离开万安镇，张雨林一路向西，朝着平安县城的方向奔去。本以为是夏日雷雨，却不曾想这暴雨却是越下越急，泥路坎坷，加上暴雨之中山洪涌起，至刘家庄，唯一行马路被山洪阻隔，无法再前进。
见状他心中暗叹一声，便从马上跃下，拉着马想到刘家庄中暂避，然而天色已晚，加之暴雨袭扰，村民虽然听到门外声音，却哪敢开门。张雨林顺着村中小道，很快便到了一个农户家门前。
三间土瓦房之外，是琐碎的木头立的篱笆，甚至连大门都没有。张雨林牵着马走进小院之中时，屋内一个二十多岁的精瘦男子拿着镰刀便冲了出来，看到张雨林那瘦弱的身影时，却是微微一愣，将镰刀藏在了身后。
将马牵至柴棚之下，张雨林径直走向了男子：“无意打扰，只是暴雨冷冽，又遇山洪阻隔，想在这位兄台家借宿几日，待雨停，我便离去！”
刘石头本想拒绝，但当他看到张雨林从怀里掏出十枚铜钱的时候，眼睛一下子亮了起来，急忙伸出双手接过铜钱，热情地将张雨林迎进屋里，并把自已的床铺让了出来。
张雨林脱下湿漉漉的雨衣，发现身上的衣服也已经被水汽浸湿了不少。他顺手拿起桌上的茶壶，给自已倒了一杯热茶，正准备喝一口暖暖身子，就听见刘石头讨好的声音传来：“小兄弟，你还没吃晚饭吧？我给你煮了一碗玉米糊糊，还有今日新做的窝头！”
张雨林看着糊糊，一股浓郁的玉米渣味传了出来，眉头微微皱起，脸上露出一丝不悦之色。刘石头见状，急忙说道：“呵呵，家里的粮食都要交粮税，实在拿不出什么好东西招待客人。这玉米糊糊和窝窝头已经是我们家最好的食物了，你就委屈一下吧。等明天我去村里找点野菜、鸡蛋什么的，再好好款待你。”说着，他端起那碗热气腾腾的玉米糊糊，小心翼翼地递给张雨林。
张雨林接过糊糊，笑着看向刘石头：“行旅之中，有一碗热的便可以了，不必讲究许多！”说罢，接过糊糊，尝了一口，便感觉干涩难咽，又拿过一个窝头，咬了一口，浓郁的番薯味中竟然还夹杂着麦糠的味道，未及喉咙，便吐了出来。
刘石头见状，眼中闪过一丝不易察觉的心疼，他迅速从张雨林手中夺过剩下的窝窝头，语气坚定地说：“你不想吃，那就别浪费！”
张雨林本来还以为刘石头是在故意戏弄自已，但看到他如此坚决的举动后，心中不禁一顿，疑惑地问：“难道你们平常都吃这个吗？现在不是刚过了夏天收割的季节吗？”
刘石头听后，默默地将手中的窝头掰下一小部分，放进嘴里嚼着。然后，他平静地回答道：“是啊，夏季的丰收已经过去了。感谢老天爷保佑，今年的收成比往年来得要好些，我们总共收获了十担麦子，比去年整整多了一担呢。”
张雨林听到这里，脸上露出疑惑的神情，追问道：“那这可是好事啊！既然收成增加了，为什么我感觉你好像并不高兴呢？”刘石头看着张雨林，嘴角泛起一抹苦笑，轻声解释道：“这位小兄弟，你看起来要么是个商人，要么就是个读书人，自然不会了解我们农民的苦衷。以前，每年夏天收获后，官府都会派人来征收税款和粮食。然而，最近几年情况变得越来越糟糕。原来的粮税为十税三，后来却提高到了十税五，也就是说每十担粮食就要上交五担作为税收！”
说着，刘石头拿起碗倒了一碗茶，喝了一口，面容苦涩的说道：“十税五，农家人除却种粮，还能有少许存粮，每至年关，还能吃上一次白面馒头。可是自上年起，粮税便成了十税七，一年到头，没有存粮不说，倒还欠官家一成粮食，你说可笑不可笑？”
张雨林闻言，眉头却是皱了起来：“怎么还会倒欠一成粮食呢？”