他忽然转身，犹如抱住那救命的水中浮木一般用力抱住沈长清，“你知不知道老子费了多大力，又等了多少年！你……”
“你……你用心点……”
沈长清抬手，在颜柏榆脸上摸索了一阵，轻轻柔柔用袖子拭去颜柏榆额间的血。
长夜里，他悲伤叹息。
何须人说？他如何会不用心？
年少时，因他逃避遗留的祸，到如今又刺痛他的心。
曾经邻里说过的话，艳羡的目光，从此又化为一支射穿心尖的箭。
“你们能念书，在我眼里已经高人一等了……”
是啊，刘元青是愿意教穷人家的孩子。
可有几家贫苦百姓，愿意供孩子读书？
学堂里终究是少爷多。
他们欺他、辱他，他默默忍受了，不敢有一丝不从。
他不是怕那些少爷，他是怕少爷们的家里人，会去找颜姨的麻烦。
他就想啊，他忍一忍，忍一忍就过去了。
——沈长清，你始终是一个外人，颜姨已经很照顾你了，你不能再添麻烦。
——你不能害了她啊……
忍一忍没关系的，再怎样都没关系的，打他骂他都行的，再说了，他们说的对啊……
他就是寄人篱下，他就是来历不明。
他逃避了，所以刘元青替他面对了。
前朝末年，沈郁死的那一年。
他和颜柏榆在回润宁的路上，怀恨在心的某个少爷，砍断了刘元青的一条腿。
雪下得很大，刘元青拄着杖，一瘸一拐往城外走。
浓稠的血液滴在深深的脚印旁，很快在雪里冻成冰球。
那少爷恨啊，恨刘元青不给他面子，为了那么个贫穷的贱民把他赶回家去。
他是那么恨那么恨，他只是骂了沈长清几句，打了他几次，怎么就成了刘元青口中的品行不端？
于是他便要怪，怪刘元青偏心。
他便只砍断刘元青一条腿，让刘元青尝尝重心偏倒的后果！
看着那个庄严的老人走得歪歪扭扭的，他好高兴好高兴。
可那还不够！还不够！
他要刘元青永世不得超生！
在沈长清他们走后，在镇上人来前，他带着家里供奉的仙长，做了一场法事，打散了刘元青的魂。
“对不起……”沈长清双手交叠，手心贴地，深深弯腰，头抵在手背，“对不起……”
除了愧疚和浓郁的悲伤，再生不出其他情绪。