辛柏纳在惺忪烟雾间骤然回神，炉上水已滚开，房间里水雾热烟弥漫。
他的拜尔斯正在厨房间里涮洗，他赤着光洁上身，脊背一路水珠摇曳，手里的玻璃杯发出清脆的碰撞声。
“在矿难发生后不久，城市随即停止了一切在外的宗教活动。”
“人们被切割成零碎的点和线，几个月里不能外出，只能依靠地下运输管道来获取每日的所需，他们隔绝了与外部的全部交流，与此同时，头顶是巨大的剧毒性云团。”
“宗教就是在这时消亡的，人们失去了做梦的场所，没有了外部的呼唤，精神的感召……渐渐地，我们意识到也许自己已经被神抛弃，更糟糕的，是神从来不曾存在过。”
手指一阵刺痛，辛柏纳连忙坐起身，将已经燃至末端的烟卷摁灭在烟灰缸里。
昆因拖拽着他不甚利索的腿脚，缓慢地坐回面前的扶手椅上。
“现在，消亡的终要回来，就像是岩石上的冰雪。”
辛柏纳将掉落在身上的烟灰抖落干净，继续刚才的话题。
“他的谋杀目标十分固定，从未改变，70年代的17岁少女，到如今的娜塔莉，玛利亚。她们都是纯洁的女孩，青春美丽，但是这一切并非出于性的动机。”
“相反地，也许一切是出于爱。”
“或者是对爱的模拟，对神的模拟，”昆因打断他，“如同五朔节的女孩，戴上整个五月最美的玫瑰和华柏。这是一种象征，行走在土地上。”
辛柏纳陷入沉默，远方矿区的作业轰鸣如衰弱的海浪，他们的脚底时不时能感应到隐隐战栗。
“辛，你注意到了吗？最近的矿区不安定，有时我在睡梦中就能听见那声音，不知道是否大塌陷又要来了。”
“不会的，”他听见自己说，拜尔斯的声音也消融在余音里，“生产部的饿鬼们都在针尖上睡觉，地下的一个喷嚏引发的震动，就能让他们尖叫起来。”
“这地方已经没什么人了，再来一次矿难，这里就会成为我们的墓地。”昆因看着他，动物版的双眼在镜片背后滑稽地放大，“我可不太相信那群饿鬼，为了那些只有魔鬼才能挖掘出来的矿石和黄金，他们愿意让所有人都去送死。我总是有一箱行李放在床底，矿难来了，我就去港口等第一艘船。”
辛柏纳对他的逃离方案感到不置可否，港口在经历过一个漫长的冻结期后彻底废弃，港口永远地冻住，谁也不知道船什么时候会再次造访这里。
在拜尔斯的计划里，他们也曾原定在一个晴朗无风的上午出航，他们约定在港口见面，一艘如白鸽般蔚然壮丽的邮轮垂锚等待着他们。那是当时在年轻的恋人们间流行的生活方式：他们各自带上行李箱，穿过如梭彩旗和人群在船舷上相见，白色巨船昂首起锚，满载着一船新的生活和希望向碧海青天的深处驶去。 “也只有你们，或者只有你，为了年轻时候许下的不可实现的誓言，才会选择呆在这里，直至死去。”