“我知道，你的愿望已经被夺走了，所以你无法再回应我们的期待……”
“但你不该夺走他们的愿望！不停磨练剑道，成为天下第一，这不是你教给他们的吗？！”
循着安西的手指向看向一旁因为心情沉重迟迟不语的菜菜子和纯也，土门的神情可见的动摇了。
他低下头，深吸了一口气。
土门苦闷的看着自己精心栽培，在自己心中早已如儿女一般的弟子——他怎会舍得让他们走自己走错的路，经历和自己一样的痛苦？
“可是，说不定有一天，他们也会像我一样，靠着一腔血勇追逐天下第一，说不定从一开始就是错的。”
“如果有一天，他们也会变成我这个样子，我倒宁可他们一直停在那里，不要再往前走了……”
“你有问过他们的想法吗？”
“……当初师父把我从海盗手里救下来，我就决定此生要追随师父的脚步。”
菜菜子上前一步，一只手搭在心口处，像是下定了莫大的决心。
“我不知道自己将来，会不会像师父一样感到痛苦。但我知道，现在的我，还不想停下脚步。”
“我想有一天，能够堂堂正正地挺起胸膛，告诉所有人，我是师父的弟子，是「明镜止水流」的传承者！”
“不光是师妹……我们大家，其实都是这么想的。”纯也紧紧握住拳头，目光坚定地望着前方。
青年的斗志早已在第一次见证师父剑技时起点燃，做好了为自己的梦想奋斗终生的准备。
“愿望被夺走这狆事，我没有经历过，也不懂。但当初被你击败的吋候，我也感受愿望破裂的声音。”
安西眉头微蹙，一脸正色饱含对过往的遗憾，语气沉重而深长。
“你和我不同，当初我离开的时候无所有，但至少你还有这么多优秀的弟子……就像我把自己的愿望托付给你一样，你也可以把愿望寄托在他们的身上。”
安西的声音在空气中传递出凛然的力量。
——无论愿望是否被夺走，只要心中有坚定的信念，就能重新找到方向，重新点燃希望的火花。
这是他想要传达给土门的道理。
土门再也不似刚才的疯癫失常，神色肉眼可见的逐渐恢复如常。
“抱歉，作为「明镜止水流」的宗家，让你们担心了。”
他闭上眼，似乎是在思虑。深吸一口气，片刻后再次睁开眼——
庄严的语气中透露出坚定和决心，他向两名弟子郑重承诺。
“现在的我，对成为天下第一已无执着……内心的空虚与痛苦无法消解，很难再做到心无杂念，但我作为你们的师父，仍然会把我毕生所学，尽数教给你们。”
他转头：“这一点，请师兄监督。”
一旁的安西欣慰的看着师慈徒孝的一幕，开怀的笑了：“我自然会监督，不然谁知道你小子会不会哪天又疯了……还愣着干什么？谢过八重大人，然后回家吧！”
明静止水流两代剑道传承者朝向八重神子，四人同时躬身，以至高的礼节向八重神子表达谢意。
目送着一行人离开神社，赛特斯几人顿时松了一口气。
“嗯嗯，被夺走的愿望，就交给弟子们去继承……也算是顺利解决了吧？”
事件历经过于波折堪称大起大落，彻底放松下来后派蒙只觉得一身疲惫，昏昏沉沉的，已经迫不及待的想回旅馆休息一整天了。
不过从结局来看，一切都是值得的。
心结解开，恩怨化解，皆大欢喜。
意识到这场事件终于告一段落，赛特斯并未打算就此离开。
——他当然还记得自己此行来到鸣神大社还有更重要的事要办。
“请留步。”匆忙的脚步声伴随着柔美的嗓音。
[来了。]
“何事？”
赛特斯暗自庆幸事情如计划出的这般顺利，尽可能让自己看上去自然的应道。
“两位，八重大人有话想对你们说。”
穿着巫女服的年轻女子面带得体的笑容朝着几人走来——
赛特斯的视线越过巫女背后。
