“啊，有哇!有个新媳妇，她吐得厉害，我带你去吧。”原来她见过周大夫，是在供消社。俩人往南走，来到一个两间小矮房的门前，一只大鹅不停地嘎嘎叫着，“云姬在家没？云姬！”“来了！”一个年轻的女孩从屋里出来，把两人让进了屋，之琴说明了来意，她非常高兴，并诉说自己已两个月没来月经，知道自己怀孕了，但就是吐得厉害，现在浑身没劲，不爱吃饭，不知怎办好，听老人说怀孕都是这样。之琴给她查了一下腹部，量了血压脉搏都很正常，告诉她可到医院开点药，会对呕吐好一些，对胎儿也有好处，是可以治疗的。
整个一下午，之琴去了两家。回来后，她马上做表格，把检查过的孕妇情况，姓名年龄，健康状况，子女多少，住址，都写明标好，一目了然，工作渐渐有了头绪。
第二天午后，一个骑驴的小伙子跑进了诊所，进门便问：“哪个是接生的大夫？”他大嫂生孩子生不出来了，老娘婆急的没法，邻居告知，医院新来个产科大夫，就找来了。之琴忙问患者情况，边说边拿产包和药箱，小孟说：“我也去吧！”刘培新点头，“去吧，看看去。”小伙骑驴带路，两人在后小跑，三里地不到半小时就到了。
进门后，之琴直奔产妇，仔细一查，儿头已露，胎心尚有，无出血现象，经产妇第三胎，检查宫口时发现，前肩被嵌顿在耻骨联合上方，是个肩难产。她立即消毒戴上手套，把手伸进阴道，握住胎儿后上肢，将胎肩旋转至骨盆斜径上，让小孟快速把消毒剪递给她，她小心翼翼地剪断锁骨，然后慢慢地推肩，只见胎头一点点地出来了，右手助推腹部，两肩也就出来了，随之小婴儿出生了。脐带结扎完，啼声才有，之琴松了一口气。老娘婆第一次见识产科大夫和这套行头，她无法解决的问题，这个大夫手到病除，她真是大长见识，自己两手空空接产，什么家什也没有，“还得是医院的大夫呀！”她佩服地对之琴说道。此时，之琴在给小婴儿的肩部做缝合，包扎完毕后，告诉家属：“断肩术缝合后，锁骨很快就长好，能自愈，不必担心，这是唯一救他的办法。”小孟第一次目睹了女人生孩子的场面，也见识了周大夫的高超技术。
自从妈妈上班离开家后，孩子们好像长大了，在生活上，他们不再依赖父母，回家吃现成饭的日子再也没有了。爸爸下工很晚，他们先放学，回到家后就自己动手做饭，搅糊涂，做稀粥，扒灰抱柴火弄得可好了。园子里的菜也渐渐下来了，云豆角结得可多了，但还得等几天，黄瓜多得吃不过来。
妈妈走时，刚把酱块子下缸里，一再告知，三天后用手攥一遍，天天要打耙，还要撇沫子，要攥到没疙瘩才行。每天至少打一次耙，不管阴天下雨，一定要盖好锅盖，他们都照办了，一晃二十多天了，妈妈还没回来，缸里的酱色发暗，香味儿少，孙婶儿说可能是咸了，等妈回来再说吧。不管咸淡是酱就行，他们早早就吃上了，越吃越香，黄瓜蘸酱太爽口了。
每天吃完晚饭，他们总要去菜园里玩耍，摸摸茄蛋，长得太慢了，才鸡蛋大，辣椒和西红柿都是慢货，有时星期日休息，杨迈也要掐点柳蒿，学妈妈的做法，洗好切碎，拌上苞米面，上锅一蒸，很是好吃。每到礼拜六，他们就盼妈妈回来，上个礼拜六晚饭做好了，大葱黄瓜洗了一盆，大酱舀了一碗，这些都放在桌上，杨迈还特意炒了一碗咸盐豆，这些都弄好后，几个人又去接妈妈了，每人手持长棍子，杨策在前，边走边敲小毛道两边儿的草丛。
