走了半个多小时，在不远的路边上，好像有一个人躺在地上，大家赶紧走过去，到近前一看，是个老者，因跨壕沟，把腰扭了不能动，两位外科大夫一检查，怕是腰椎扭了，大家马上折几根粗树枝，拧成一个担架，抬着他走二里多地便到了家，家人特别感谢，医生给他敷上药，让他静养几天，不要乱动。家人让大家吃点饭，“我们是军人，不能随便吃拿老百姓一针一线，这是应该的。”“谢谢解放军啦！”
春天的河北平原，暖意盎然，一派生机。麦苗茁壮生长，放眼望去，一片嫩绿望不到头，路边的柳枝随风飘逸，村舍，田间，小路，一派田园风光。之琴和十多位同事们坐在军用卡车里，一路欢歌，从河北回到北平。
这半个月，是她几年来最快乐的日子，和解放军的医生们朝夕相处，共同磋商病情，共同解决。部队的生活和工作，既严肃又认真，有极强的组织性和纪律性，从他们身上，之琴学到了很多东西，团结友爱互助，每到一处老百姓都热烈欢迎，有时和他们同吃同住，共同在田间锄草干活。之琴第一次和农民百姓朝夕相处，深刻地感受到他们的淳朴，善良，还有一贫如洗的生活。
他们一路唱着军歌，披着初升的太阳，驶向北平。
沸腾的生活一下子结束了。一个月的北平之行，使之琴恍如隔世，身心触动很大。当天晚上她夜不能寐，辗转反侧，那颗永远思念钟麟的心，犹如一块坚冰，渐渐有些松动了，是不是淡忘了那刻骨铭心的爱，不是，绝不是！她将永生爱着他，任何人也夺不走他，他已长在了她的心里。
当她初来北平时，本想一定要先去看看钟麟的墓，生死离别已整整五年了，他的音容笑貌仍历历在目，永远抹不去。想着往事，泪水早已打湿了枕巾，她想起临来前父亲严厉的训斥，黄大爷苦口婆心地劝慰，几次的相亲，都没能丝毫打动她的心。从河北回来后，自己感觉有些茫然，明天见到黄大爷，该怎么回答他呢？
第二天是星期天，黄大爷正好休息，表哥表嫂也都在家，之琴刚进院，黄大爷就从屋里出来迎接，“哎呀，琴崽儿可回来啦！你比以前黑了也瘦了。”
大嫂拉着之琴的手走进了客厅，大家互相问好落座，黄大爷从书柜里拿出一封信，递给之琴，“这是杨松朋写给你的信，我收到好几天了，内容我已看了，他很愿意你。”
之琴接过信，抽出里边的信笺，映入眼帘的是潇洒的字迹：
周小姐您好：
承蒙朋友之荐，有幸与你见面，甚感高兴，惊讶之您，不仅端庄秀丽，更是兼有文化及医技，女辈难得，在下甚是欣赏与仰慕，希您在百忙之中回个音信。我翘首企盼。
杨松朋
1949年6月2日于廊坊
“字写得挺好”之琴放下信说。“我看这人不错，学识长相都好，教书的老师也是不错的职业，之琴我给你做个主吧，这事儿就这么定吧，你还等什么？还挑什么？不要老想着死去的人啦！”黄大爷说完把信又看了一遍。
这时黄韬说：“之琴，那我立即去给杨松朋拍电报，明天你们必须再见个面，然后你就回安明了，你说个话，到底行是不行？”
之琴瞅着表哥的眼神，又看了大家一眼，真不想说“行”，显得很为难，“其实我根本不想找。”
黄大娘快人快语：“琴崽儿，人生可快了，三十就奔四十，不能再糊涂了，我们为你做主，你就定下来吧！什么也不要想了，黄韬你马上去拍电报，明天我家见。”
黄韬走了。之琴说：“我得去街里买点东西好带回去。”“那我陪你去吧。”大嫂说完和之琴一块儿出了家门。
接到电报后，黄松朋第二天中午便到了北平。在黄大爷家，两人第二次见了面，黄大娘准备了一桌午餐，除了大嫂在医院值班，大家团团围坐，这门亲事，算是有了眉目。
当天，之琴坐晚车回安明，黄松朋把她送到火车站，买了站台票，一直送到车厢，临开车前才分手告别。之琴望着他的背影，想起了贾钟麟和她难舍难分的车站离别，双目溢满了深爱，那种真挚，使她终生难以忘怀。她毫无表情地呆坐着，脑子里乱成一团。
回到了安明，回到了医院，生活和工作照常，同事们发现周大夫比以前开朗多了，爱说爱笑了。最高兴的是父母，特别是父亲周允，当他接到黄大爷的来信后，乐得是直拍手，直拍大腿，女儿的婚事终于有了眉目，那颗悬了多年的心终于放下了。
正值盛夏，酷暑来临。七月的暑期一到，黄松朋风尘仆仆地来到了安明，这对周家来说，是头等大事。当之琴和他刚迈上台阶时，弟妹们早已拥在海棠树边咧嘴儿笑呢，他们像一群侍卫，簇拥着两人走进大门，周允从座位上微笑着站起来，之琴对杨说道：“这是我父亲。”
“啊，大叔好!”“请坐，请坐!”
