仰头边可见端王府的匾额悬在高门之上，细细看来，那勾画已然落尘。
他推门而入，回身闭户。
端王府与安王府建制相似，略宽敞一些，容得下许多人。孟汀先在庭前看到了一身烟火气的何昶，二人相对施礼，何昶实在疲于开口，哑着嗓子吐出几个字，从袖子里掏出已备好的纸条，上面写着：
王妃无恙，小殿下无恙。
“明白了。”何昶道，“她现在如何，可有精神？本侯想见她。”
何昶苦着脸摆了摆手，却扯住他的衣袖，将他向里面带。过了正堂，进入内院，何昶停住步子，向孟汀作出“请”的手势。
孟汀回眼一望，见向内便是起居殿。
“恐此事非宜。”他道。
何昶比划了一阵，无果，干脆伸手在自己的衣袖上写画着什么。孟汀笑起来，凑过去看，见他要说的是：
别谈大防了，王妃肯见你。
孟汀颇有些意外。
他望向那殿内，放开了刀柄，快步走过去，抬手挑开门帘。
殿内灯火通明，他于素面屏风之前停步，礼数周全，俯身道：“臣孟汀，见过殿下。”
“孟侯。”林霁华在里头道，“你既称我一句殿下，那就到我面前来。”
孟汀将昆吾刀解下，将刀横在门前。他不带寸铁，回身自屏风侧过，见林霁华已穿戴齐整，端坐在榻侧。她面白如纸，可还是染了口朱，强撑着立起脊背。孟汀见她手边放着一个剑匣，看着眼熟，似是曾在何处见过。
林霁华看着孟汀走进来，一时有些失神。她张了张嘴，终究难以开口，手先攥紧了锦华，指甲隔着薄缕抵入皮肉。
她知道孟汀一定会来。所以，就算是下跪赔罪、不知廉耻地拉出平生前二十年的所有交情，受着刻薄言语，也要向孟汀讨一个庇护。
如今回不去姑苏，她在长安举目无亲，腹中尚有胎儿。若李鉴要她死，她毫无还手之力。旧相识中，同僚就不提了，哪怕是云中旧部，也无人敢来搭救，且她不愿去连累旁人。孟汀，与李鉴非同一般，但正因如此，她知道只有孟汀才可能有胆量与余力来保她。
这想法荒唐，可如今只能赌上前尘一搏。
“阿姐。”孟汀开口道。
听到此，林霁华有些讶异地抬起眼。
孟汀已经带着怨怼，喊了她几年的“霁华郡主”。这一声阿姐，把她拽回多年前。
“你成亲之日，林尚书曾向我要过一个许诺。我既然答应了，那你就只管放心，安然在此。若阿姐不愿意，绝不会有人能随意踏入这王府。”孟汀道，“你信我。”
林霁华被他所言惊住了。
半晌，她迟疑着开口：“你要保我？”
“是。”孟汀简短地应道。 “可......可若是陛下降罪于我呢？”林霁华略倾过身，心头的酸苦终于压不住，“难道侯爷还能与陛下相争不成？倘若陛下要提剑斩我，你也要保我吗？”