“无需选择。”
桑眠负手而立，衣袍随风舞动，像面屹立不倒的旗子。
“我只站在真相这边。”
李闻昭舔了舔发干的唇。
他忆起曾经在南洲，自己因为长得白嫩被其他小子欺负，桑眠也是这样抡起拳头护在自己身前。
但随即又想到什么，李闻昭眸色沉了回去。
桑眠将府医请进来。
王氏不悦：“昭儿！”
“母亲，此事若不能妥善处理，只怕会被言官捏住把柄，后患无穷。”
桑眠了解她这个婆母。
侯府早已落败，儿子失而复得，又是探花侍郎，全家都指着能靠李闻昭得享荣华富贵，只要是对他官场有利，她一定会妥协。
——即便她想故意借芝兰之死污蔑儿媳。
尸体被搬到隔壁院落庑房，由府医独自查验。
其余人还在这院里等着。
容枝荔亲手给“李闻昭”斟了一碗茶，小心翼翼看他两眼，忽然改了口风。
“所以昭哥哥方才是去请府医了是吗？”
“昭哥哥真是聪慧果敢，我方才瞧着那丫鬟的死本就是有蹊跷的。”
“还好还好，差点就冤枉了眠姐姐。”
桑眠随意嗯了一声，见众人坐定，便先将乔管事传了进来。
乔管事是府里老人了，已年逾四十，不知怎的有些衣衫不整，腰带松垮着，前襟还湿乎乎的，看起来脏臭无比。
他一双眼睛打从进门就滴溜溜的转，透着股猥琐与心虚。
问安之后他就将事情陈述了一遍，依旧是“大娘子殴打凌辱芝兰”那一套说辞。
桑眠并不意外，她捏着手中信纸，从容不迫：“那我再问你。”
“你可记得半年前的宝珠，还有两年前的翠儿，五年前的云梦……”
每一个姑娘的名字吐露出来，乔管事脸上的汗就多一分。
显然，侯爷是有备而来。
“额……小的……小的……”
“结巴了？“
“说话！”桑眠重重一拍桌子，吓得乔管事忙不迭就点头：“好像……似乎都有些印象……“
他一边说，一边用将求助目光往王氏那边看，他是当年随王氏一起来侯府的陪嫁，在侯府几十年，颇得王氏器重，替她做过不少事。
可王氏坐在上头，面容威严，只是闭着眼假寐，并未施舍给他任何眼神。
乔管事知道自己完了，他抖着身子狼狈跌倒在地。
片刻后他终于将自己如何贪恋芝兰美色，求欢不成，便自导自演了一出偷盗戏码，又在床榻上折磨她最终使她含恨而死的事情吐了个干净。
而且这已经不是第一次了。
早在半年前就有个叫宝珠的丫鬟来找桑眠求救，说自己险些被乔管事猥亵。
当时桑眠还拿着对牌，暗自调查后正要禀了王氏，预备将他扭送衙门，谁成想出了二爷被毒一事，她只得匆匆找个由头先把宝珠打发到庄子上做事，免得糟害。
紧接着就是茹儿离世，自己被三十板子打的卧床不起。
而之后王氏也因此收回管家权，桑眠空挂了个主母名头，除非银钱相关，已不曾管过侯府后宅之事。
这时府医进来，面色凝重，他道：
“这位姑娘并非死于自缢。”