狼都,西域最繁华的城市,坐落于一片巨大的绿洲之上。
湿润的西风被高大的山脉阻拦,带来充沛的水汽,在这片大漠上生长出希望。
贪狼军,最初是神君修彩为征讨西域贪狼天君所创立的军队,在魑魅魍魉与天君斩狼谷一战大胜后,负责统领西域,狼都也是在那个时候建立。
贪狼将军,作为与四察长所对等,制约的职务,直接掌管西域大小事务。当代贪狼将军胡笙,自二十三岁执掌贪狼,仅仅数年便解决了西域种种势力大小矛盾,深得民心。漠王叛乱一事,也是他率先察觉,并作出反应,才将漠王大军截至玉门关外,减小了对西域各部的损失。
不过西域已然多年未发生战事,如今的贪狼军战斗力不再,哪怕占得先机,仍迟迟不能取胜,这一拖,便是三年有余……
初升的朝阳将它崭新的光辉洒在狼都古朴斑驳的城墙上,这座伟大的城市迎来了它新的一天。
随着一声呼喝,厚重的城墙发出沉闷声响,被缓缓推开。
等候已久的城外旅人蜂拥挤入,车,马,人,一同拥入,摩肩接踵,不可谓不是一个奇观。
盘龙商会自然包括其中。
原本就已褶皱不堪,还没来得及好好清洗的四角盘龙幡左支右绌被夹在人流中。
“娘!你看你看!好多人好多人!”夏夏被绣娘揽在怀里,居高临下望去,一层一层的人浪将他们簇拥着。
“别往出探太远,小心让人牙子拐了去。”柳如心将夏夏搂紧。
“为什么城外要聚着这么多人?”宫紫与柳如心并肩而行,想到了一些不好的回忆。
“早集,大部分西域商人和牧民都会在狼都早集上进行交易,晌午前,早集闭市,他们就留在狼都,直至夜幕后的晚集散场再纷纷出城。”叶笑笑解释道,虽说她是第一次跟车,西域的知识在耳濡目染下还是了解不少,这一道宫紫有什么问题她都能一一解答,“不过,像咱们盘龙商会这种长途贩运的商队,一般还是要在狼都里住上几天,狼都的酒馆客栈生意也因此带动。”
“这样啊……”宫紫的话没了下文,一些她曾回避的问题再一次浮现。
这一路走来,她明明已经适应了这样的生活。每日添沙,望沙,巡逻,偶尔守夜,闲来无事还可以找车上的伙计一起喝酒,打牌,反正没有阿青和师傅在耳边喋喋不休。
这样的生活对于曾经的宫紫而言,是再好不过了。但现在……
“狼都就要到了,我真的要跟着他们再回到京城,回到那个地方吗?”宫紫小声问自己。
回到京城,我又能做什么呢?找阿青?凭我?还是要依靠他?我做不到……
其实,就这样加入商队,当一个伙计,不是也不错吗?宫紫暗暗想着。等到了客栈再和叶会长细谈吧。
商队缓缓驶入狼都。
狼都虽与京城同样作为一域主城,但二者在实际布局上相差甚远。坐落在雪藏山脚平原的京城以皇城与内城为核心,由外城围绕,呈环状布局,而狼都则是依托在一片巨大的湖泊上,整体呈一个大圆环,内部分区也没有那么明显。
对于狼都的繁荣,从小在京城长大的宫紫已然见怪不怪。商品的种类或许会变,商人也会变,唯独不变的,是交易。
不过令她在意的,是每走一里便会出现的高高的砖砌哨塔。
一个哨塔配四人,不必像京城巡察那样来回巡城,只需管理好视线中的人就好,超过视线的便会有下一个哨塔,好精妙的设计,这是把军队里面的东西活用到城市管理了吗?宫紫想着。不过人的视角一旦固定下来,难免会出现漏洞,这么一看,巡察制度也有它自己的好处。
盘龙商队在一家名为“银丰客栈”的客栈前停了下来。
“呦,叶会长,又来狼都做生意了。”银丰客栈门前,一个富态的男人见盘龙商会一行,赶忙迎上来道,“不知您这趟来又准备住几天啊?客栈里面客房还多。”
“看行情,这兵荒马乱的年岁东西也不好卖,这一趟也赚不了多少钱。”叶暮秋把马停在银丰客栈牌匾阴影下,把身缓缓低下去,“照旧安排,不过,我上次嘱托的东西,不知赵掌柜您……”
“已经安排妥当了,咱银丰客栈好说歹说也是在西域混了几十年的买卖,这批货您就放心吧。”赵掌柜拍了拍胸脯,把头探进客栈门里,“盘龙商会的几位客人来了,你们几个,还不快把房整拾整拾。”
叶暮秋忽然觉得后面有什么在悄悄戳着他的腰,回头,是柳如心。
”会长,别忘了,还有宫紫……“柳如心低声提醒道。
“宫紫她……唉,一会儿你把宫紫叫进我房里来吧,我有话对她说。”叶暮秋揉了揉脑袋,一副难办的模样。
“嗯,知道了。”柳如心不再多言,能让叶暮秋露出那样的神色,宫紫,究竟是……
盘龙商会一行作为银丰客栈的常客,备起房来自然是极快。
最深处的一间客房内叶暮秋靠着临街的一扇窗坐下,提笔在勾画着什么。一阵敲门声响起,他停止了手中的动作。
“请进。”宫紫走了进来。
“会长,您找我有事。”
“嗯,先坐下吧。”叶暮秋为宫紫拉出一张椅子,“我有些事要同你谈。”
“嗯?会长您要和我谈什么?”宫紫坐下,察觉出了叶暮秋凝重的神色,心里咯噔一声。
“别紧张,绣娘说你这些天表现得不错,很卖力气。”叶暮秋给宫紫倒了一杯茶,“再加上你救了我女儿……”