虎子爹身上最严重的伤在左边手臂，上面的伤口腐烂发臭，甚至长了蛆虫。
“爹！”虎子头回清楚看到自己爹身上的伤情，之前他想替爹换药，被他爹拒绝了，后来爹的病情越发严重，逐渐卧床不起，家中银钱消耗一空，两人连饭都吃不起了。
为了生存，虎子只能加入周围的孩子，去偷去摸去抢，他不想饿死，更不想爹死掉。
眼见他爹一日比一日虚弱，他整宿整宿睡不着觉，经常半夜惊醒，害怕睁眼他爹就没了。
从来没有哪一刻，比现在更令他清楚意识到，他爹的伤情有多严重，他爹或许真的要离开他了。
不，他不想变成孤儿，他不能没有爹！
虎子眼眶通红，嘴唇颤抖，他咬紧牙关，陡然朝凌息跪下去，哐哐哐磕头。
“求求您，救救我爹！只要能治好我爹，让我做什么都可以！”
凌息没有一口答应，而是平淡地反问：“你能为我做什么？”
虎子张了张嘴，他下意识想说，他可以替凌息去偷，去抢。
但他蓦地意识到，凌息不是他们这儿的人，凌息是清白人家的小哥儿，不需要自己帮他去做腌臜事。
“我……我什么都能做！你让我做什么都可以！”他言辞恳切，眼神殷切地望着凌息。
凌息注视着他，像在思索他值不值得自己出手，虎子心情忐忑，连唾沫都不敢咽，小狗般眼巴巴盯着凌息。
“我写份卖身契，你按个手印。”凌息忽然开口。
“什……什么？”虎子没想过凌息居然要他卖身为奴。
他现在生活得穷困潦倒，但他是普通百姓，如果同人签了卖身契，从今往后便是奴籍。
他长大后生的孩子也是奴。
虎子精神恍惚一瞬，牢牢攥紧拳头，比起活下来，做奴仆算得了什么。
“好。”虎子黑黝黝的眼睛渐渐坚毅。
模糊中听到二人谈话的虎子爹艰难地抬了抬手，意图阻止虎子，“不……不……”
他活不了几天，不能拖累虎子。
虎子握紧他爹的手，声音哽咽，“爹，您若是走了，我一个人也活不下去，不如找个主家，至少会给我口吃的。”
旁边的凌息挑了挑眉，这话说得自己怎么听怎么像个冤大头。
虎子爹眼角滑落两行泪，嗓音颤抖：“是……爹没用……”
凌息无情打断两人上演父慈子孝的戏码，催促他们上医馆治病。
纵然凌息能轻易背起虎子爹，但他对外身份是个小哥儿，不太合适。
干脆给了隔壁汉子几个铜版，喊人帮忙把虎子爹背去扬春堂。