蛇早就出洞了，每天都要万分小心，他们一字排开，高高兴兴地向山头走去，心里盼着妈妈回来，太阳还有一扎高呢，几个人来到了山头上，极目望向街里的路上，左看没有，右看也不像，山头下的柳树下坐着几个人，安大婶儿高声大气地说：“这几个孩子又来望妈妈了，那是想妈了，也真难为他们呀！”这时杨松朋和孙国才扛着锄头上了坡，“回去吧，今天不能回来了，我都饿了。”几个孩子无奈地随着爸爸回到了家。
这天上午他们正在抬水，杨迈要洗衣服，从泉眼上来后，两人一前一后，从小道往家抬，杨威拎瓢走在后边，小道两边的庄稼已快半人高了，这时杨策大叫一声，“我妈回来了！”几个人立刻朝山跟小路望去，此时，之琴已走到龟碑边上了，几个孩子放下水桶，扔下棒子，一齐朝小道儿跑去，“妈！妈妈！”之琴听到了，心里一阵喜悦，眼见三个孩子朝自己跑来，他们一头撞进妈妈的怀里，她心好难受，眼泪情不自禁地掉下了，“妈，咱们太想你了。”“妈更想你们呀！回来就好了。”
这一天别提多高兴了，孩子们叽叽喳喳把想说的话都告诉妈妈，他们围前围后，不离妈妈身边，之琴照例是洗衣打扫卫生，给孩子们清理卫生，剪剪头发，指甲。十只小鸡还剩四只，已长挺大了，难为孩子们是怎么把它们喂大的，“咱们抓虫喂它，它们可爱吃了。”
趁着天好，又是星期日，还得推磨，生产队发了几斤麦子，连同苞米，全家人又忙活了一天。孩子们就等妈妈回来摘云豆，这是最好吃的菜了。饭后，妈妈去看酱缸，颜色确实没变多少，根本没发，这肯定是咸了，盐多水少了，只有添水，不发就没有酱香味，把水添完后，孩子们都围在酱缸边，看妈妈打耙。
礼拜一他们都上学了，杨迈马上要考中学了，之琴抓紧时间做棉袄棉裤，拆洗被褥，孩子们最爱吃饼了，星期二晚上之琴又烙的薄饼，她去土豆秧下摸几个土豆，炒的韭菜土豆丝，孩子们卷上这个再夹点大葱，吃的津津有味。
晚饭后，他们争着抢着，背起妈妈要带走的苞米面袋子，一起来到大车店，几个老头都认识这几个小孩，也认识周大夫，妈妈事先把苞米面放到这，托付给他们。明天走时，有车更好，没车就空手走回去，待有车时，再顺路捎去。
孩子们快活地往回走，不离妈妈身边，都想拉着妈妈的手，过了杂货铺往北走，来到了细流河边，“妈，咱们走大道呗，小道蛇多。”杨策说，“那咱们过河吧。”几个人脱下鞋拎在手里，迈进浅浅的温乎乎的河水中，溜圆的鹅卵石和细沙，伴着欢快的流水声瞬间便沸腾起来，当你回过头来上了岸，清澈的河水傍着半露的鹅卵石，继续唱着歌流向远方。一路上他们有说不完的话，“妈，你一个礼拜一回来，那该多好啊！”杨威拉着妈妈的手说道，“要是通汽车多好，我将来一定要好好学习，做多多的汽车，妈就不用来回用腿走了，《未来的汽车》里边，还有会飞的汽车呢。”杨迈绘声绘气地说道，“那《未来的飞机》里，还有超音速飞机呢！比汽车快不，我将来也得好好学习，制造飞机，从奇宁起飞，唱一首歌后就到bj了，那多好哇！”杨策也大说大叫道。“咱们六年级写过作文，‘我的理想’”“那你的理想是什么？”妈妈问，“我的理想写的是，我将来要当一名医生，解除病人的痛苦。”“我将来要当一名科学家。”“我将来要当一名工程师，物理学家。”伴着黄昏，孩子们的理想都飞向了天空。