几位老太太看的津津有味。
马太太借口更衣起身带着小丫鬟出了水榭，不久后张氏也消失在水榭之中。
清晖园内，马太太看着张二太太面露难色“说来惭愧，我有个不情之请。”一副羞为启齿的模样。事到如今，张氏只能洗耳恭听。
马太太又叹了一口气，语气艰涩“你家老爷月余前带回家的那个侍妾，妹妹可还记得。”
张氏心头转过数道想法，脸上只做不解“太太可说的是袁氏？”
马太太脸色晦暗缓缓点点头，哪里还像个行事爽利的伯府太太，她眼眶微红“人是我家老爷送走的，现在他又逼着我向妹妹你——唉，都只道人前风光，谁又知道还要料理这些烂泥污糟事。“
张氏暗道赵通议竟如此混不吝，她想了想，觑着马太太脸色试探道“实不相瞒，袁氏——”张氏语气顿了顿，露出悲痛之色。
马太太脸色微微一变，语气悲喜难明“可是容颜有损？还是——”
张氏手上动作一滞，重重点头“前几日雪天路滑，袁氏路过小花园时不慎滑了一跤磕破了头，留下了一道约一寸长的疤痕，也是可怜之人。”
“呵”马太太轻哼一声，似笑非笑的看着张氏“是祸也是福，但凭我一言，我家老爷断然不会相信，这几日我听说他与你家大伯子平安侯走的极近。”
回府的路上，张氏心里仍在琢磨着这件事，一旦处理不好恐怕就要与定远伯府二房交恶，更不用说宫里还有个贵妃娘娘。
张氏叹了口气，马太太真是给自己出了道难题。
回到府里已是傍晚，延年院传出话来免了各处的请安，张氏却还不能歇息，她按了按疲倦的眉眼，让常嬷嬷把袁氏叫来。
袁氏极为恭顺的立在堂中，张氏仔细打量着她，只见其两腮粉光若腻，一双清眸流盼生辉，果真是如花美眷。难怪赵方念念不忘，逼的马太太身为伯府二太太也要迂回行事。
“你——今日马太太同我提起了你“张氏迟疑着开口。
袁草花先是迷茫而后露出难以置信的神色“夫人说的是定远伯府——“
看见夫人点头，袁草花后背一凉，她颤声道“请问夫人，马太太为何要同您提起妾？“张氏并未计较她的失礼，言简意赅道”马太太同我说，她家老爷想将你要回去。“
袁草花闻言如遭雷击，她怔怔的看着自己的脚尖，忽地抬头看向张氏一脸决然“妾，不愿意！妾自知贱命一条，若要强逼于我，妾也只能寻个角落一头撞死！”此话一出，屋内落针可闻。
张氏面色缓和下来，示意她走上前来，拿出帕子亲手擦掉她腮边的泪珠“我知你不愿，所以我同马太太说你前几日因雪天路滑不慎摔了一跤，结果磕破了头，已然破了相。“顿顿又道”马太太听完只说他家老爷恐要请他人作个见证才肯相信“
袁氏听完顶着满脸泪痕忽然笑了，浑似一朵雨中海棠。她胡乱地抹了把眼泪，声音轻柔“妾已明了，但请夫人放心。”说完微微福了福身子，退了出去。
次日，红枫园的丫鬟云儿哭哭啼啼的跑到正院禀报，说她家姑娘今早晨起之时跌了一跤，额头血流不止。