蛰伏起来的马越，一边从族长兼兄长马晔的手中接过了马氏部曲的领导权，开始暗地里用后世军训的方法来训练马氏部曲。另一边马越则挑选了一些头脑还算精明的，依附于宜城马氏的落魄士人，培植他们作为细作的能力，并且陆陆续续的将他们安排到曹操的地盘上经商或者出仕，让他们打听一切有关于曹昂的消息。
马越自建安十年穿越后开始布局，到如今的建安十四年，也算得上是小有所成，不仅为宜城马氏训练出一支两千人的精锐部曲，而且在暗地里完全掌控了其中的八百余人。这些部曲乡勇可以说是完全独属于马越本人的私军，是马越在这个汉末乱世安身立命的保障。
此外，马越安插在中原的细作们在这几年间，也陆陆续续的传递回来不少有关于曹昂的消息，虽然大多数的消息都没有什么参考价值，但是马越还是从众多真假难辨的消息中，大致拼凑出这些年来曹昂的经历。
曹昂起点是建安二年，曹操征讨张绣，张绣投降，后曹操强纳张绣叔叔张济的遗孀邹氏，张绣因此怀恨在心。曹操得知张绣不满之后，密谋暗杀张绣，结果计划泄露，张绣夜袭曹操中军，曹操大败，退兵舞阴。
但是不同于原本的历史轨迹，曹操虽然经历了大败，但是长子曹昂，侄子曹安民以及亲卫大将典韦却并没有战死，反而是张绣的亲卫将胡车儿在张绣举兵之前便被典韦斩杀。
建安三年，曹操联合刘备讨伐徐州吕布，曹昂与郭嘉联合献计，引沂河、泗河之水，水淹下邳，下邳城破。之后吕布的部将宋宪、魏续等人擒获陈宫、高顺，举城投降。
白门楼前，曹昂力保吕布、陈宫、高顺、张辽等人，但是因为刘备的劝诫以及吕布、陈宫曾经做过的反叛之举，曹操最后只同意放过高顺、张辽等将领，将吕布与陈宫缢杀在白门楼。
事后，张辽加入了曹操的麾下，而高顺则成为了曹昂的亲卫骑将。
建安五年，曹操与袁绍开始在官渡对峙，对峙期间，袁绍的谋臣许攸投奔曹操，献计突袭袁绍屯粮之所乌巢。曹操留曹昂，曹洪，荀攸坚守大营，自己亲率5000步骑兵突袭乌巢。
守营期间，袁绍派遣大将张郃、高览进攻曹操大营，曹昂依靠高顺的陷阵营之力，出营反击，一战便击溃了高览的中军，为曹军大营赢得了足够的准备时间。后因乌巢战败消息传至前线，袁军先锋部队军心动摇，内部分裂，加之高览的阵前失利，张郃与高览决定临阵反叛，烧毁军械，向曹操投降。
建安九年，曹操趁冀州牧袁尚出兵攻打其兄袁谭之机，亲率大军直指冀州治所邺城。曹昂先后献计起土山，挖地道，引漳水灌城，皆被袁尚指派的邺城守将审配化解。半年后，审配之侄审荣偷开城门迎纳曹军入城，曹操遂占领邺城。事后，曹昂娶袁熙之妻甄氏为妾。
自邺城之战后，有关曹昂的消息就很少流传出来，而最近一次，便是那张名动天下，制作精良的“曹公纸”。