在皇后的话音之下，陛下的脸色果真好转。
皇后：“在麟儿心目中，永远仰望着陛下您这座高山。”
陛下目光怜惜地看着大皇子，“麟儿是个好孩子。”说罢，又温情地看向皇后，握住她的手，微微用力：“你也将他教得很好。”
他看中的皇后性情。
他一手抚养长大的大皇子。
总是不会像其他人那般，令他失望。
皇后敛目，顺着男人的动作靠入他的怀中，两人一同看着熟睡中的孩子，如同一对恩爱的寻常夫妇，语气间多了母仪天下的皇后娘娘不曾有的依恋：“能当陛下的妻子，能与陛下共育麟儿，这些都是臣妾之幸。”
陛下欣慰地拍了下她的后背。
短暂亲近之后，皇后试探着开口：“陛下，臣妾有一事想请陛下的示下。后宫查获锦美人私下买通内官，送婢女出宫传话，有违宫规，已被臣妾拿下。只是…因锦美人身份特殊，臣妾一时不知该如何处置。”
后宫之中这类事情屡禁不止，后宫生活枯燥，只要明面上能过得去，皇后也愿意睁一只眼闭一只眼，挣得宫人间的贤名。
但谁让那美人姓锦。
这位锦美人与其他几个选中的女子一同入宫。
是这一批中颇为受宠。
皇后已经色衰，陛下待她有尊敬，男女之事成了应付交差，不过尔尔。陛下宠爱鲜嫩的年轻女子，也在情理之中。
可这个锦美人，一个小门小户里出来的姑娘，陛下却停了她的避子汤。
旁人不知，可皇后却知道。
陛下不愿扶持任何外戚，所有他才会放心这样无权无势的后妃——正如皇后本人的母家，无权无势，一切皆为圣恩所赐。
也只有她知道，在历经孝淑皇贵妃事后，大皇子已经彻底站住，陛下开始对后宫的子嗣松动，想要一两个皇子或是公主，以来权衡她皇后后宫独大的局面。
他日锦美人一旦有孕诞下皇子，看着陛下仍年富力强，难不保会成为大皇子的阻碍。
她要借陛下的手，亲自料理了锦氏。
大皇子在睡梦中翻了个身，手伸出被子外边，陛下掀开被子，将他的手盖好，语气随意至极，仿佛皇后所提之人，不是他的后妃，而只是一个婢女：“天子犯法尚且与庶民同罪。何况是一个后妃，皇后连这差事都不会决断了吗？”说着，陛下语气中透出一丝厌恶之意，“这锦家如何教养女子，一个后妃不德，一个妾室还掺入沈家一门！一个入了朕的后宫，一个迷惑朕的大将军！如此门户，朕岂能安心？传朕的口谕下去，锦家一门三代男子不得科考入仕、女子不得选秀入王侯相将之门！”
男子不得科考。
女子不得入高门。
延绵三代……
这是要毁了锦家。
饶是皇后，听着也觉得心惊。
帝王宠爱不过一瞬！
可到底面上不敢露色，恭敬回道：“陛下圣明。”
帝后二人正说话时，偏殿外内官前来传话：“陛下，娘娘，宫外南定王有急事求见陛下！”
陛下神色瞬间凝重，南定王如今为一品军侯，手握军权，哪怕过去了二十多年，他当了二十多年的风流王爷，但沧州一战，民间、朝堂上这位王爷的口碑再起，陛下不敢忽视：“宣！”
未央宫右偏殿。
南定王进殿后当即下跪：“陛下！臣想向陛下求一道恩旨！”
陛下绕过条案，快步行至南定王面前，伸手将他扶起：“此时就你我兄弟二人，有什么事值得你行如此大礼，快起来说话。”在南定王起身后，陛下笑呵呵地扫了他一眼，“说罢，是不是又要向朕请旨，册封哪个女子为侧妃，嗯？”