苏先生的私宅今日有点热闹。
除了韩铮，还有卢胜和白鹤书院的其他几个同窗。
卢胜是昨天下午到的，听说韩铮在私宅这里，一大早便找来了。
其他几人也差不多都是这情况。
“你跟苏先生又学了几个月，课业果真精进了很多。”看着韩铮昨天写的策论，卢胜低声道。
他本来觉得自己学的还行，如今看到韩铮的，便发现自己仍然有许多不足之处。
至少在策论这方面，他没有韩铮想得深入，他的水平跟韩铮差了很大一截。
卢胜捏着纸久久不动，其他几个同窗看不下去了，去年南州府乡试的第五名、也就是韩铮最初进白鹤书院时与他比试的齐望年道：“你这是什么情况，明天就会试了，你可不要吓我们。”
卢胜放下纸，幽幽道：“只是觉得今年希望不大。”
此话一出，其他几人也沉默了。
他们嘴上说着试试，但谁不想一次就考中进士？读书真的太苦了，最近的几个月，他们没睡过一个好觉，整日里埋头苦学，不知耗费了多少心力。
*
黎语进门时，正好听到卢胜的话。
她把临时做的小点心放到桌子上，看着卢胜笑道：“会试还没有开始，卢公子就要放弃了吗？我记得你以前不是这样的。”
“我……我没有。”卢胜被她问的一时间答不出来更多。
“没有就好。”黎语的视线在几人身上扫过：“科举本身就难，诸位和韩铮能走到这一步，已经很不容易。所以我觉得你们既然已经来了，就不必想太多，尽力去做就是，至于考得如何，等会试结束再提也不迟。”
“是这样，韩铮嫂嫂说得对。“齐望年道：“还没开始，咱们岂能退缩。”
“最坏也就是落榜回家，不过咱们已经有了举人功名，又有什么可惧怕的？”
几个年轻人你一句，我一句，不多时，各个又打起了精神。
*
几个学子中午不走。
黎语给他们做了几道南州府的家常菜，都是清淡好消化的，几个人吃的头也不抬。
饭毕，一个个羡慕地看着韩铮，“你以前怎么没说，你嫂嫂做饭如此好吃。”
“早知你嫂嫂有如此手艺，我们就把她请到南州府开店了。”
“你嫂嫂在京城现下做什么？可否有卖吃食？”这话是卢胜问的。
韩铮看他一眼，“太平街上的黎记火锅店就是我二嫂开的，你们有时间可以去吃。”
一个学子叫出了声，“最近京城风靡的火锅店是你家的？”
韩铮点头。
“你嫂嫂竟有这本事。”学子感叹：“韩铮，你可真是深藏不露，居然有个这么厉害的嫂嫂，怪不得在书院的时候，你明明是小地方的，过得却比我们好得多，从来都不愁吃喝，原来是有嫂嫂支持。”
韩铮欣然接受了这个说法，道：“我二嫂是天下最好的人。”
他并不觉得同窗把他的成功归功于二嫂是耻辱，相反，他很认同。
没有二嫂，他上不了学堂，也就没有今天的他，这是事实。
*
下午，卢胜几人邀请韩铮一起去看春闱考场，熟悉路线。
韩铮拒绝了。 去年来京城后没几天，苏先生就带着他去了考场外面看，他完全记得路线，时下没必要再去。