不一会儿，弟妹小叔们，个个手拿口袋，边走边扔，一下子又都拥进了客厅，“这下好，我得回自己屋。”钟麟扶着老师，向后院挪着步子。
钟麟回到客厅时，屋里简直沸腾了，三岁的小弟，也拿两个小口袋，学着往天上扔，一扔扔到了花瓶里，又一扔，扔到了柜子缝隙里，之琴把他抱起，送到后院妈妈身边。
转身回来和他们互相扔了起来，钟麟拿过三个来，轮着扔总也不掉，大家跟着学，又琢磨扔四个的，但难度太大了，往往接不着，时间不长，弟妹们全累了，东倒西歪靠在沙发里。
大妹说：“钟麟哥给咱们讲故事吧！”
“对对对讲故事吧！”一片喊声。之琴坐在椅子上织起了毛衣，时而看一眼钟麟，钟麟靠在沙发上稍稍闭了一下眼，手里拿着一个小口袋，然后看了大家一眼，便娓娓道来：“欧洲有个意大利，意大利有个古城，叫庞贝。这个城市很大很壮观，有八九百年的历史了，当时有斗兽场，太阳神庙，大剧院，有浴场商店等等，非常繁华。突然有一天，它从地球上消失了，整座城市没有了。
原来在公元79年，维苏威火山突然喷发，瞬间吞没了庞贝古城，数不尽的熔岩和火山灰，倾刻间把这座城市掩埋盖住了，从此庞贝城在地球上消失了。
又过了将近2000年，人们在挖沟时，发现了它，所以于1876年，开始挖掘这个古城，渐渐地，这个古城露出了它的本来面貌，人们看到了当时的生活状况，城内有宽阔的大街和小巷，道路纵横交错，路面全是青色巨石铺筑，有马车跑道，有大会堂，剧院，体育馆，市政广场，还有居民住宅，有漂亮的花园，柱廊，壁画等，墙上有许多浮雕，什么神面兽头，神鸟鱼虫等等，在浮雕后面都联着青铜水管子，走路的人渴了，随时都可以拧开水龙头喝水，城市设施非常先进。
人们看到，当时有些人张开手臂，在张口喘气，面包仍在烤炉里烤着，狗还拴在门边的链子上，奴隶还带着绳索在干活，图书馆的书架上，摆着整齐的书卷，路边的墙上有选举标语，住户的桌上还放着一篮鸡蛋，一切都原封未动。”
“火山爆发太可怕了，人都被烧死，烫死，来不及跑呀!”
“我长大了一定要去意大利，看看庞贝古城。”之文说。
“意大利有多远，坐什么车能去？在哪？找找地图。”说着，小叔周诚马上去书柜找世界地图，拿出来后大家围在一块，开始翻看，指指点点。钟麟站起来倒是扔起了小口袋，诸位：“找着意大利没，在地中海的中间，地形像靴子。”
“找着了钟麟，地形是像一个大靴子，我考你钟麟，在靴子尖边，有一个小岛叫什么岛？”
“西西里岛。”
“太对了。”大弟之文顺势也问一句，“那离西西里岛最近的一个国家叫什么？”
“突尼斯吧。”
“咱俩输了，小叔”
之琴说：“要不怎么叫秀才呢！”说完，笑着看了一眼钟麟。
“这回轮到你讲故事啦，周小姐”
钟麟刚说完，门开了，奶奶进来了。她端了一小盆冻梨，还有山楂，大果盘里还有点心花生瓜子，放到桌上后，她先拿起一个桃酥，放到钟麟手心里，说：“吃一个钟麟，这是稻香村的点心，特别好吃，别客气，吃吧。”
“谢谢奶奶。”
钟麟接过点心咬了一口，“真酥啊！”奶奶看着他乐了。大家吃了起来，之琴放下毛衣，咬了一口梨，便讲起了故事：“我同学谢英，在宿舍里常给大家讲故事，她特别爱说，爱乐，说话总带嗯哪这个音，我挺爱听的，她讲她家有个邻居叫二灯笼，媳妇长得特好看，瓜子脸，一双大眼，细皮嫩肉的。小日本来了后，怕给抢去，俩人逃进深山里住。
有一天，两口子带着孩子去弄柴火回来，从窗户发现炕上卧着一只大老虎，俩人抱着孩子，敢紧爬上苞米楼子，连气都不敢出，过了一夜后，这只老虎才离开。平时也常遇上狼和狐狸，没办法，两口子又回到了镇上生活。可只要媳妇出门办事，脸上必须贴上一大块膏药，把自己弄丑，弄脏，头发弄乱，别惹上日本鬼子。”
“咱们也同样，小心点就是了。”钟麟说。大弟说：“哪有膏药？我也贴一块。”大家都笑了，大妹和二弟出去和奶奶要膏药去了。
孙妈来喊大家吃饭，一时间餐厅里又热闹起来，钟麟去后院一步步扶周允来餐厅吃饭，冬天冷，餐厅里是热气腾腾，雾气缭绕，大人孩子团团围坐，碗筷叮当响，今晚主食是二米干饭，鱼炖豆腐，三丝拌，油炸野鸡脖。
贵爷端了一大盘白菜，对钟麟说：“孙姑爷，按你说的味道，我试着做了这道菜，你尝尝怎样？”
“谢谢贵爷，大家吃吧。”说着夹了一口，放到嘴里嚼了起来，“嗯，还行，行行，酸甜咸辣麻全有，不比独一味差。”爷爷也点头，“行，我觉得味道很不错，虽没去北平的独一味，但这个绝对不比它差，贵哥你累了，赶紧也坐下吃吧！”
贵爷不慌不忙坐在自己的凳上，拿起了碗筷，之琴给钟麟夹野鸡脖，“吃这个可香了。”周允也夹给钟麟。大家都说脆白菜特别好吃。
饭后钟麟得回家了，和昨天一样，太阳刚刚落入地平线，大家出来相送，爷爷让长波去送，之琴说：“我去送。”说着把围巾戴上，俩人慢步走到大街的拐弯处，站住了。
“野鸡脖真香，我以为是真的野鸡脖子呢，原来是面做的。”
“哈哈哈！”俩人都笑得前仰后合。“贵爷做饭菜特别好吃，野鸡脖是用煎饼卷上肉馅，用油炸的又香又脆，特别好吃，那是他的拿手好菜，家里有客人或是过年过节时才做这个。”
“你们学校日本老师多不多?”
