“看起来，麦斯顿阁下激起了你的斗志。”
奥萨尔听见了爱洛和女王的对话，首相怀疑的语气没怎么掩饰，艺术大臣不高兴了。
“拭目以待。”
爱洛冷哼一声，拉着奥萨尔出了走廊，准备直接回家：“虽然海格力殿足以容纳持有观礼券的所有人，但是，我猜你不会乐意在大冷天参与一场跟自己无关的活动。”
“你对我了如指掌。”
奥萨尔扶着爱洛上了马车，没空理会新兴贵族的历史时刻，他们的假期，开始了。
不必参加宫廷舞会，爱洛的圣诞安排灵活了不少。
为了躲避社交活动的纷扰和新任大臣的余波，她给熟识的朋友们送去贺卡，说明外出度假的行程，之后拒绝了各种邀请，收拾出两车行李，在宣誓后的第三天，前往修缮了一年多，完工不久的落羽杉庄园。
田野间一片萧索，收割后的麦地光秃秃的，只等来年再次焕发新绿。
马车顺着小方砖路驶近庄园，远远望去，围墙中部有一道细细的灰线，这是加高的印记，原木大门被重新打磨，上了一层黑漆。
前院的石板地面一览无余，多余的杂草拔掉，城堡的斑驳外墙经过修补冲刷，看起来更结实耐用，周边环境干净整洁，有定期清扫的痕迹。
爱洛走进客厅后扫视一圈，全屋贴上了雪白的枝纹墙纸，室内亮堂许多，新添了许多家具，不再是毛坯房了。
“终于是一间用来度假的别墅了。”
坐在铺着孔雀蓝羊毛垫的松软沙发上，爱洛伸了个懒腰，喊奥萨尔坐下，商量接下来的巡察方案。
“今天休息，明天开始，每天上午出门，看看你的管事到底把我们的庄园修成什么样了。”
爱洛笑嘻嘻问道：“我对伊卢米湖现在的样子很好奇，据说沿岸栽了一排七叶树，离水那么近，能成活吗？”
“行道树离真正的水源还有好几英尺，晚饭后可以先去湖边看看。”奥萨尔看着四处打量的爱洛，温言回道。
离开兰敦，爱洛的状态明显松弛下来。之前两周，手里虽然没有紧急的事，但精神上却是肉眼可见的紧张。