几个人离家更近了，又到了细流河边，两根松木拼成的独木桥，横在浅浅的河水上，杨策外八字脚一遛烟跑过去，杨迈杨威拉着妈妈迈着横步挪过了桥。大道一侧是稻田地，傍晚时分青蛙很多，蹦跳在道边的草丛中，几个孩子就地抓了起来，再用野麦杆穿起来，之琴也和孩子们一同抓，用脚踩，弯腰扑，一会儿工夫便穿了两串，回到家后天还没黑，他们把最小的只有指甲盖大小的青蛙崽儿扔给小鸡吃，他们一起抢夺起来，吃来吃去，还有十几个小崽儿怎么也不碰了，这是为什么呢？宝云过来一看“这是癞蛤蟆崽儿，鸡不吃。”大家这才恍然大悟，全都哈哈大笑起来，之琴也笑得前仰后合。
第二天，孩子们都上学了，之琴和孙家告别，说自己很过意不去，什么都麻烦你们，孙婶儿安慰她：“你放心走吧，不用惦念这个家，有咱们一大家子人呢。”
到了大车店，没有去达山的车，之琴嘱咐好高四爷有车就捎上她的面袋子。她背着两条旧毛裤，一饭盒咸鱼干，顶着九点钟的太阳往达山走去。
一路上越走越热，太阳越升越高，背包里的毛裤贴在身上更是汗流浃背，像捂了个棉袄，两旁的庄稼长高了，山上的蒿草灌木林枝叶繁茂起来。路上只有一人时，她感觉有些害怕，偶尔过来一两个人，像救星似的，她感觉轻松了些。有时，有马车过来那就更壮胆了，一路上走走歇歇也就快了，前面不远就是二里坡了，她想歇会儿，找个有沙子的地方坐下来，此时一挂马车从后面赶来，到跟前一问是去二里坡的，“坐上吧!”之琴总算歇了一会儿。两腿还没歇够呢，二里坡到了，只好又下来。
背起毛衣兜上了坡，一看表快12点了。酷日当头，简直晒冒油了，口干舌燥肚子空，饿得没一点劲了，下了坡她边走边看有没有榆树，因为只有榆树叶子能吃，不苦还甜又解饿。
走了一路五里地也没碰到榆树，终于到了卫生所。门锁着，她知道他们回家吃饭去了，进了自己的屋子，放下兜子，马上刷锅烧水，搅碗糊糊，“周大夫回来了！”小孟开门进来了，“回来了，你挺好啊，这几天有产事吗？”“没有，来两个检查的又回去了。”“啊。”
一连几天没有来检查的，之琴觉得这样不行，她必须亲自到各大队看看去，心里才有数，只有这样才能母婴平安。
那天刘培新在道上堵了一挂马车，一问是去桦树沟的，之琴背上早已备好的医药箱，出了卫生所，来到马车前一看，车伙她认识，第一次来达山坐的就是他的车，之琴上了车，和刘培新挥挥手，马车继续前行。
之琴问他有多远，“十五里。”两人边说边唠，渐渐出了达山。马车不紧不慢地行进着，满是瓦片云的天空，时而透出阳光，显得凉快多了，满山郁郁葱葱，藤蔓缠绕，有时路过一片高大稠密的松林，走到近前会有一股凉爽的气息扑面而来，从车伙的口中得知，桦树沟大概有五六十户人家，他确切地说有个叫李六的媳妇怀孕了，还有个小小孩是罗锅，别的并不知道。渐渐地看见了房屋，之琴说：“桦树沟是不是桦树多，我怎么没看见呢？”“你不认识，在咱们堡子的一个沟岔里，长的全是桦树，我爷爷的爷爷时就有这树，现在还有，满山遍野都是，所以才叫桦树沟。”之琴四下张望，也没看见白树皮的桦树林。
和车伙分手后，按他的指点之琴来到堡子边的一户人家，喊了一声，没人出来，又连喊几声，从小屋里走出一个年轻人，手里握一根黄瓜，嘴里还在嚼着。