“有七八个呢，讲课都听得懂还行，我现在比以前学习认真多了，以前不知道得好好学习，不怎么用功，自从我得那场病后，我才知道，要努力学习，其实生命很短的。我同学里有一个混血儿，黑头发蓝眼睛，高鼻梁，长得可好看了，叫娜塔沙，她是个孤儿，父亲是中国人，母亲是苏联人，四岁时，父母双亡，被煤烟熏死，是一个中国邻居把她养大，她学习特别好，我和她相处的很好。”
“厕所离的远不？”
“在宿舍楼里，不用走太远。”
“晚上去厕所一定要会伴，不要一个人去，现在世道太乱，要时刻小心。”
“嗯，我知道。”
之琴挎着钟麟的胳膊又说：“我爸腿好后不想当老师了，学校薪水太少了，想换个工作，他会好几国话，日文俄文，数学又特别好，黄大爷说，有消息就来信告知。”
“老师的腿得多锻炼，好的能快些。”
“我忘了给你戴帽子啦，光说话了。”
“不冷。”
“不行，得戴上。”钟麟想起昨天，立刻哈下腰来，身子变矮了，之琴把大衣帽子给他套上了。他直起腰说：“我得怎么感谢呢？”说着把之琴的双手握在自己的手心里，“你鼻子尖又冻红了，回去吧，太冷了。”
“那你明天来不？”
“不一定，再说吧。”
路对面走过来两个人，嘎吱嘎吱的脚步声越来越近，钟麟松开了之琴的手，“那我走吧。”俩人这才分开，此时又是朦胧之夜幕降临。
晚上回到家，哥哥和钟麟谈了很久，将来毕业后要远走他乡，男子汉要干一番事业，何年何月回家很难说，亲人见面就更难了，提议要照个全家福照片，钟麟当然赞同。第二天吃早饭时，钟麒和父母说了这件事，父母很高兴，那就马上照吧，所以趁父亲中午休息时间，大家去了照相馆，拍个全家照，留个纪念。
晚饭后，钟麟有些头疼，流鼻涕，他知道自己是感冒了。妈妈给他弄的姜糖水，让他趁热喝下，捂捂汗。第二天醒来，没渐好，且又加重了，不仅咳嗽起来，而且浑身发起烧来，一摸烫手，有气无力的样子，满脸通红，妈妈只好用凉毛巾给儿子散热，中午饭也吃不下去，没胃口，哥哥特意雇辆三轮车，把弟弟扶上去了医院。大夫用听诊器听了一下心肺，说：“怕是肺炎。”当即注射了安乃近，开的长效磺胺片，安怀丹和阿司匹林等等，回来后咳嗽不止，浑身疼痛，卧床起不来，茶饭不进，父母很是心疼，折腾了三天，高烧才退。第四天逐渐好些，有点食欲了，妈妈给做的白面疙瘩汤，哥哥又给剥橘子，几天下来，钟麟眼窝都凹下去了，显得苍白无力。
一连五六天，他没去周家。之琴觉得不对劲，她有些坐立不安，周允也说：“钟麟怎么不来了？是不是出什么事了？”马上派长波去贾家一趟，快到中午时，长波回来了，大家这才知道，是钟麟病了。之琴很着急，和爸爸说得去看看他，周允说：“去吧，最好和大弟一块去。”说走就走，穿上大衣，带上大弟，叫了一辆三轮车，直奔钟麟家。
下了车，两人走到大门口，叩了几下门，没有动静，两人开门走进院子里，又进屋，客厅里没人，刚要叩西屋的门，钟麟说：“进来吧，我猜是你们。”
还没说完，之琴已迈进屋里，一眼望见了他，之文说：“我姐以为你出什么事了呢，怎么好几天没去呢？”
“你瘦了，眼窝都塌了，肯定发烧了。”
“有点重感冒，是发烧了，浑身没劲儿。”
钟麟看见之琴进来，心里特别高兴，眉宇间显出兴奋的神色，双目炯炯有神。
“你好几天没吃饭了吧？”
“也吃，就是吃饭不香，这两天好多了，今天有食欲了，早上吃了一大碗疙瘩汤，感觉挺好，之文坐，坐着暖和。”
说着钟麟要下地，之琴把他扶住，“别下来，地下凉。”用眼看着钟麟，他只好耷拉着两条腿，坐在炕边。
“大夫给开的什么药？扎针没？”
“你猜开的什么药？你不也是大夫吗？”钟麟笑着对她说。
“我可不行，要我说准给你开的磺胺片，安怀丹什么的。” “你还真说对了，说着从褥子底下拿出了这两样药，之琴一看，两人全笑起来。