段位高如卡罗琳，带着天才少女出现，争奇斗艳间让画展评价人自然认识爱洛，惊讶过后纷纷保证，一定会让帝国最为优秀的画师在二十年画展上拥有最为醒目的舞台。
觥筹交错的日子持续一周，爱洛累惨了。
周末的早餐桌上，咕噜咕噜转着眼睛，她笑嘻嘻问道：“我们已经见了过半的评委会成员，是不是可以在家里准备画展的事了？”
伯爵夫人一心想着今天上午的花卉欣赏可能碰到哪些人，没在意爱洛的问题，随口说道：“雕花的橡木画框前天不是已经装好了？其他的琐事交给布伦特，等开展的正式文件送到，确定位置后搬过去就行。今天我们会遇到讨厌的人，你可要打起精神。”
“哦，”
爱洛今天早上六点起床，莱莉给她梳了一个异常复杂的四尾盘辫。这会儿人还有点儿困，偷懒的主意没被采纳，只好喝了两大口咖啡提神。
出门前，卡罗琳特地检查了爱洛今天的着装，对她这条浅绿色低领束腰丝绸裙很满意，“或许你应该戴上两件宝石首饰，不过，米粒珍珠项链和耳坠的搭配也非常好。这几天我收到了很多邀请信，但没空都去。画展开始以后，我们会更忙。”
“是。”
爱洛抿了抿唇，没说什么。
卡罗琳虽然乐在其中，但主要还是在为她铺路。
根据最新情报，本届画展竞争异常激烈。以安东尼的面子，最多给她在过道处找一面墙挂上一副画。哪能像现在这样，虽然位置还不确定，但三幅画保证都能被展出。
这可全是卡罗琳的功劳。
所以，陪伯爵夫人显摆一下怎么了？
别人还没这资格呢。
她们今天是去参观卡罗琳的密友，丽迪雅·罗素夫人新近整理过的夏季花园。
出于礼节，罗素夫人肯定会邀请左邻右舍。所以，碰上一直跟卡罗琳不合的波拉克女士是大概率事件。
被卡罗琳提醒会面或许不平静，爱洛目光炯炯，表示绝不会给伯爵夫人丢脸，肯定把场子撑起来。
罗素家同样位于城西，离得不远不近。马车小跑了半个小时，驶入一扇大开的嵌花铁艺门。
满脸笑容的侍从一早就在大门外迎接宾客，各家马车顺着青石车道穿过平整的前院，直接停在楼前的宽檐门廊下。
“卡罗琳，你最近早出晚归，看起来似乎是瘦了。”
一身蓝缎礼服的丽迪雅和伯爵夫人轻轻贴面，凑在一起低声说笑起来。