血日残阳，风沙渐起。
大仙庙前张灯结彩，围满了人。
小孩子玩闹嬉戏，大人们交头接耳，面色愉悦。
每逢祭祀典礼，万砂镇的村民都会聚集在大仙庙前。
除了能一睹大仙神通，大家此行最重要的目标，是大仙庙前长长的供桌上那一排排的鸡鸭鱼羊。
作为万砂镇的一大盛事，在祭祀结束后，如果大仙没有阻止，大家都会将这些祭品尽数分吃了。
这对于平日里难见肉腥的村民来说，自然是万万不能缺席。
至于供桌上那一个成为祭品的同类，大家都心照不宣的视而不见。
为了万砂镇的安宁，死一个于我无关的孤儿，又算得了什么。
而这个与人无关的祭品，已经被吴老二夫妇俩安放在了供桌中央。
作为回报，村保从长长的袖口中掏出一串铜钱，扔给了吴老二。
“哎呦呦，谢村保大人赏赐！”
吴老二乐得喜上眉梢，手忙脚乱的接过铜钱，然后迅速塞进了衣服里。
这挂铜钱，足够他们家几个月的开支了。
大妈原本一直忧郁的神情也被这挂铜钱打开了，脸上出现了些许喜色。
她瞧了眼竹筐里假寐的林非，摇了摇头，转身离去。
“当！当！当！”
村头忽然传来三声锣响。
村保神情一滞，随后惊呼一声：“镇妖司的老爷们来了！”
他停下手头的活，三步并作两步朝着锣声传来的方向奔去。
原本热闹的人群顿时沉寂了下来。
“镇妖司的人怎么会来？”
“对啊，往年可是从未来过。”
“呸！一群蛀虫，肯定是来骗吃骗喝的。”
“说不得一会要分给他们不少肉食！”
村民们议论纷纷，显然对镇妖司这群不速之客打心底了厌恶。
“镇妖司？”
“这是一群什么人？”
竹筐内的林非眉头微皱，昨夜的商议，并没有听姜筱甜他们提过这个镇妖司的人会来。
他在人群中扫了一眼，随即就在人群中看到了伪装成村民躲在角落的姜筱甜和周朔，在见到两人疑惑的眼神后，林非心下一沉。
显然，他们也没想到镇妖司的人会出现在这里。
他感知着隐藏在红布之中的爆灵珠，体内的焏加速运转，神经紧绷，时刻提防着。
斩妖一事关系到自己的生死，如今却出现了镇妖司这一变数。
“希望不要出现什么意外。”
林非暗自祈祷。
这时，人群后面传来村保的呼喊声。
“万砂镇有幸，得镇妖司赵大人、吴大人前来观礼，快请上座！”
众人循声望去，只见两名束发黑衫，长刀挂腰，满脸横肉的男子跨步而来，身后还跟着两个杂役，一人抱着个木箱，另外一人持锣，刚刚三声锣响从他手中发出。
三声锣响，管事请安；两声锣响，闭门躲藏；一声锣响，妖魔莫挡。
这是镇妖司外出公差警示的信号。
三声代表此行例行公事，不为除妖；两声则代表前来除妖，闲人勿出；而一声惊锣，则表示此地有大妖出没，大危！
敲锣惯例的初衷，主要是提醒周围百姓，让百姓做好防范。
不过再好的规矩，放到一些人的手中，也会变形走样。
现如今的锣响，更多的是彰显镇妖司超然的地位，成为镇妖吏人前显贵的手段。
三声锣响，若没人前来迎接，或是迎接之人的级别不够，镇妖司怪罪下来，盖你个私通妖魔的罪名，任谁都承受不起。
身穿红色祭服的村保正点头哈腰，极尽卑微地在前带路。
“接我司指挥使之命，前来观礼，尔等自便！” 持锣杂役见众多村民聚集，便扯开嗓子喊了一声。