佩罗次长意味深长看了爱洛一眼：“正因为如此，谢菲尔德大人才力排众议，制定了第一期军力展示宣传计划。这100幅画作中的一部分会挂进船舱，尺寸可以比《大海中的勇士号》小。不过，”
主管采购的官员通常会把重要的事情夹在不起眼的闲聊中，“大楼顶层的办公室要进行半年的修整，背景墙空旷，可以用来展示伟大的帝国战舰，但尺寸不能超过国王陛下的那幅画。”
“那是当然的。您看，今天确定协议，一会儿就让爱洛同负责修整的主管讨论具体的画面效果如何？”
霍华德伯爵和佩罗次长站在办公室门口，两句话定下了合作的基调。
100幅画，全款。
同时，爱洛赠送给海军大臣一幅尺寸略小，但效果必须类似《大海中的勇士号》的舰船出海图。
大人物们谈妥了，相约去附近的餐厅小聚，剩下的，就是具体干活人的事了。
爱洛像一个提线木偶，留在海军大楼的会客室，和赶来的赫尔·约翰逊律师一起，与次长大人的下属，采购主管吉塞商议订单条款。
确定画作的内容，不能过于精细避免被他国仿制，突出气势即可。讨论绘制期间配合，分期收款和交付的流程等等。蹭了一顿工作餐，天色渐晚时，双方谈好了所有的细节。
效率高得出奇，晚上七点，爱洛收了总价50%的定金支票，带着签好字的合同副本，头昏脑胀回到查蒂斯街的别墅。
……
霍华德伯爵和卡罗琳正喝着茶聊这件事的背景，见到谈判归来的两人，笑着问道：“签好了？”
“是的。”
赫尔取出文件袋里的副本合同，递过去说道：“首期款的支票已经拿到了，后续每月按照交付数量收款，次长的签名和印鉴齐全。”
翻看了几眼关键条款，霍华德伯爵说道：“这次没有乱七八糟的费用，真是托了陛下的福。海军大臣想要一幅镇住场面的画，没人敢伸手。”
“的确如此。今天谈的如此顺利，我从业这么多年还是第一次碰到。”
赫尔同样很高兴， 2%的咨询费轻松到手，跟捡钱一样，爱洛荣升约翰逊律师行的潜在大客户。
说完一下午的成果，赫尔婉拒了晚餐的邀请，回律师行加班去了。
爱洛进屋后就坐在客厅的一角，瞅着说话的众人发呆。
赫尔离开后，卡罗琳笑嘻嘻问她：“怎么啦，被钱砸晕了吗？”