这时妈妈下楼走进来，“这是我母亲。”
“大婶儿好！”杨松朋站起行个大礼，弟妹们早已都进了屋。
之琴给他一一介绍弟弟妹妹，他们都已成了大小伙子，大姑娘了。然后便和大妹帮妈妈做饭，此时只有周允和杨松朋坐在屋里谈话，周允从黄秀豪的信里，对杨已略知一二，此次见面，从谈吐外貌，还算可以，特别令他满意的是，此人毕业于北京大学法学系，并写得一手好字，语言很诚恳恰到好处，不张扬，不夸夸其谈，品格直爽，他心里很高兴。
晚餐过后，夜幕降临了，全家都已休息，杨松朋住在弟弟们的房间。母亲上楼和之琴谈起对杨的印象，大妹说：“我姐早就说了，他没钟麟好，钟麟不仅人长得好，学问更好，这个人还有点秃头，个子还没钟麟高，我看他哪也比不上钟麟。”
“现在是不能比了，差不多就行了，世上哪还有钟麟了，别想了。”妈妈说道。“我去趟北平，连钟麟的坟都没去看一眼，心里很是难受，我真是谁也不想嫁。”说说她就掉起泪来。
“时过境迁了，忘了吧，这门亲事我和你爸都看行，就定下来吧。”
第二天谈到工作和定居问题，杨表示愿意到安明来工作和生活，正像他前几封信里所说的，继续找个教书的工作也可以，周允早已联系完学校事宜，当天并领他到安明第三中学面见校长，满头白发的吴校长，很是欣赏杨松朋，一再表示欢迎，此校从未有过北大毕业的老师，我们热烈欢迎。
第三天，全家吃了一顿定亲饭，杨松朋于当晚坐火车回去了。
八月末，之琴请了几天假，去北平完婚。
那天坐了一夜火车，第二天上午便到了北平，她拿着钟麟父母写给她的地址，还有一束从安明带来的月季花，坐车直达香山公墓。下了车，环视一下群山，当她走上漫漫山坡，满眼是翠绿青松，心情激动不已，喉头哽咽着，她想念多年的爱人，就要见到了。顺着标记牌，往上再走一段路，便看见一个用灰砖垒起的墓，她早已是泪流满面，之琴一眼便看见了墓碑上的字迹：吾儿贾钟麟之墓。生于1920年4月15日，卒于1944年4月21日.她几步就迈到了跟前，一下子扑到碑前，把脸贴在碑上，“钟麟，我来了！”满腔的悲伤一下子喷涌出来，她嚎啕大哭起来，悲声震动着山林，树木草丛都为之动容，“我来看你来了，我太想你啦！一晃五年了，你知道我每天是怎么过来的？我时时刻刻都想着你，好像你还活着，站在我的面前......”她声泪俱下地哭诉着，简直泣不成声，“我把你喜欢的月季花带来了，让你看看。”说着，她把花放在墓碑前，转身双手扶在墓砖上，双腿跪倒，把脸贴上去，“钟麟，钟麟······”
这时一位老者走过来，边上跟着一个小男孩，老者劝道：“姑娘，别太伤心了，不要老想着死去的人，要为自己活下去，你活得好，他在天堂里也安心。”她不知老者在说什么，满脑子都是钟麟的影子，过去的一切好像是昨日之事，挥之不去的。渐渐地，她安静了下来，她睁开朦胧的泪眼感觉钟麟的墓修得特别好，完全用青砖垒成圆形，水泥勾缝，几乎没有杂草，周围用水泥铺成一圈，墓地四周都是松柏。她知道，这是钟麟父母为心爱的儿子所做的，老两口年年来这看望儿子，她想着想着，又抽泣起来，她舍不得离开心爱的人。
她双手摩擦着青砖好想和他拥抱，“钟麟，我本不想结婚，想独身一辈子，可大家逼我，我明天就要结婚了，心里很难受，我不想和别人成家，所以在结婚前，我一定要来看看你，亲爱的，请你谅解。”她站起来，双手扶住墓碑，好想和他拥抱，和他手拉手，她怎么也舍不得离开这里。
九月一日，黄大爷在北平一家饭店，为之琴的婚礼订了一桌酒席，除了黄大爷全家及三位同事外，还有杨松朋的两位北大同学，大家畅饮一番，祝福两人新婚快乐，杨松朋穿一套灰西服，打着领带，之琴穿一件花旗袍，并和黄大爷全家合影留念。
一个月后，一九四九年十月一日，中华人民共和国成立，历史翻开了新的一页。