庐江皖县，秦瑱率军与陈策正在那边对峙之时，刘勋这里也在密切关注北地军情。
因是这个时间线上的刘勋远没有原本历程中强大。
毕竟，汉末军阀混战，资源是有限的，正是此消彼长，因果循环。
在原本历程中，袁术兵败之后，其麾下兵马将领大都南下依附刘勋，使得刘勋麾下兵马众多，还有刘晔辅佐，自然雄立于江淮之地。
可在眼下的时间线上，刘备突然崛起，便抢去了刘勋的大量机缘，不仅兵马没了，本该被他获取的钱粮也没了。
故而刘勋现在兵马不过两万多，地盘也就仅限于庐江南边的几个县。
虽然手上握有一支水军，可实力却是十分堪忧。
又因庐江不比淮南，本来总人口就只有四十万出头。
之前孙策强攻一次，让庐江人口损失了不少，又有几次贼乱，如今庐江郡总共人口也不到三十万人。
兼之被刘备夺取了六安以北诸县，刘勋治下人口也就十来万人。
十来万人要养两万多将近三万大军，这种压力可不是一般的大！
由此在知道秦瑱不是来打他之后，刘勋经过了短暂的惊喜，便陷入了愁绪之中。
惊喜自是因为秦瑱攻伐的对象不是他，愁绪却是因为即便秦瑱不打他，他手中钱粮也撑不到明年。
于是他只得一边关注北地战事，一边又将一众门客唤来问计道：
“说起本将本为琅琊之人，初伐董卓，后从袁术，尔来纵横多年！”
“后因袁术称帝，以至如今衰败，各郡皆陷，唯我庐江得存。”
“吾本欲屯兵于此，保境安民，但虑府库钱粮不足。”
“如今将至三月，府库钱粮已缺！”
“之前闻得秦瑱南下，吾自无暇虑之，如今其即非南下夺城，我军便当虑钱粮之事。”
“不知诸位有何妙计，可与我寻来钱粮支用？”
众人听得此言，自是面面相觑。
他们这些门客大都是些好勇斗狠之人，让他们去打仗没问题。
可让他们寻找生财之道，那属实是问到盲点上。
不过他们终究还是受了刘勋恩义，即便没办法，也得想想办法。
当下一合计，便对刘勋表示道：
“既是府库钱粮有缺，不妨召集城内大族借粮度日？”
“若是不够，便遣人四处搜寻，百姓手中，或有余粮。”
众人这么一说出来，刘勋便是暗自摇头。
给世家大族借粮是需要还的。
而且庐江现在哪里还有多少世家！
当年孙策围攻庐江半年之久，城内都饿到了易子相食的地步，就连最大的陆氏都饿死一半人。
从那以后，皖县城内小的士族几乎绝迹，大的士族对他们极度厌恶。
这种情况下谁会肯借粮给他？
而百姓手里是有余粮，可那是要撑到秋收的，现在把这些粮食收了，对名声不好不说，恐怕开春之后各地百姓就会造反！
他刘勋虽然好财，却不会做这种竭泽而渔之事！
想到此处，他不由将视线移到之前献计的董乾身上道：
“不知先生可有计策教我？”
董乾见状，思虑片刻，便对刘勋道：
“在下听闻刘备在寿春建坊售卖绢纸，月获千万之利！”
“如今秦瑱西征陈策，寿春兵力空虚，不妨袭之以获钱粮？”
刘勋闻之，自是抚须沉吟道：
“刘备售卖绢纸之事，吾亦有耳闻！”
“但寿春兵力空虚，合肥却有兵马，我军若攻寿春，必被秦翊相攻，不可行也！”
实际上他对刘备在寿春做的生意亦是眼热。
可眼热归眼热，问题是现在他打不过刘备！
现在秦瑱虽然出征，可兵马离他却不是特别远，秦翊同样有兵马在合肥。
他若是偷袭寿春，就是往人家犄角里面去钻！
钱粮或许可能得到，但有没有命带回来就是另一回事了。
他这么一反驳，董乾却也不在坚持，转而抚须道：
“既是寿春不可取，眼下便只有刘表、孙策、华歆三家在侧。”
“或可遣使前去，一家借个一两万斛，也可解我军燃眉之急！”
而刘勋闻言，便是又摇头道：
“若论这三家人，刘表与我并无交际，空口前去，恐不愿借！”
“孙策如今自顾不暇，未必能有余粮！”
“华歆居于豫章，谷少兵微，如何肯借？”
董乾见状，便摇头道：
“若依将军之言，我军便再无钱粮可获，已有生死存亡之危，当速做决断！”
“依在下之见，刘表兵力强盛，我军招惹不得；”
“孙策可引为援，不当与之为祸；”
“独有这华歆兵微将寡，居于豫章之地，便是无粮可借，亦可向其求之！”
“他若允之，还则罢了，他若不允，将军便亲自领军南下，也得将粮食讨来。”
“不然待得今秋粮断，将军便空有兵马，亦无再战之力！”
“到了那时，将军又当以何为继？”
他的意思十分直白，趁现在你还有机会选的时候，就赶紧选。
不然等到没有粮草，想选就没机会了。
刘勋闻之，自是心中一凛，沉思片刻便点头道：
“先生此言及是，值此危机存亡之际，是不当顾及虚礼！”
“我这便派人南下豫章，去求取钱粮！”
当下他便派出使者南下，准备向华歆求取粮草几万石支撑。
事情商量完毕，其麾下门客随之四散而去。
其中有一人名为寇才，本为庐江人士，因有几分勇力，故被刘勋招至麾下。
但奈何刘勋只是豢养门客，并不让他们领军，故而生活过得滋润，却是寡淡无味。