王座后走出一个人影。精灵的公主站起身来，将至高无上的王座让出。那人身披浸血的战袍和重甲，威严和怒意是他的仆人，权谋与暴力在他的脚边臣服。猩红的血光透过狰狞的面甲，摄人心魄的视线俯视一个个精灵迷茫而慌乱的脸。
他的声音像孕育雷霆的风暴那样不可阻挡，电光萦绕的圣剑传播他的号令，几乎撕碎在场每一个精灵的耳膜：“我是格里菲斯·德·拉文奈尔，以嘉拉迪雅夫君和第一执政的名义，向地上的一切生灵与天上的诸神，宣称——“迦南，臣服于我！”
无法抗拒的君权威压驱散了魔法的执念，被神秘统一的精灵完全没有抵抗的能力。包括普洛维斯在内的精灵和枯法者本能地齐刷刷跪倒在地，仰望着格里菲斯从地上的尸体上扯下一块绸缎，手指沾了鲜血，飞快书写：“我颁布的第一条法令……”
“全境魔法封锁”。
……
距离魔法的消亡已经过去了两个月时间。第一执政带领大共和军回到了他忠实的拜耶兰，在那里，他会见了前任执政官夏龙伯爵。
“晚上好，伯爵。”
“晚上好，第一执政，”夏龙微微向格里菲斯行礼：“请坐，别嫌弃这里的简陋，毕竟是监狱嘛。”
“我是来释放你的。”
“我挺喜欢这的，不想出去，你要是想来，我给你腾个铺位！”夏龙笑着摇摇头：“我很想祝福你的婚姻，愿我们的世界从此和平。我的菲欧娜怎么样了？”
“拉纳正保护着她，接受治疗，但是看来神性难以彻底清除，”格里菲斯摇摇头：“我很遗憾必须告诉你此事。伯爵，你似乎并不是非常难过。”
“一切命运的馈赠，都已标好了价格，我很清楚，”伯爵轻扣着座椅的扶手：“我们从头开始吧……”
“现在看来，七神教廷或多或少的知道，施法者的统治已经走到了尽头。但是，谁来担这个任务呢？”
“必须是一位不属于任何教廷，又能够做好佣兵角色的人物。你看，事后来看这是摆在台面的事；萨洛里安的布局是有基础的。”
“那么，他怎么做的呢？从一开始就引导你与精灵小姐的相遇，用自己的造物作为敌人制造事件和环境，只要没有修女小姐，你们彼此吸引是大概率的。如此一来，他就在通往终点的棋盘上埋下了最重要的棋子。只要时机合适，他便用虚境的生命织缕权柄制造的替身夺走你的位置，在精灵拿到神器的最后时刻出手。再结合他对付泰伯里恩和我的手段，是个了不起的计划。”
“可是，真的会如他心愿吗？”
格里菲斯沉吟片刻：“涉及克丽丝塔事件的瑞文主教并不知道我和同伴们丢失有关她记忆的事。在我审问时，他被不知来源的力量灭口了。”
“不知来源，嗯～”夏龙点点头：“好吧，让我们翻过这一页，留给后人的智慧吧。”
“施法者的时代结束了，教廷和工业贵族要分食了全能之神的血肉。他们已经把可爱的人儿送到你的身边，在新的元老院里也要争夺一席之地。你可怎么办呢？小鱼干～”格里菲斯脸色微青。夏龙笑盈盈地摊摊手：“你看，我其实不是特别担心女儿。菲欧娜身上沾染了神性和诡秘，是要吞噬她的人格，总有一天，她会成为天使般的人偶的。她出生的时候，某些大人物和我说，我的女儿是一位天使，我还以为他们说的是好话呢！”
“但是，即便如此，我也不绝望。有拉纳在，你总不会坐视不管吧！看在索尼娅的友谊份上，她来求情，你难道能不做点什么？”
