半月前才夸下海口天下太平，大臣们觉脸上无光，便没有将所有实情向崇祯如实禀报。仅仅说是南直隶出现叛军，然后下令督促巡抚尽快平叛，且象征性地拨付了一批钱粮。
崇祯呢，倒也乐得清闲，继续着自己的“搬家大业”，佯装不知，还时不时地夸赞大臣们将天下治理得甚是不错。
时光悄然流转，一直持续到了崇祯八年的元月。在卢先生的协助下，张献忠发展得极为顺利。其一万五千人的军队迅速扩展至三万人，这还是经过精挑细选的结果。倘若来者不拒，发展到十万人也并非不可能之事。
此时的张献忠已然完全飘了起来，竟做出一个大胆至极的计划——袭击凤阳。卢先生在听闻这个计划之时，眼皮不禁猛地一跳。心中暗忖：怪不得陛下前段时间给自己传消息，让自己不要干预义军的任何举动，敢情陛下早就知道这人要搞出个大动静？那凤阳可是陛下的祖地啊，陛下就一点也不担心吗？
说干就干，张献忠急忙派人通知同样在南直隶一带活动的高迎祥。高迎祥大手一挥，派出李自成与张献忠协同作战，自己则率领军队先行攻打南京。当然，并非真的要攻打南京，不过是做做样子，为张献忠他们吸引一下火力罢了。
果不其然，南直隶的巡抚被高迎祥向着南京进发的举动吓得惊慌失措，赶忙派兵前去堵截。等那边一开打，高迎祥和李自成也迅速开始行动。
崇祯八年的元宵佳节，李自成与张献忠联袂挥师，对颍州实施强势合围。在这里，他们遭遇了极为强烈的抵抗。
显然，高迎祥的“飘”是有着十足底气的，这个底气便是在这几个月中缴获的几门明军大炮。最终，他们利用这几门大炮，成功轰开了颍州的城墙，颍州就此沦陷。
高迎祥那边在吸引完巡抚的主力部队之后，也迅速调头，突袭寿州，成功破城。
第一步计划的成功实施，给众人带来了巨大的信心。张献忠和李自成赶紧向着寿州进发，与高迎祥合兵一处，而后朝着他们此次的目的地——凤阳挺进。
朝中，大臣们显然还没有意识到事情的严重性。今日的陛下显得有些古怪，来到朝堂之后一直沉默不语，就这样静静地看着大臣们在台下叽叽喳喳。若要表达什么，也是由旁边的王承恩代劳。
“报！南直隶急报！起义军于两日前攻破中都凤阳。”
报信之人支支吾吾，下面的话也没有再说，只是将一道折子递了出来。
大臣们心里顿时咯噔一下。这凤阳可是老朱家的祖地，被义军攻陷了岂能有好结果？完了，自己估计要倒大霉了。
王承恩走下来，将奏折拿起，送给了崇祯。崇祯打开奏折一看，立即瞳孔一缩。
大臣们纷纷倒吸一口凉气，崇祯的动作他们是看在眼里的，这就说明，这折子上的内容，远比凤阳攻破要严重的多。大臣们终于感受到了深深的恐惧。
崇祯半晌没有动作，眼神变的空洞，就那样一眨不眨地望向了大殿的远处。
王承恩在一旁不停地轻声呼唤：
“陛下……陛下……”
又过了好一会儿，崇祯突然从口中喷出一口鲜血，然后瘫倒在了龙椅之上。
“来人，来人，快将陛下抬回乾清宫，赶紧通知御医，去乾清宫等着。”