李鉴抬起手，向榻侧摸索着，将一个空碗打翻在地。
他嗓子干痛得不行，仿佛是有一团火在灼烧，苦意又黏腻地堵着，压得人喘不上气来。
那瓷碎裂的声音很尖锐，在空荡的偏殿里回响几个来回。
李鉴强撑着起身，赤着脚站到地下，也不管脚底被碎瓷划开，扶着一侧桌案，踉跄着去取水。那水是昨日宫人递进来的，已经凉了，一过喉头，比饮刀片还难受。
已近夏末，天仍闷热。他浑身是汗，又冷得发颤。
向院中一望，那殿门紧锁。
他抓着门边，在门槛上坐下来。那太阳明晃晃地照在身上，将人暖得舒展了些。他提着水壶又喝了几口，呛得咳嗽起来，却可出不来一口痰。
殿门前忽响起叩门声。
他平复着气息，嘶哑地道：“何人？”
“陛下！”
是孟汀。
李鉴撑着身子起来，下台阶时急了些，先摔了一跤。浑身上下都酸痛，他几乎是挣扎到那殿门前，掌心贴上门钉，却一时说不出话。
“貍奴。”孟汀放低了声音，“药可按时吃了？好些没有？”
“好得不快。”李鉴叹道。
他讲不动话，将额头靠在殿门上，略垂下了眼。能想见一门之隔，孟汀也靠在门侧，心跳与气息都贴得很近。
想到这里，他挪了挪位置，挡住了那门缝，道：“你快走罢......若这病连着气就能传上呢？”
“这恐怕不是病。”孟汀道，“陛下若信得过我，肯不肯开殿门，放我进去？”
“别说笑了。”李鉴有气无力地哼了一声，“风热邪毒，还不算病？”
“大理寺查了，这是毒发之症。”孟汀说着，声音里带了些急切，“谁给你下的毒，我们还在查。先把殿门打开，我带了药......”
“不开了吧。”
李鉴握紧了那颗门钉。
“若是大理寺查错了怎么办。”他道，“不是我不信他们，倘若有万分之一的可能，这......这是疫病，假若你也沾染上，八十万禁军何人作主？”
他惯常地先拿出了冠冕堂皇的说辞，讲到最末，才小声道：“我不要你再为了我犯险。”
外头沉默良久。
“陛下自己决断。”孟汀开口，“君王之意，皆有定因，臣子不该阻拦。”
“侯爷......”
“外朝之事，有我等在，你一定放心养好身子。药放在门口，是许大人拿来的，至少能将邪热压下去。”孟汀后背抵着殿门，手压在那个药箱上，“那叫魂病的解药还未找到，得要......再等一等。”