简又道：“从达西先生那得到这位太太的地址后，宾利先生甚至快马加鞭赶去了城里。但不幸的是，对方并没有得到任何与威克姆先生行踪有关的消息。”
不久前还和达西先生见过面，伊丽莎白的心情愈发复杂。但她忍着没在姐妹们面前表现出来：“达西小姐托我向你问个好。她很遗憾你没能和我一块去德文郡。本来我们约着要一起在附近走走，可我收到了家里的来信……”
说到这，伊丽莎白一顿。
“我想达西小姐一定被我当时的神色吓坏了。”
在艾莉丝开口前，伊丽莎白把话头转回到她们这当儿在讨论的事上。
“我比你早回来两天，能为家里做的事实在不多，只能徒劳地等着最新的消息传来。不管是布莱顿那边也好，还是伦敦那里也罢。但爸爸和后来跟着进城的舅舅一直没有来信，而让我们都意料不到的一位先生——柯林斯先生居然也得知了这个消息，特意写信过来谴责了一番莉迪亚的所作所为。”
而当艾莉丝问起，她们是否真的愿意相信莉迪亚是与威克姆先生私奔的的时候，几位姐姐们都面露犹豫。
玛丽说话一向直接：“要换作以前的莉迪亚，我倒是觉得她能做出这种事来。但托安娜小姐的福，把她那轻浮浪荡的性子早早扼杀在了摇篮里。”
“在收到来信时，我有那么几个瞬间的确以为这事有极大的可能性。”伊丽莎白耸肩，“毕竟莉迪亚最大的梦想就是和红制服结婚。而不巧的是，威克姆先生正是这么一位英俊帅气的红制服。尽管他的人品有了很大的瑕疵，但介于简都能认定他或许会有改过自新的时候，难保莉迪亚不会一时头脑发热。”
简轻叹：“如今这想法，却是显得我把一个人的行为举止设想地太过简单了。”
“你总是把人都往好的一面想，简。”伊丽莎白只这么说了一句，又道，“通过你和我分享的凯瑟琳前些日子的来信，教我有所怀疑的是，她和莉迪亚基本没有多少时间和威克姆先生相处，又哪来的机会互诉衷肠呢？”
“而且，莉迪亚有几次搅黄了威克姆先生和布莱顿那的小姐们进一步发展的机会。”玛丽说，“为此，莉迪亚还很得意，认为自己帮那些小姐远离了一个不靠谱的对象。”
“盖因这回事，我和玛丽更加不认为莉迪亚会做出这种事情。”
有了这一回事，艾莉丝越发认定这所谓的私奔或许大有隐情：“何况以莉迪亚的性子，她要是准备做这么一件大事，还是一件令所有人都意想不到的事，怎么可能不留下书信，好教我们看到时都满心的错愕。”