"老袁怎么样了？说起来，在我们这群人里，你的军旅生涯最为漫长。"魏阳目光转向老兵袁旺，问道。
"殿下这可真让我为难了，我不过是个铁甲营的小小百夫长，虽经历过数次攻坚拔寨，但也仅是遵从将军指令冲锋陷阵，至于运筹帷幄，实在力所不及。"袁旺挠着头，憨笑道。
此言一出，众人陷入沉寂，魏阳则怔怔地凝视着宁德的地形图，苦苦思索退敌良策。
当他的目光扫过穹窿村区域时，不经意间忆起那座陶窑厂，以及钱口袋曾经的低语。
他记得，鲁南风为了困住幽州知名瓷商钱寇岱，以防其逃离，便借防御山贼之名派遣大量巡逻兵驻守……
思维至此，魏阳豁然开朗，一个绝妙计划油然而生！
"既然我们目前无法强攻穹窿山，何不另辟蹊径，于山脚布下重兵？如此一来，那五百山贼定不敢轻举妄动。"魏阳信手端起茶碗，轻轻置于地图上穹窿山的位置。
章若萱闻言，轻笑一声，"殿下的计谋似乎还不如我刚才的提议。我们所有的兵力都需对抗倭寇，哪还有余力去顾及山贼？"
"谁说我要动用海平村的宁德军了？我们不是还有额外的千名士卒吗？"魏阳嘴角勾勒出一抹神秘笑意。
"还有千名士兵？难道碧霞宫会派援兵相助？"章若萱困惑不已。
"岳父大人先前赠我的千套新铠甲，不正好与宁德武库中陈旧的巡防营铠甲相配？说不定，搜罗一番，还能凑齐千件各式武器……"
话未尽，章若萱恍然大悟，"我懂了！殿下的意思是征召平民，临时装扮成千名巡防士兵？"
魏阳点头微笑："正是，宁德人口已有五六万，挑出千余名壮汉岂不易如反掌？"
柴郡生闻此，不禁击掌称快，"此计大妙！穹窿山的山贼现今守着矿山，少有下山扰民，已不复往昔剽悍。一旦见山下驻扎千人军队，自不敢轻举妄动！"
"殿下用兵如神，属下钦佩！"袁旺亦是赞不绝口。
"好了，你们何时也学会了刘知县的阿谀之术？既如此认同，此事即刻决定！我马上吩咐刘从文去办。"魏阳舒了一口气。
"殿下，我们新募的士卒中有几位是退伍军人，对行军布阵颇有心得，可派他们助刘知县一臂之力。"柴郡生补充道。
魏阳点头，旋即亲笔书写指令，命人速交刘从文，令其在宁德立即执行，并安排留守宁德的剑卫和恶通天等人前往海平村。
更别提关键人物高凌风，魏阳已遣马车将其接来。
决战在即，仅剩两日，柴郡生不再强求操练，而是令士兵们充分利用时间休整。
魏阳还特意从宁德运来猪肉与佳酿，让战士们享受美食，以慰藉连月的劳顿。
当院内杏花片片飘落，真正的决战之日终于降临！
四月二十一，夜未央。
黎明未至，晨光微露之时，柴郡生已将全体战士汇聚于校场之上，铁血之师，严阵以待。