格里菲斯陷入了思考。伯爵望着他，缓缓说道：“上一场战争打完了，新的狼烟已经出现在地平线上。罗兰为火神打开了蒸汽时代的大门，西迪厄斯与预言之神在看着你，黑夜女神在谋算什么，你已经隐隐有些猜测吧～“格里菲斯，我作为一位长者给你介绍一些人生经验。自由，是可以放弃和拒绝的自由。”
“新的时代近在眼前，格里菲斯，如果你想，我可以在这个监狱里给你腾个位。”
第十三卷 外传：一个迦南的住民
第0章 卷首语
因为偶然的机会，洛安获得了一块看起来很像真的古代石板，上面有着奇怪的纹饰和可以辨识的文字。神秘事件调查局的探员们破门而入的时候，他刚刚按照石板试了试古老的阵法，然后……
本书为《血税》外传。
第1章 来自新世界
“这里是指挥中心，冷冻睡眠已终止。”
“指挥中心娜塔莉呼叫先进侦察突击队小队长alpha-1813，快速进入苏醒阶段，脑波监测，精神律动无异常，血乳酸与肾上腺激素分泌正常，唤醒完成。”
呜……嘴里好干。
“敌人，敌人在哪里？！”哈兰迪尔被温柔的女性声音从睡眠中唤醒，紧张的要跳起来。很快，他发现自己被困在光线昏暗的箱子里，哪里都去不了。
回答他的年轻女性“娜塔莉”的声音非常好听，让人心情放松：“早上好，游侠。”
“折跃水晶已准备就绪，距离抵达战场还有360秒。”
“本次作战为弹性防御，你的任务是跟随中队指挥部坚守防线，等待大队抵达。”
“任务地点刚刚遭受氏族联盟投石机轰击，遍布陷坑和废墟，无林木遮蔽，突击小队抵达后需就近寻找掩体。”
女性的声音之后是一个雄性活物的声音。他的口气随意，语言简练：“前线执行官呼叫突击队。注意，水晶塔遭到破坏，折跃部队人数有限，布伦中队长以下7人需要防守宽三百米纵深五百米的战场正面。我会集结更多的部队。”
拘束的阴暗空间让人感觉极其压抑。哈兰迪尔像个古墓中沉睡的吸血鬼，平躺在微光闪烁的狭小空间。他的心神变得愈发清醒，情绪也很稳定，只是觉得口渴，迫不及待的想要补充水分，便从手边取出一个水囊喝水，小幅度的活动手脚。
冰冷的寒意正在散去，身边箱体上的魔法纹路变得明亮而清晰，这是折跃即将启动的迹象。
哈兰迪尔冻僵的脑子活跃起来，甚至还能回想起上一次睡眠前的景象，记得身边的游侠损失惨重。
雄性活物说完话以后就没了声音，肯定是像往常那样去忙更加重要的事情。据说每一位战场执行官都由睿智的精灵担任，负责一大片战区和数个大队的调动和运作。
在前线执行官没有空的时候，哈兰迪尔得不到更多的指示。他像仓鼠一样被困在盒子里，既不能观察环境，也没有空间坐起来东摸摸西摸摸，不知道时间，只能发呆。
在他的记忆里，有些时候，那个温柔而无感情的女性声音会来和他聊聊天，和他说些无关紧要的小事。在短暂的等待时间里，娜塔莉的声音又出现了：“现在是第二纪元1443年6月17日。”
“到目前为止，突击队小队长alpha-1813作战时间累计已超过3000小时，本次作战结束后，阁下将会获得有限公民权以及居留迦南3个星期的休假资格。”
恩……哈兰迪尔一边喝水一边摸摸自己，确定自己的身上已经穿好了皮制胸甲、护手等装具，腿边放置着武器。游侠的每次睡眠都携带装备，确保在需要的时候能够立刻唤醒投入战斗。黑暗的拘束空间上方有一面小小的镜子正对着他，让他能够看清自己银色的短发、蓝色的眼眸。