二人俱停了步，就听他道：“西羌世子零昌一行已经启程，向长安来。”
第82章 质子第七十五
零昌骑在马上，遥遥望见了长安城。
他的呼吸停滞住，手紧握住马缰，心中是说不出的澎湃与悲怆。少年时的老师是汉人，从长安来，常向他提起这座天下最繁华绮丽之城，却都说得不具象。此时他与护送他来此的使者骑马立于这古原之上，渺小如蝼蚁，面对这屹立若昆仑的金城，一时皆长叹无话。
此时已是九月中，原野之上丰草转枯，草尖掠过飞黄马腹。
这是大豫，大豫的长安啊。
零昌催马缓步向那高耸的城池走去。荒风啸过耳畔，他长发纷乱，见天高地远，恍惚间望见西羌的广袤戈壁草原。他于其上纵马，仿佛时光就那么流转，乌孙不能载他去木雅贡嘎，却能带他追他阿达射出的白羽，飞驰到天际，直追万里星辰。
而此时故土被抛在身后，贺兰山阙被豫军快马踏破。而他这世子，竟也要做阶下囚了。
到了明德门前，他们都下马，见已有鸿胪寺的官员在门前等候了。零昌翻身下马，见身侧人都向那些官员行汉礼。他低下眼，牵着马向前走几步，右手握拳置于心口，微微躬身。
“西羌世子零昌，奉命来朝。”
按旧例，他是不能走明德门入长安的，但那九重天上的圣人下了一道旨意，鸿胪寺先派了礼宾院的行人、译官来接，手里拿着牌符，就什么事都好办了。这批人和颜悦色，听零昌会说汉话，便事事直接向他交代，一路带着他向番馆去安顿。
街上行人向这群番客频频看来，仿佛是打量什么稀奇物件。长安不缺异邦人，可零昌生得高挺俊美，眉宇间带着任他怎么隐忍都压不住的野劲，站在人堆里，一眼就能被挑出来。
“世子，陛下不日便在相辉楼设宴，为您接风。”一个大行令道。
零昌愣了愣，向他一拱手。
“大人，敢问......”他迟疑片刻，“陛下对我，有什么安排？”
“世子不用着急嘛。”大行令道，“先安顿下来，一切都好说。”
他脸上的笑意像是画上去的一样，零昌看得有些发寒，暗自别过脸去。身后是他跟着同来的老师，他腿有残疾，零昌下意识要回头去搀扶他，却被老者回绝。零昌注意到，他进城后仍一直裹着脸，似乎是怕被人认出来。
等进了番馆，零昌在房内坐定，悬着的心才暂时放下。
他将从兴庆带来的东西一件件拿出来。马鞍，宝刀，不知道以后还用不用得上；阿达给他的符节，半路被狂风卷走了，他手里只剩下其上的一根白羽。东西没几样，他却把每一个物件拿在手里，看了很久。
门被敲了几下。他猛地回身，就见老师推门进来了。
这位老者叫李忠，是个饱学之士，在战乱里被俘虏回西羌，因为博学而被留在帐内，教零昌等一众王子学汉话、习汉礼。在逃难时，他断了一条腿，那左膝下装了根木杖作假肢，旁人常喊他“孤直公”。