住在公路边的冯小云，外号武二娘，嫁给武家老二后，生了四个孩子，去年最小的儿子刚满一周岁，丈夫便得破伤风死了，年纪轻轻才29就成了寡妇。她个子不高，束个短发在脖后，高鼻鼓脸挺精神，快人快语爱说话，在家里说一不二，在队里干活也是把好手，这个能说能干的人大家给她起个外号，就叫武二娘，不论老少，都管她叫武二娘。
已是数九天了，冷得很。乡下的社员冬闲没事起来的都较晚，这天武二娘早上起来到房东头拽一捆柴火，准备做早饭，看见医院的大夫们都已陆续上班了，正巧周大夫从东边拐过来，她赶忙走上前“周大夫你上班呀？”
“哦，你忙什么呢？”
“周大夫，我有半年没月经了，是不是有什么病了？”
“哦，你得来医院看看，查一查才行。”
“啊，我知道了。”
上午10点多，她去了医院，把情况一说，本来月经就不太准，但近半年了，却一次也没了，根本不可能怀孕。
周大夫给她做了检查，确实没怀孕。
她说，自从丈夫去世后，心情特别低落，平时家里外头活计太多，四个不大的孩子得抚养，生活太操心，近几个月来，总觉头昏脑胀，手心脚心热，脸爱红，舌尖也红，腰酸腿乏，总之全身不舒服。
“你这个病，叫继发性闭经，你平时身体怎样？有没有其他病？”
“我身体一直很好，没有什么病。”
“那就好！我看看你的雌激素是不是缺乏，引起的闭经，你需要每天扎一针黄体酮看看，连扎五天，肌肉注射，之后再说。”
年末到了，这天早会，尚院长讲话，他总结了医院一年来的工作情况，表扬了成绩，指出了不足，及今后的努力方向。最后就是评选本年度的先进工作者，周大夫全票当选，除她本人外，全体举手通过。
尚院长又说：“我听朴院长说过，自从县卫生系统要求年年要评选先进工作者以来，咱们医院老周是年年当选，这是众望所归，不论医术辛苦程度，还是人品，周大夫是当之无愧，就连外公社的患者，邻近外省的患者，也有慕名而来的，说明周大夫的医术还是相当高的。”
之琴对大家说：“还是选个年轻的大夫吧，别老年年选我，大家干得都不差，都勤勤恳恳，我觉得这都是我应该做的，份内的工作，没有什么。”
“这可由不得你啦，哈哈！”尚院长笑了。
回到门诊，武二娘来了，“周大夫，我昨天月经来了，这病是不就好啦！”
“好哇，月经来了，说明你雌激素还有，还是正常的，我建议你去中医孙大夫那开点中药吃，对你身体的恢复巩固，调理有很多好处。”
来到中医诊室，之琴把病情对孙百千叙述一遍，然后他便对武二娘进行问诊瞧脉等中医检查，最后告诉她：“你这是肝肾不足，吃点中成药吧。”便开了杞菊地黄丸。
年根到了，这是一年中最冷的时候，外面是天寒地冻，举目远望，蓝天白云下是群山素裹，连绵的雪山一眼望不到头。
这天快到中午了，一驾马车到了，跳下几个人，扶着一位老者来到医院，问是什么病，说是有疝气，现在肚子疼。焦文乐立刻给他做了检查，确诊是腹股沟疝，并已发生了嵌顿。目前有腹疼现象，已有十多个小时了，估计肠子还未发生坏死和肠梗阻，老人已近六十岁，虽瘦弱但身体还没有其他病症。
焦大夫和尚院长，还有童小峰杜志远研究后，决定立即给他做手术，全院因此又忙起来，立刻开动手术室，升温火墙，空气消毒，助手童小峰，护士小冯刘丽梅全上阵。手术开始后，童小峰努力配合，这是他学习的好机会，本来主科是内科，但由于外科人手太少，他就主动请示领导学外科，朴院长和尚院长都很支持他，在会上，院长也多次表扬他有钻研精神，勤奋好学，是个好苗子。
这次手术，他更是虚心学习请教，焦文乐也愿意教他，毫不保留，从术前准备，排空大小便，备皮，普鲁卡因局麻，到术中操作，手术区皮肤用硫柳汞酊消毒，铺无菌巾，切口在腹股沟上方2-3厘米处，平行长约5--6厘米，斜切，暴露腹沟韧带，避开髂股沟两根神经，露出疝囊，切开前壁，内容物没有坏死，还纳腹腔，将疝囊残端缝于肌腱上面，最后缝补腹筋膜及腹股沟韧带上，再缝腹外斜腱膜，皮下组织及皮肤。焦大夫边做边讲，一台手术完成了。
