几天后的一个清晨，清河城的东门突然热闹了起来，一辆装饰着各色布匹和小商品的马车缓缓驶入，引起了不少路人的围观。
马车上下来的是一位中年商人，面带笑容，眼含精光，他在人群中一眼就注意到了清河城的新气象。
“这位兄台，请问这里是清河城吗？”商人走到一名正忙着张罗早点摊的大汉面前，礼貌地问道。
大汉擦了擦额头的汗水，憨厚一笑：“没错，您这是头一回来吧？我们这里有新建成的木材加工厂，东西可好啦！”
商人眼睛一亮：“哦？这事儿我有所耳闻，据说这里的变化可大了。我姓赵，是来自十里坡的布商，听闻贵地发展迅速，特地带了些货物过来，看看能不能做点买卖。”
消息很快传到了庄秦和李猛那里，两人相视一笑，心中暗喜。这正是他们期盼的——清河城的发展开始吸引外来商贾，经济交流的萌芽已经显现。
“走，去见见这位赵老板。”庄秦拉了拉衣襟，率先向外走去。
在木材加工厂的接待室内，赵老板正好奇地打量着墙上挂着的各式木制工艺品和家具模型。当庄秦与李猛踏入房间时，他立刻起身，脸上堆满了和善的笑容。
“想必二位就是清河城的领头人了，真是闻名不如见面。我是赵有财，十里坡来的布商，初来乍到，还请多多关照。”
庄秦伸出手，爽朗地笑道：“赵老板过誉了，我是庄秦，这位是李猛。您能来我们这儿，真是我们的荣幸。请问，您这次带来的是些什么好货色？”
赵老板得意地从随身携带的包裹中取出几匹色彩鲜艳的布料，逐一展示：“这些都是我们十里坡特产的手织布，质地优良，颜色持久，我想在贵地试试水，看看能否打开市场。”
李猛接过布料，仔细端详，点头称赞：“嗯，确实是好东西，应该很受我们这里百姓的欢迎。不过，赵老板，您既然来了，何不考虑更进一步的合作？”
赵老板眼睛一亮，忙问详情。
“我们正在规划扩大生产规模，不仅限于木材加工，还打算涉足服装制造业。如果赵老板愿意，我们可以长期合作，您的布料加上我们的设计与手工，定能在市场上占据一席之地。”庄秦解释道。
赵老板思忖片刻，随即展颜笑道：“好，我赵某人喜欢豪赌，这次就赌在清河城的未来上！咱们这就签订协议，共谋发展。”
谈判顺利，双方很快就敲定了合作细节。接下来的日子里，清河城不仅木材制品远销各地，还多了样式新颖、质地上乘的布衣行销邻近村庄。随着与十里坡的贸易往来频繁，其他村庄的商人也逐渐听说了清河城的变化，纷纷慕名而来。
一个月后的一个傍晚，庄秦和李猛在城里最大的市集巡视，看着熙熙攘攘的人群和琳琅满目的商品，两人的心中充满了成就感。
“庄大人，您看那边，连隔壁桃花村的铁匠都来摆摊了，还有那边的果农，说是自家果园大丰收，特意运了些新鲜水果来换些我们这里的手工艺品。”李猛指着不远处兴奋地说。