建安十四年，夏，襄阳宜城。
华亭案几之上，雕刻精美的耳炉内升起袅袅香烟，一对年龄相仿的青年男女对坐于案几之前。
男子生的眉清目秀，身穿儒生便服，跪坐于蒲团之上，手捧一卷厚重竹简，不时点头赞许，读的津津有味。
女子也是一代佳人，五官柔而不媚，楚楚动人，一袭青色长裙，素手抚琴，低声清唱着荆楚歌谣，似乎也乐在其中。
若是外人看到如此恬静的一幕，恐怕都会忍不住称赞一句，好一对璧人，果真是郎才女貌。
一曲毕，女子抬头，看向还在忘我读书的夫君，嘴角勾勒起浅浅一笑，伸手取过汤匙，将男子案几前空空如也的酒碗斟满，然后歪着头就这样静静地看着认真读书的青年男子。
只可惜，这样郎才女貌，举案齐眉的绝美画卷，被一位不速之客给打破了。
一个与亭中读书男子容貌相仿的锦衣青年，身子干瘦却健步如飞，火急火燎的冲进华亭。
锦衣青年歪头瞥了一眼正忘我读书的儒服男子，又瞅了瞅痴痴欣赏男子认真模样的青衣女子，同样俊秀的脸上面露不屑，很不爽的冷哼一声，随后大袖一挥，在案几旁找了一处空席落座后大呼道：“哎呀，这亭中好浓重的爱情酸臭味啊。”
青衣女子见状，颇为无奈的摇了摇头，俏脸微微发红却带着笑意。
她取过一只新碗放到锦衣青年的面前，然后将其斟满：“叔常这是把族中部曲折腾完了，跑来折腾我们夫妇？”
“嘿嘿，哪有的事情。”锦衣青年也不和青衣女子客气，直接将碗中的酒水一饮而尽，不由得大呼痛快。
饮毕碗中酒，锦衣青年看向被打断读书雅兴，满脸黑线正欲发作的儒服男子问道：“我说二兄啊，你派人十万火急的把我叫回来，莫不是家里出了什么事情？该不是族里的那些老家伙又在搞事情吧？”
被锦衣青年称之为二兄的儒服男子，名唤马晔，是襄阳宜城马氏眼下的当家之人。
荆州襄阳至宜城之间方圆数十里，世家大族相邻，朱轩华盖相望，被当地百姓称之为“冠盖里”，单就荆州衙署内两千石以上的官员者，就有十数家定居于此，其中就包括宜城马氏。
宜城马氏虽然比不上襄阳蔡氏那般声名显赫，背景殷实，却也算得上是荆州本土间颇具名望的大族。
宜城马氏传到了马晔这一辈，也算得上是人才辈出，单论主家这一脉，包括马晔在内的兄弟五人，伯仲叔季幼，个个才华出众，其中要属排行老四的马良最有名望。因为马良的眉毛中间有着一撮显眼的白毛，故而十里八乡间便有了“马氏五常，白眉最良”的赞誉。
除去这位白眉最良的马家老四，马氏五常的老大马伏，字伯常，在曹操攻灭袁绍长子袁谭之后，便轻装出门游历，至今未归；老二马晔，字仲常，性情恬淡，不喜爱仕途，于是便留在宜城执掌家族主位；老三马越，字叔常，性子跳脱，涉猎颇广，是个闲不住的主儿；还有幺弟马谡，字幼常，才智过人，不喜经史子集却热衷兵法谋略，立志要在这纷繁的汉末乱世之中闯出一番名堂，光耀宜城马氏门楣。
“是季常和幼常回来了。” 马晔无奈扶额，随后朝着锦衣青年身旁空缺的两个席位努了努嘴道：“我们兄弟有些日子没有团聚了，所以才特意叫你回来的。”