“二位又究竟是为何到此呢？”
许鹤山猛一抬眼，对上那老者不沾笑意的双目。那老者只是弯了弯嘴唇，朝他们还礼便回身去了。
他们已被带到一处书房前。
“什么意思？”李群青急切道。
“无妨。”许鹤山朝里看了一眼，“进去便是。”
书房中一些摆设都被撤走了，罗汉床前遮了一层帘幕，后头隐隐坐了一人，前侧摆了两个蒲团。一位仕女过来，将他们引到那蒲团边，给他们净手拈香，再示意他们跪坐下。
许鹤山一向从容自洽，此时心头竟有些发紧。他屏息凝神，忽见帘幕后深处一只苍老干枯的手，他却一看便知这手的主人必然执过刀剑。而后，他听帘幕后那人道：“将手递来。”
是个女人的声音。
先前手下收集的传言果然不虚。
许鹤山有些意外，转念又压下疑虑，将手抬了上去。帘幕后那位将指节落在他脉搏上，过了一阵，道：“有些气郁。”
“为何是气郁？”
“心气太高，却不得云天。”对方撤去指尖，“许正使远道而来，老身未能早迎，实乃失礼。老身单名一个渺，谢氏高楣之下守门者，至我已然十三代。”
许鹤山了然一笑。
他早知如此，便干脆将那落拓举子的面皮扯了个干净，又做了许子觅，话里头带回了刺：“久仰大人。大人于织造府做到正三品，出入朝堂，同天下英才共披红袍。为何如今要同那寻常小女子，以纱帘为大防？”
“老身不自医，双目染疾，畏灯火光。”谢渺也不恼，不紧不慢地道，“前尘往事，许正使知道得也这样清楚，老身甚慰。大哥的衣冠冢，你们也见了，就算是祭扫过了。他不在意这些，也不劳二位费心了。”
“谢公是大人的长兄？”
“是。”谢渺道，“他西去长安时，我十三豆蔻；他东还海道时，老身雪满头。我为家主三十余年，如你所言，以一小女子之身，抛善弃纯，无夫无子，领族人自长安归江宁，立根如此，壮大如此。”
“早已耳闻。”谢海道拱手道，“既如此，大人，可曾想过百年之后谢家谁来掌舵？”
“许正使好奇此事？”谢渺冷笑一声，“老身只是瞎了眼，身子却还康健。”
“许某一介书生，既来了，便要口出狂言、一问到底。”许鹤山低声道，“我家陛下是个内敛沉静的，身子也经不起颠簸，我便来替他问了。”
“陛下在意巡盐，怎有空关照我这寒门？”
“大人也知道许某随巡盐御史下三吴，可我毕竟不是为巡盐而来。”许鹤山以膝盖向后挪一步，对谢渺行礼道，“新帝即位仓促，我是来此，向大人讨份贺礼。”
他知道，谢府必然已经听闻何昶查账之事，也必然知道自己先前在李正德当道时递交的税目有猫腻，望大里说，就是谋逆不忠。
但李鉴还要再给他们一次抉择的机会。 一筹码，换一筹码。