“啧，亲儿子也坑。”凌息在黑暗中翻了个白眼。
霍琚夜视能力不错，察觉凌息的动作，忍俊不禁地捏捏少年耳垂，“现今外敌虽不敢轻易来犯，但时不时会刺探一二，加上海盗猖獗，靠捕鱼为生的百姓不敢轻易出海，自然越来越穷。”
凌息疑惑，“小新有军队吧，为什么不把海盗剿灭？”
黑暗中男人的面庞染上抹忧愁，“因为穷。”
凌息恍然大悟，剿匪需要军队，也需要兵器船只，假若海盗装备精良，即使宁王的军队人数众多，仍会落于下风，而且海盗向来狡猾，只要他们跑得快，军队压根儿追不上。
因为穷所以无法更换精良的装备，只能眼看着海盗劫掠，束手无策。
事情直接陷入死循环。
“小新也不容易。”凌息摇摇头。
两人说了会儿话，不知不觉陷入梦想。
次日清晨，他们在农户家吃早饭，一个精瘦的小伙子从屋里走出来，注意到凌息的视线，脸歘地一下红得滴血。
他长这么大头一回见着如此好看的人，神仙似的。
霍琚压低眉宇，夹了根萝卜干进凌息碗里，“多吃点，待会儿要赶路。”
柳仲思悄摸看好戏，邵正平吃饭非常专心。
凌息似乎没察觉到霍琚身上的低气压，视线来回在人家儿子身上扫视，直把小伙子瞧得想落荒而逃。
“大娘，这是您儿子？”凌息询问忙里忙外的妇人。
妇人笑出一脸褶子，“是啊，今早刚从外面回来。”
“哦，您儿子在城里干活？”凌息继续和妇人聊天。
妇人没有戒心，倒豆子似的同凌息讲了遍儿子的情况，浑身上下充满自豪。
村里家家户户在地里刨食，她儿子跟人在外面跑生意，一个月能拿二两银子回家，好多人家一年也才挣这么点钱。
“柴康，你去过闭城吗？”凌息视线投向埋头吃饭的汉子。
柴康便是妇人的儿子，脸上的臊红依然没退干净，突然被凌息问到，差点噎着，好不容易把馒头咽下去，连忙回答：“去，去过两回。”
“要是让你带路，你能行吗？”凌息问。
柴康呆住，一时没来得及应话。
旋即又听到一句仙乐般的声音：“二十两。”
柴康猛然瞪大眼睛，他没开腔，他爹娘率先替他答应下来，“行行行，康子打小就聪明，走过一回的路绝对不会忘记。”
于是凌息花二十两雇了个向导，顺利解决他们边走边问还能走进死胡同的窘境。