一周后，患者出院了，预后良好。
这天夜里无风，显得暖和些。值夜班的早早就来了，三个单身又碰一块儿了。范洪生，祝文霞，还有新来的内科大夫杜志远，护士朴顺花，住院处还有一位阑尾炎术后患者及家属。
今晚的炉子不怎么好烧，不爱进烟，屋里显得有些冷，朴顺花来到住院患者床边，问问病情，告诉他多盖上点，炉子不太好烧，别冻着了。轮班喂马的会计徐兴国也来了，他拌好了草料，添好了水，清扫几下便回屋暖和暖和，马厩里的电灯，夜里一直亮着。
大家都在内科门诊闲唠，中国的人造卫星上天，还有美国的基辛格来中国了，大家一知半解的唠着谈着。
杜大夫烟瘾上来了，从兜里掏出烟盒，递给徐兴国一支，两人点上抽了起来，有了香烟的缭绕，屋里显得暖和多了。徐兴国说他长这么大，30多岁了，没去过bj，是土生土长的本地人，就连省城也没去过，听范大夫说话是一口京腔，真好听，他才知道北京人说话是这个味儿的，大家都笑了。朴顺花出去往火墙里又添两根劈柴，省得夜里更冷，徐兴国回家走了。杜大夫去看了一下患者，腹部刀口疼得轻了，并已排气。
夜已深了，门诊没患者可以睡觉，他来到隔壁二诊室躺下休息，他知道范祝俩人快结婚了，今天又是夜班，年轻人应该亲近亲近，自己还是躲开吧。
朴顺花也已在处置室躺下了。门诊室灯火通明，窗上的霜很厚了，范祝俩人很精神，没有困意。范洪生背靠火墙，祝文霞有些冻脚，她干脆把棉鞋脱掉，双脚顶在火墙上，俩人隔桌相望。
“请教个问题，老婆。”
“太肉麻了！”祝笑答。
“小说《红与黑》你看过吗？写的是什么内容？我一直没看过这书。”
“怎么问起这本书了？现在谁还敢看这样的书，别让别人听见了，到时怎么办？”
“我不怕，没人听见，这深山老林哪有人呀？讲讲《红与黑》的故事，要不这大长夜怎么熬呀！”
说着，范洪生出去又添了几块劈柴，火一点不旺，还有些倒烟，今天就是没风啊！回到屋里关上门，又靠在了火墙上，“我洗耳恭听，媳妇！”
祝文霞看他专注自己的大眼睛，满眼是笑，又那么会说俏皮话，她抿嘴笑了，接着便小声地讲了起来：“这本书我还是在高中时看的，讲的是一个木匠的儿子于连，他是生活在下层社会的小人物，但他聪明好学，记忆力超群，几乎能把《圣经》背下来，他很有主见，而且有反抗精神。
因为他很出色，被介绍到市长家当家庭教师，当他第一次出现在门口时，市长夫人惊呆了，站在面前的是一个如此年轻又极美貌的少年，从此，他开始教夫人的两个孩子。
每天朝夕相处，于连发现，这个夫人虽然年长他十来岁，但她非常漂亮动人，温和而有礼貌，随着时间一天天过去，两人的心情都有了变化。在一个夜晚，于连去了夫人的室内。
市长很忙，总不在家，终于有一天，事情暴露了，市长把于连赶出家门。后来他又去了神学院学习，因他特优秀，又去给一位侯爵当私人秘书，并且和她女儿有了私情。市长夫人在教会策划下，被逼写信揭发于连，于连在愤怒之下，开枪打伤了夫人，后被判死刑，上了断头台。”
“故事讲完了？”
“完了，有何感想？”
“我不懂文学，听上去是这个于连乱搞男女关系，要是从生理和医学上来讲，他还没白当一回男人，要是和政治挂钩，那他是个牺牲品。”
“你分析的有点道理，但不管怎说，市长夫人是道德败坏的。”
“也不一定，哪个男人见了美女不动心，人和动物是一样的，就好比我见了你，不也是动心了吗！难道不是吗？”范洪生一双眸子盯住祝文霞，两眼放光地说道。
“小声点，越说越下道了。”文霞脸都红了。
范洪生看了一下表，“才11点多，我还没困呢，还有什么故事小说，再来一段祝老师。” “我去添点木头，回来再说。”