早在郑经和郑袭争夺大位的时候，清廷一看机会来了，就多次派人到厦门去招降郑经。郑经一瞅，不能两边儿树敌，就派人跟清朝谈判，故作姿态的交出了南明皇帝御赐的敕书和大印，假意归顺。但是这会儿呢，康熙还没有亲政，清廷呢，要求台湾把人迁回内地剃发易服，这郑经肯定不能同意。
一年之后，郑经在继位大战中胜出啊，继承了延平王的爵位，底气就更足了，以后呢，就以种种理由拒绝归顺大清。称“东宁偏隅，远在海外，与中国版图渺不相涉。所以清廷这边儿明白了，郑经这小子啊，丝毫没有投降的意思。同年十月，三路大军进攻金门厦门。郑经寡不敌，众仓促逃回了台湾。清朝乘胜出征台湾，在海上突遇台风，船只沉没，无功而返。康熙六年（1667年）清廷再派总兵孔元章赴台湾招抚，答应郑经如归顺，可封“八闽王”，但郑经拒绝招抚，称“台湾远在海外，非中国版图”。这其实就是很明显了，不可能招降我的，除非打服我，那既然这样的话那就打吧。
在一系列谈判过程中，郑经在台湾的政权持续的受到外来的武力威胁。1664年（永历十八年、康熙三年），曾受郑成功驱逐的荷兰人与清廷交好，并派兵回头占领了台湾北部的基隆地区。郑经曾于其中发兵征讨，但不幸失败，直到1668年才成功驱逐荷兰人。与荷兰人东西呼应的清军也曾在1665年发兵进攻澎湖，遭遇台风而溃败。
朝廷认为，这是时候该给郑经致命一击了啊，谁最了解这个台湾的形势，最了解郑军的虚实。是施琅，就授予施琅靖海将军衔，所以呢，施琅一开始，就选择从冬季发起进攻，为什么呢？因为这个从大陆向台湾航行啊。一般冬天顺风，夏天逆风啊，当然这个风向很复杂，还要考虑洋流啊，能见度啊，诸多问题，在蒸汽时代到来之前没有风，船就没有动力啊，一般只有在无风地带才会划桨，那是迫不得已的啊，所以说呢，身为海军统帅，对季风信风的掌握尤其重要啊。
当年12月，施琅首次率领清朝水师横渡台湾海峡，不料船队在海面遇到南来台风，“舟师行至洋面，骤起飓风，难于逆进而还。”清朝第一次渡海攻台遭到失败。
1665年5月10日，施琅水师第二次发兵渡台，自铜山(东山)起航进入海峡。但是，开船3日仍然无风，船队无法行进，只好返回铜山。第4日，施琅水师再次出海，结果遇到猛烈东风来袭，船队无法逆风航行，第二次攻台再次失败。
同年5月30日，施琅水师重新集结在金门料罗湾，天晴后再次出海攻台。这次清朝水师在次日就抵达澎湖列岛，不料“骤遇狂风大作，暴雨倾注，波涛汹涌，白雾茫茫，眼前一片迷茫。”
清朝水师大量战船桅樯折断，船帆撕成碎片，整个船队遭到重创，船只也都被吹散，“各船遂纷纷飘散至大担、浯屿、镇海、靖卫等处”，连施琅的座船也被吹到了广东潮州海面。第三次渡海攻台也因此失败。
施琅是一个优秀的统帅，但是，他点有点背。现在在福建生活过得人都知道，福建总会来台风，这下好施琅也赶上台风了，所以呢，只能被迫这个返回，到了这个第二次啊，一开始呢，确实没有遇到台风啊，遇到的是更恐怖的，遇到了没风的天气，船队根本无法航行，只能找地方休息，抛锚补充淡水，要说这个人倒霉呀，就是喝点凉水都塞牙，施琅几天之后再次出发？结果又遇到了逆风，只好又休息了大半个月才。再次起航啊，施琅觉得我不可能点儿一直背吧，，又遇到台风了，那施琅非常郁闷，最后他的旗舰甚至被吹到了广东潮州那边？朝廷一看这种情况。攻台不是那么简单的事儿，就暂且把施朗调回北京，这一放就是十八年。
施琅这三次攻台失败，看似都是天气的原因但是实际上也有人为因素。施琅自小在海边长大，自幼便随父亲从事海上的贸易活动，并且精通航海对于海疆气候也是了如指掌，所以我觉得施琅失败的原因一方面在于气候另一方面而在于人。
为什么这么说呢，因为施琅这几次的攻台队伍大部分都是投诚的官兵，他们的亲属一般都在台湾，所以官兵存在些许的顾虑，不能奋勇向前。二是各个部队基本都是东拼西凑的杂牌军，难以协调一致。再加上包括施琅在的所有将领基本上没啥权力，所以缺乏主动性和积极性。
还有种说法是施琅这几次攻台都有荷兰老毛子的参与，他们的意图很明显打下来这地就归我了，郑成功就白忙活了，这种汉奸的行为，施琅可不干，所以索性退兵了。
自古以来战争是千变万化的，而能让战争产生变化的，除了我们不能对抗的天时和地利还有我们可以把控的人和，人和把控好了，无不是古今中外的名将，而如果没有把控好那战争的胜负就很难说了。