有名气,一直生意兴隆,信誉昭著。
丘高参知道查二对麝香很在行,他从怀里取出一小瓶麝香交到查二手里,让他看看成色识别真伪。
查二接过麝香,先用鼻子闻有无其他异味,又眯眼细看,因麝香产地不同,色泽不不一样,有的是褐色,有的是淡黑色,有的是黑色。
查二又用手指捏捻,停手后,发现手指间麝香呈蓬松状,色不染手,他点头称好。
查二最后用嘴尝了尝,手指麝香有点咸辣口感,他对丘高参说:“好货,好货,上等好货。”
“行家,大行家,查大管家真是见多识广,目光如炬啊!”丘高参谄笑着随手拿起一个精美的玻璃盒,恭送给查二,说一点小心意,敬请查管家笑纳。
查二打开玻璃盒子,雪白棉团里嵌着一支红绫裹缠的关东嫩茸。
丘高参带着歉意说:“关东极品鹿茸实难觅得,这只是上品,非极品,真是拿不出手,让查大管家见笑了。”
鹿茸有独特的药用价值,具有舒筋活血、强身健脑、滋阳补肾、调节新陈代谢的显著功效,是雄鹿头上未骨化之茸角,每年春季,成年的雄鹿开始生出幼角,初为短枝,继而分叉,毛绒绒的,像两只红珊瑚,格外鲜艳,这时将其采收下来,便是鹿茸。
鹿茸被采后,经过两月左右,又生新角,至秋又可采收。
春秋两季鹿茸,以春季品质更好,丘高参送的是带血花初角茸,已算名贵极品了.
丘高参送了赠品便欲告辞,讲他要乘船到渝,兼程赴黔到任。
查二受了这份重礼,马上礼尚往来回了一笔盘缠,并说他今后生意做到黔省,还望丘高参关照。
丘高参推辞不过,只得恭敬不如从命,叫随从收下了,二人忙着出门赶路。
查二脑子蓦然一闪念,丘高参那箱中鹿茸甚多,何不买下几支送曹少爷和王老爷呢?
他这样一想忙让丘高参留步,向客人请求道:“先生此嫩茸若还有多余的,在下夺爱想为几位官长买几支。”
丘高参很为难,说自己也要拿此珍品去黔省上下打点的。
查二再三恳求,丘高参勉强同意匀他两三支。
查二万分高兴,丘高参走了很久,他还捧着几个玻璃礼盒回味呢。
查二兴冲冲捧了一盒去孝敬曹专员,曹专员打开礼盒细看,一下笑出声来。
他对查二说:“这哪是啥子上品关东嫩茸,分明是做过手足的山羊角嘛。”
查二接过“嫩茸”细看,傻眼了。
他说了无数好话,又花高价买下的关东嫩茸,只不过是将山羊角涂了牛胶,再蒙上小老鼠皮贴紧的仿冒品。
曹专员笑道:“查管家聪明一世,糊涂一时,让骗子给耍啦。”
查二脸涨得通红,曹专员倒过意不去。
他安慰道:
“查管家莫气恼,我想那个骗子还不知道他的把戏这么快被拆穿,说不定还在龙安境内逗留。
果真这样,我让警察局午探长专门缉捕,捉到就以**分子办他,好好替你出一口气。”
查二说:
“多谢少爷,那我马上去找午探长,给他讲讲骗子的体貌特征。”
曹专员说:
“查管家不用多跑腿,我新聘的温师爷能写善画,我唤他过来画一张骗子的像,让午探长照图像缉捕就行了。”
曹专员让人请来温师爷,让查二描述丘高参二人的形貌。
温师爷听了,纸上挥笔,寥寥数笔就画好了肖像。
查二一看,惊讶说道:“太像了,莫非温师爷见过这二人?”
温师爷说:“没见过,查管家讲得仔细,在下就画出来了。” 曹专员说:“温师爷是梅庵先生高足,研习古文,画一肖像画,自然不在话下。”