——那位狐耳的粉发宫司正驻足在神樱树下注视着这方，一对美目似在观察打量，但并无任何刻意，流转着令人捉摸不透的思绪。
作者有话要说：
惊不惊喜意不意外？
“来自异乡的风，将为这片海域吹来新的生机。”
八重神子眉目嫣然，朱唇含笑，如花一般绽放。
“我们的相遇，有些为时过早。但你踏上这片岛屿的时机，却刚刚合适。”
赛特斯有自信他们能被八重神子注意到，纯粹归功于旅行者。
无论走到哪里，旅行者都会成为人群视线的聚焦点。
旅行者强大的实力是一方面，赛特斯亲眼见证过他的身手——灵敏、强劲有力，赛特斯曾多次好奇旅行者师从何人。
虽然早有猜测，这位旅行者或许拥有一些超乎常人的气运体质，就仿佛故事中天生的主角，总能收获源源不断的机缘。
优雅的姿态尽显端庄，在她娴静的举止下她从台阶缓步走下，隐约可见裙摆下那双白皙细长的玉腿，每走一步都在无意间撩拨心弦。
“我和旅行者打算去趟神里屋敷，绫华还等着我们的消息呢。”
派蒙脸上闪过一丝踌躇，看了看八重神子，又看了一眼赛特斯，像是在担心他能不能应付得来。
“嗯，我和八重小姐聊些要事就走。”
赛特斯点头，朝两人挥挥手。
附近的巫女早就被八重神子支走，旅行者和派蒙离开后，整个神社后方彻底只剩下他们二人独处。
“这下可以诉说明来意了吧，来自至冬国的旅者。”
八重神子双臂环胸，目不转睛地凝视着赛特斯，她嘴角微微勾起，一对美目仿佛看到赛特斯身上隐藏的所有秘密。
那双眼中充满了玩味和好奇，几乎让赛特斯下意识暗自警惕地准备应对八重神子可能展开的猜疑和追问。
“——你的身份比我想象的还要复杂。”
八重神子纤细的手指轻轻拂过下巴，玉指微抬，嗓音慵懒缱绻，轻柔如丝，似微风拂过花间。
“让我猜猜……”
“嗯……你并不是愚人众派来的使节，但你和他们或多或少有着紧密的关联，是吗？”
刹时，赛特斯内心的警戒更加升腾，面上虽无异常，实则强装镇定。
他的直觉肯定自己不擅长应付八重神子这样的人，要尽可能的回避掉让自己乱阵脚的尖锐话题，不要陷入对方布置的语言陷阱。
——何况没有时间容供他继续浪费下去了。
“我从未有意对您有所隐瞒，身份并不取决于我是否显露。”
赛特斯目光深邃，委婉的表达了自己的态度。
“此次前来确实是有要事商议，您若是实在好奇我的身份，可以之后自行发掘。”
八重神子有些失了兴致，笑容也收敛了些。本想再逗逗像赛特斯他这样一板一眼的人，倒是没想到赛特斯比她想象中的还要敏锐谨慎。
“那就回归正题吧。”她说。
“——你找我的目的，是为了什么呢？”
久歧忍一大早从荒泷派一众小弟那里打听到自己老大独自跑去天领奉行的消息时，整个人顿时头都大了。
“他去天领奉行干什么？？”久歧忍惊得声音都拔高了些，上前揪住一个小弟的耳朵，大声质问道：“你们怎么不拦着他！”
“老大他……他非要替那天那位小姐向九条大人打听如何求见将军的事，说谁也不准拦着。”
看着愤怒化为有形的黑气宛如洪水猛兽的九歧忍，几个小弟害怕得紧紧抱作一团瑟瑟发抖。比起荒泷派的正牌老大荒泷一斗，他们还是更害怕这位女魔……嗯。
总之惹怒了久歧忍，他们谁都没有好日子过。
“忍姐息怒！忍姐息怒啊！”
“忍姐这真不关我们的事啊呜呜呜……”
听着几个大男人哭天呛地，九歧忍被这么一吵，额角瞬间冒出几个井字，心情更加烦躁了。
一个喜欢惹麻烦的老大，外加三个不中用的小弟。
久歧忍感觉自己整个人苍老了不少，却又无奈只能摆手让他们先安分下来。