秋风舞落叶,蝉鸣三两声。书香倦人,不觉已是近黄昏。
王平带着传奉官许半春来到书房,向曹阳躬身行礼。
许半春道:“奉陛下口谕,着魏王即刻入宫觐见。”
来了!曹阳神情一振,眼中的倦意顿时消散无踪,满是炽热。
“春花,朝服伺候。”
王平领着许半春去前厅等候,春花和秋月则伺候着曹阳快速换上蟒袍。
不足一刻,曹阳刚刚走出府门,便迎面撞上独自回府的李若婉。
二人目光相碰。
曹阳视若无睹,径直离去。
李若婉凤目微凝,有些惊诧,更多的还是犹豫。
......
......
皇宫,勤政亲贤殿。
其窗外抱厦,内围木屏,乃盛暑时皇帝召见大臣,批阅奏章之所。
此时曹德孟端坐在北方宝座之上,殿内站着五位国之重臣。
分别是百官之首张怀信,户部尚书赵宣义,一品军侯徐世绩,兵部尚书崔中石,以及武安侯李振英。
另有康王曹腾与宁王曹宁两位皇子。
几人正商议着一些关于调兵遣将的事宜,当听闻殿外有脚步声传来时,纷纷息声,向外望去。
殿外夜色黑沉,几许月光。
曹阳轻撩衣摆,踱步走入大殿,烛火照亮了他身上的蟒袍,更照亮了他日渐红润的俊秀面庞。
“儿臣,叩见父皇,圣恭安。”曹阳躬身一拜。
曹德孟轻轻嗯了一声,将桌上的一份奏报交与身旁的太监刘坚,让他转递。
在此间隙,曹阳依次向宰辅张怀信,国公徐世绩等人拱手见礼,包括曹腾与曹宁,彼此都是和睦有加。
而后曹阳接过刘坚呈过来的奏报,翻开快速阅览。
——臣徐虎谨奏,为奏北齐陈兵凤鸣关事,臣已探查敌军步兵五万众,骑兵万余,辎重无算。然凤鸣关虽有天险却兵力不足,故臣奏请陛下派兵增援。
——凤鸣军统帅徐虎,景泰二十八年阳月四日谨奏。
果真来了。曹阳暗自提了一口气,压下心中诸般念头,合上奏折,将其交还刘坚。
曹德孟犀利有光的眼神在众人身上一一扫过,道:“北齐已发兵猛攻凤鸣关两日有余,诸位可有退敌之策?”
曹阳刚要主动请命,却被曹腾抢先一步,拱手说道:
“启奏父皇,儿臣认为凤鸣关坐拥天险,且城墙历经几百年的加固扩建,坚不可摧。纵使他北齐再是如何猛攻,也难有建树。”
“今五哥韬光养晦多年,既有心为国效力,不妨就让五哥挂帅坐镇凤鸣关,以全报国之念。”
在场众人皆大感惊讶。北齐确实很难攻破凤鸣关,但大家原以为这三位皇子会争得不可开交,怎料曹腾竟是将这份军功拱手相让?