崇祯三年十一月，京城。
夜间的胡同树木摇曳，呜呜沙沙乱响，充满萧瑟苍凉的气息，
外城靠近大街的水渠旁，几名手持哨棒的劲装男子来回走动，守着一个正屋八间的二进院子。
冷风让守卫跑到背风处避寒，一个黑影趁机通过白惨惨的冰面，顺着后墙一棵树爬上山花墙，瞬间来到正屋与厢房的廊道顶。
正屋的人开窗透气，屋里的场景与外面截然不同。
亮如白昼，炭盆如火，红帘、红墙、红毯、红蜡烛…
四个绯袍贵人坐炕上饮酒，笑眯眯看着四名红衣歌姬跳舞。
脸皮和酒杯都在反射靡靡的红色光芒。
没有配乐，摇曳的舞蹈结束，歌姬轻衣薄纱坐在下首两人身边。
其中一人猥琐嗅嗅脖子，满脸陶醉，“不愧是天潢贵胄，处子幽香真令人沉醉，能享如此佳人，感谢两位侯爷。”
“哪有什么皇天贵胄，老兄想多了，这里也没有侯爷。”
“哦哦哦…迫不及待，失陪失陪…”
主位两人笑着虚请，他们一手揽着一个，从正屋出门，直奔东西厢房各自的卧室，门啪得一声关闭。
隐隐约约传来女孩胆怯的轻呼，不一会男子又放肆浪笑，“姓朱好，姓朱妙…”
正屋两人听着厢房的声音，继续碰杯喝酒。
帅气侯爷皱眉问道，“贤弟是英国公唯一的嫡亲女婿，注意点身份，怎么和他们做起了这个营生？”
另一名脸色阴鸷的侯爷道，“某些人喜欢这个道道。”
“宗室女倒也不是问题，她们一直自认身份才是麻烦。”
“天潢贵胄本就是棋子。天下宗室女何其多，朝廷允许弃爵讨生，很多人快饿死了，不仅藩王卖小宗贫女，长吏司属官、甚至她们的父母都在卖，三五两银子就能买一个，全是没出过门的白痴，培养她们也得花银子，总得有点用。”
“外城这个别院愚兄故意养了个外室，不过是为了顺带做点事，我都少来，你也不能来，更不能让收买的这些蠢官来。”
“兄长放心，小弟只借一次，那些女子都在京郊外庄，今晚乐呵过后，下次他们得去外庄才能团聚。”
“那就好，事情联系的怎么样，愚兄一直闲着也不是个事，既然英国公不准我回五军都督府，那我还是与贤弟一起做生意吧。”
“今年五月京畿保卫战结束，袁崇焕三个月前也死了，生意扩大肯定没问题，一年两次，一次走货百万两的超大商队，如何保证安全依旧未定。”
“关键是需要辽东那边接应吧？” “是啊，蓟镇辖区与顺天府重叠，货物大量集结极易被人发觉，林丹汗跑到漠南后，宣大两府外边也不安全，大伙商议还是得走张家口，商号边将均是以前开辟的熟人，但辽东每次接应也不现实，有点烦人。”